Наталья Серова на приёме у Ари Видерчи и Владимира Мельникова

Ари идёт следом за плывущим по воздуху подносом, полным грязных чашек, кружек, тарелок и прочей посуды, и выслушивает жалобы невидимого помощника на дядю Вову.

— И ведь не скажи ему ничего! Ранимая душа! Писатель... Автор... Творец вселенных, — ворчит помощник. — Творец, а кружку за собой убрать не может.

— Кот тоже не может, — пожимает плечами Ари, — но ты же на него не ругаешься. Кормишь, поишь, мисочки моешь.

— Кот — существо суть неразумное и книг не пишет, — возражает помощник.

Над их головами раздаётся голос дяди Вовы. Ари смотрит вверх, а любимый дядюшка, свесившись через перила лестницы вопрошает:

— Ари, ты почему не сказала, что сегодня к тебе придёт Наталья Серова?!

— О, а я смотрю, по поводу прихода Натальи кто-то даже красоту на лице решил навести? — Ари игриво смотрит на дядю, в бороде которого застряла специальная расчёска. — Да, она скоро будет здесь.

Дядя скрывается за дверью своей комнаты, откуда доносится крик:

— А чистые рубашки у нас где?

— Как всегда, отутюжены, в шкафу на третьей полке.

Пройдя на половину дома, где располагаются приёмная и кабинет, Ари уходит к себе. А через некоторое время помощник распахивает двери её кабинета перед гостьей.

— Добрый вечер, Наталья, очень рада вас видеть!

— Здравствуйте, Ари, — произносит гостья с улыбкой оглядывая кабинет.

— Присаживайтесь, — предлагает Ари, указывая на кресло напротив. — Наталья, а это правда, что на работе вас прозвали самым читающим человеком в мире, так как вы читали даже на ходу, когда шли по коридору?

— Самая, что ни на есть Правда. В автобусе, в коридоре, на лавочке, на обеде, везде... Даже на рабочем месте, когда никто не видел, — весело сообщает Наталья. 

— Здорово! А что именно больше всего нравится читать? И... У меня есть ещё такой вопрос... Вы не против, если наш девичник разбавит своим присутствием один импозантный кавалер?

— Я всегда за то, чтобы в женском обществе присутствовал мужчина. В присутствии мужского пола — женщины ведут себя свободнее и не зацикливаются на себе.

А читать с детства очень любила фантастику. Потом пришли ужасы Стивена Кинга. Лет шесть назад зачитывалась Сталкером и... в один прекрасный солнечный день мне попалась книга Артёма Каменистого по Стиксу. Это был взрыв мозга, меня потеряли. Я жила каждой книгой, которую могла найти по этой теме. День, два и следующее произведение, опять пара дней и следующее. 

Двойные двери распахиваются, и в ярком свете возникает мужской силуэт. Дядя Вова громко приветствует гостью. И, не давая ей опомниться, усевшись в соседнее кресло, восклицает:

— О! Сталкер! Зона! Крутая тема! А скажи-ка нам, красавица, как умудряешься совместить вроде как несовместимое? Ужасы Стикса и аномалии Зоны с красивыми добрыми сказками для детей?

— Дядя! — придвинувшись ближе тихонько шепчет ему Ари. — Почему в мятой футболке? 

— Она первая выпала, когда шкаф открыл, — также шёпотом отвечает дядя.

— А рубашка?!

— Не нашел!

— На третьей полке...

— Снизу?

— Считать надо сверху!

— Уточнять надо, а не запутывать!

Между тем Наталья, с улыбкой глядя на перепалку, перетягивает внимание на себя, отвечая на вопрос дяди Вовы:

— Это очень легко совместить, когда в твоей жизни появляется долгожданная племянница. Много лет я ждала подарка от сестры, чтобы стать тётей. Для неё и пишу поучительные истории лесных зверей, чтобы с детства наше Солнышко знала: что такое хорошо и что такое плохо. Поэтому страсть к Стиксу — это одна моя половинка души, а любовь к племяннице — вторая.

Растаяв от этих слов, и, пока дядя Вова засыпает гостью вопросами, Ари готовит кофе и накрывает на столик.

— Мне кофе с молоком, пожалуйста, ложечка сахара и немного ванили, — просит гостья.

На что дядя тут же выдаёт, пародируя манеру исполнения Бродского:

смотрел как пар над кофе вился

курил и думал как ты там

и мотыльки под тусклой лампой

сложились в слово хорошо

— А кроме племяшки, другие домашние поддерживают и вдохновляют на творчество? — интересуется уже нормальным голосом. — А работа не мешает в этом?

— Работа должна быть такая, чтобы вдохновлять на творчество, а не мешать. Мама очень удивлена была, поражена, но приняла. Муж и дочь поддерживают всеми силами, а сестра даёт темы для сказок, которые нужны на данный момент для Яси.

— А кот есть? Хомяки. Собаки. Ворон, в конце концов.

— Когда-то были две белые крыски. Но срок годности у них не долог... Два-три года и... Потом был чёрный пушистый карликовый кролик. Все говорили, что они живут пять-шесть лет, но мой протянул одиннадцать в добром здравии и при полной памяти, — делится Наталья. — Уже год никого не завожу. Мужа хватает.

Ари ставит на столик чашки с ароматным напитком.

— Обожаю запах ванили. Все ароматизаторы, духи и масла с ванилью и шоколадом покупаю.

— Очень вас понимаю, — соглашается Ари. — Ваниль — это аромат уюта и домашнего тепла.

— У меня гороскоп кричит на всю вселенную, — улыбается Наталья, — что я очень домашняя и по имени тоже совпадение. Natalis с значениями «родной», «рождённый» или «относящийся к рождению» — а это точно всё с родственниками и домашним очагом связано. По гороскопу созвездие Тельца и год Быка. Двойная корова... — заливистый смех разносится по комнате. — Не путать с дойной. Рога у быков острые. Если обижают, готова забодать и растоптать.

— Любовь к домашнему очагу — очень ценное качество для современной женщины. Ведь сейчас большинство ратует за эмансипацию. А корова по сей день в некоторых странах — священное животное и матушка-кормилица.

Дядя Вова, отхлебнув из чашечки, кардинально меняет тему, спросив, когда Наталья начала писать по Стиксу.

— После выпуска Каталога, — охотно отвечает Наталья. — Я каталог начала делать примерно на пятидесятой прочитанной книге, когда поняла, что их будет... ну ооочень много. Заносила в таблицу по алфавиту, чтобы не запутаться — выделила разными цветами (что прочитано, что найдено, что предстоит найти). Когда произведений перевалило за триста, возникла мысль поделиться наработками с такими же стиксоманами, чтобы не проходили мой многолетний путь по поиску книг, а могли открыть мой Каталог и искать эти книги на ресурсах по названию и авторам. Это была моя первая публикация на АТ, после которой меня чуть не заблокировали, так как я, не читая правил, писала в личку писателям Стикса и говорила, что у меня есть каталог, в котором есть их произведение. Кто-то пожаловался, и я получила предупреждение. Зато, таким образом я познакомилась с Владимиром Мельниковым, — Наталья салютует ему чашечкой кофе, — и Алексеем Елисеевым. За что благодарна вселенной за всех друзей, которые у меня появились, благодаря им. Таким образом я получила прекрасных учителей и наставников.

Дядя Вова неуклюже тянется, чтобы поставить чашку на столик. И роняет её. Та разбивается.

— Это на счастье! — улыбается гостья, переглянувшись с хозяйкой. И разбивает вторую чашку. Третью разбивают для комплекта.

— Этой будет одиноко! — все трое оборачиваются на голос помощника, провожая взглядом летящую на пол четвёртую чашку. А помощник добавляет: — Главное, чтобы это была разовая акция. Я за веником.

— Владимир, я сейчас читаю ваш роман «Большой квест. Стражник», — на этот раз тему меняет Наталья, — и у меня зреет несколько идей на небольшие рассказы. Вы дадите мне разрешение использовать ваш мир Квеста? — гостья улыбается, слегка потупив взор и водит пальчиком по столу.

— Да я готов и на роман, чтобы пошли. Вселенная Большого квеста! Почему бы и Да!

Пока невидимый помощник сметает осколки, Ари забирается в кресло с ногами, усевшись по-турецки. В руках её метафорические карты.

— Ну что, Наталья, готовы посмотреть, что вас ждёт на литературном поприще?

— О-о, понимаете, да? Без женских авторов в некоторых мирах никак нельзя. И тут я вижу вас не этим корабликом, а птицей, берегиней.

Засидевшись за разговорами, троица с удивлением обнаруживает, что на дворе уже ночь. Дядя Вова галантно предлагает проводить гостью. Невидимый помощник завистливо вздыхает, а Ари незаметно для Натальи показывает дяде кулак!

После долго смотрит в окно вслед бурно обсуждающей будущие рассказы парочке, удаляющейся по освещенной уличными фонарями дороге.

* Запись на беседы закончена. Сборник бесед можно почитать здесь - https://author.today/work/382557