Набег

Во главе тумена, вторгшегося в Драгнитар, стоял Габа Одноглазый, знаменитый воин, правая рука кагана Хайсы. Драгны покорились почти без боя.

Вожди той маленькой страны, затерявшейся в предгорьях Марнийского хребта, вышли навстречу войску Габы, сняли высокие разукрашенные берестяные колпаки – признак власти – поклонились и признали Хайсу верховным вождем – шубаром, а Габу его наместником. Обязались ежегодно платить дань – тысячу литров золота или равнозначное количество древесины с пушниной.

Добившись своего, армия адрагов повернула назад. Но один из кулаков, во главе с самим Габой Одноглазым задержался. Темник был разочарован, он не мог уехать без боя и потому искал приключений.

И вот однажды один из воинов заметил вдалеке, на холме, каких-то всадников. Присмотревшись, кочевники разглядели закованных в черные латы воинов, которые, в свою очередь, тоже пристально наблюдали за ними.

 – Кто это такие?! – мгновенно разъярившись, заорал Габа. – Почему я о них ничего не знаю? Приведите мне старосту из вон той деревни внизу! Быстро! Быстро!

Гонцы бросились исполнять приказание. Вскоре перед Габой оказался тощий старичок.

 – Господин! Пощади, господин! – заверещал он, когда его спросили о тех всадниках. – Пощади!

 – Да ты что? – суровый и беспощадный Габа даже рассмеялся, увидав, как устрашился старичок. – Чего ты, глупец, испугался?  

 – Я не могу говорить о них! На меня падет проклятье! На меня падет проклятье!

Габа хмыкнул, переглянулся с нукерами и решительно заявил:

 – Точно падет. Падет, еще как падет. На тебя, и на всю твою деревню. В виде этой вот палицы. – Тут он помахал перед носом заплаканного старосты означенной палицей.

Старик страшно выпучил глаза, схватился за волосы, завопил и выдернул клок, после чего умер. И так было со всеми. На людей в деревне и в округе не подействовали никакие пытки. 

Вечером, на совете, шаман Абай сказал: 

 – Уважаемые батыры! Стоит ли, как говорил мой отец, дергать волка за усы? Основные силы покинули Драгнитар и уже в землях Пурхана. Большая часть твоих людей, уважаемый Габа-хан, далеко за холмами. Идти на неизвестного врага, имея всего пятьсот воинов?

 – Неверные слова, Абай, плохие, – скривившись, ответил Габа. – Подумаешь, жуть какая!

Послышались робкие смешки.

 – Никогда в жизни Габа не отступал! Мне говорили, что дженчи непобедимы; что они быстры, как ветер и их отравленные стрелы смертоносны, как укус каракурта. И что? И что, я спрашиваю?! Спроси-ка, Тукена, Абай, спроси-ка, почтенный! Легко ли умирают дженчи?

 – Очень даже, Абай-ата, очень! – отвечал вышеупомянутый Тукен. – Два года назад мы изрядно их потрепали! Пустили шакалам кровь!

 – Вот-вот, – кивнул темник. – Поэтому я повелеваю Берюку разведать, где они скрываются. Нет! Нет-нет. Берюк не пойдет, а то за ним потянется полоса крови, ха-ха!

На этот раз все рассмеялись громче и уверенней.

 – Пойдет сотня Нохая. Эй! Где ты, Нохай?

 – Я здесь, повелитель!

 – Всех женщин здесь перетрахал?

 – Нее, не всех.

 – Вот тебе шанс, подлец! Разузнай всё про этих шакалов на холме! Только смотри не усердствуй! Мне шептали, что у местных баб есть обычай – отрезать яйца врагов и скармливать своим мужикам, чтобы у них храбрости прибавилось!

Тут весь шатер содрогнулся от хохота. Габа тоже смеялся; он снял повязку со слепого глаза и вытирал кривыми заскорузлыми пальцами слезы, собравшиеся на воспаленных веках, обрамлявших помятый, как оплывшая свеча, белесый зрачок.

Отчего-то этот момент запомнился Унэгу на всю жизнь. 

...

Рассказ "Набег" прочитать можно здесь

Еще в этом цикле: "Искра и Тьма" (скидка 40% до полуночи)

Ставьте лайки и подписывайтесь, друзья!