Нет никакого другого маршрута! Субботний ФМ

Так, стоп, суббота ведь ещё не кончилась? Запрыгиваю в последний вагон с немного спойлерным (а что вы хотели, там уже вторая половина книги) отрывком из главы, вышедшей на этой неделе. За субботу Марика Вайд традиционному флэшмобу! Эмм... Я ничего не напутал? А неважно. Главное успел.

— Эй, Виктор… Это ведь… То, что я думаю? Эта лампочка, она… Может быть, она сломана? В туннелях ведь могут быть какие-то неполадки с проводкой, или…

Пленница рассмеялась в полный голос:

— Нет, жирный идиот! Вы просто опоздали! Упустили свой шанс, разведя бесполезный трёп! Теперь единственный выход перекрыт! И даже если бы вы могли пробиться с боем через первых солдат, с двух сторон к ним уже спешит подмога! А за ними ещё солдаты, и ещё, и…

Мэр с размаху отвесил ей пощёчину тыльной стороной ладони. Она замолчала, но улыбка стала только шире.

— Виктор? — Олси подскочил к Пехорро, схватил его за мундир. Изобретатель, что-то бубня под нос, судорожно водил по карте пальцем. — Они нашли открытые тобой перегородки? Они уже там? Скажи же что-нибудь! После перехода через канал туннель ветвится. Может быть, мы могли бы пойти другим маршрутом, и…

— Нет, бездна! — Пехорро бесцеремонно оттолкнул от себя мэра, продолжая изучать карту. — Нет никакого другого маршрута — они перекрыли нам проход через сам канал и, скорее всего, очень скоро будут здесь! Теперь нам ни за что не добраться до порта по туннелям! Но… Может быть, это не единственный путь…

Он резко развернулся. Несколько последних минут — всё то время, что он возился с тумблерами и картой — мушкет лежал на панели рядом. Теперь изобретатель схватил его. Решительно прошагал через весь контрольный пункт, бесцеремонно оттолкнул от себя Пита Шавера и, выбросив вперёд руку, схватил за волосы и вывел из толпы одного из бывших пленников.

— Ты… — прорычал Пехорро в лицо дряхлого старика, руки которого были от запястий до плеч исписаны зелёными символами и узорами. Прижал мушкет к его щеке так сильно, что едва не запихнул дуло в рот. — Ты ведь один из нищих, не так ли? О да! Я понял это по твоим татуировкам! Зелёные татуировки — это ведь ваш символ? Ваш знак отличия, верно я говорю?

— Что… — забормотал старик, выпучив глаза, в морщинистых уголках которых уже выступили слёзы. Покатились по щекам. — Нет, я не… Это просто татуировки, я не знаю…

Пехорро ударил старика. Сперва мушкетом, разодрав кожу под левым глазом, а затем добавил коленом в живот. Старик со стоном выдохнул, но Пехорро, держа его за волосы, не позволил согнуться.

— У меня нет на это времени! — заорал изобретатель. — Ни у кого из нас его нет! Судя по карте, один из этих туннелей ведёт к лифту! Ставлю голову на отсечение, что на нём можно подняться в город! Проход к нему есть только из этого зала, а значит, солдаты никак нас не опередят! Но в городе — особенно в таком муравейнике, как Иль’Тарт — нас тут же поймают! Поймают, если только нищие не смогут нас защитить!

— Пожалуйста, — взмолился старик, тщетно пытаясь отстраниться от мушкета, словно тот был раскалённым клеймом. — Клянусь, я не вру… Я простой вор, который украл то, чего красть не следовало! Это всё! Это всё, я кля…

Пехорро снова ударил его и на этот раз позволил упасть. Старик заплакал, отплёвывая кровь — похоже, лишился одного из немногочисленных оставшихся зубов.

— Я не жестокий человек, — Пехорро направил на него мушкет. — Тем не менее я убью тебя, если ты сейчас же всё не расскажешь. Впрочем, в этом случае мы и так все погибнем! Убить тебя до прихода солдат — будет значить проявить милосердие!

— Господин… — Пит Шавер протянул руку к изобретателю. Похоже, собирался заставить его опустить мушкет, но в конце концов передумал. — Я давно работаю в туннелях. Да, этот старик часто хвастался связью с нищими и говорил даже, что лично виделся с какой-то королевой. Но… Он здесь уже восемь или девять Спусков, и, думаю, это пустой трёп. Стражницы несколько раз избивали его почти до смерти. Если бы он мог попросить помощи у нищих — давно бы сделал это и сбежал.

— Или нищие сами отправили его сюда работать! — закричал Пехорро. Рука с мушкетом дрожала также, как его голос. — Работать и следить за тем, что творится в туннелях! Ведь у них везде есть свои глаза и уши! Или… Может быть, королеве плевать на жизнь такой мелкой сошки, и она не захотела его спасать! Но сейчас на кону не его никчёмная жизнь! Если он отведёт нас к королеве, она захочет меня выслушать! Захочет, потому что за её помощь я намерен предложить то, о чём она уже много лет мечтает! Самого себя!

Изобретатель крепче обхватил мушкет и прицелился старику в голову. Тот заныл, одной исписанной зелёными чернилами рукой обхватив себя за рёбра, а другой закрываясь от мушкета, словно это могло спасти ему жизнь. Тело сотрясали рыдания.

Персивалю показалось, что где-то в туннелях прогремел новый взрыв. А после него в комнате повисла абсолютная тишина. Такая, как бывает перед выстрелом, ставящим точку в чьей-то жизни. Но вместо него тишину прервала немного едкая, немного весёлая и кажущаяся совершенно неуместной усмешка.

— А ты долго тянул с этим предложением, изобретатель, — произнесла пленная стражница и открыто улыбнулась Пехорро. Глаза её смеялись. От страха не осталось и следа. — А теперь пусти-ка меня к панели управления. И молись, чтобы я успела всех нас спасти!

Книжка тут. Начало цикла тут. И да, он весь такой клёвый. Я по другому просто не умею. Так что слыш плати.