Она еще не знает что ее ждет впереди, но понимает, что как прежде уже не будет...

Айри вспомнила последние события. Мать опоила ее маковым молоком и спрятала в погребе. Девушка почувствовала, как в ней закипает злость, но сейчас ей нужно думать о том, как выбраться. Она хорошо знала свой погреб, и без труда добралась до лестницы. Легко поднявшись, Айри попыталась откинуть крышку, но та засела намертво. Она окликнула мать и начала стучать по деревянной поверхности. В ответ стояла тишина. Девушка продолжала кричать и стучать, но без ответа, как вдруг она услышала отдаленные шаги и голоса. Тяжелая поступь подкованных сапог разнеслась по дому и Айри притихла. Голоса явно мужские, низкие и властные.

— Это дом той старухи? - спрашивал один.

Смех.

-   У нее должно быть золото, - вторил другой. – Ищи получше, тут могут быть тайники.

Айри слезла с лестницы и отползла, затаившись за бочкой с квашенной капустой. Она слышала, как скрипят крышки сундуков, бьется и ломается мебель, как неспешно переговариваются и смеются два человека, обсуждая каждую свою находку. Айри вдруг поняла, что понятия не имеет есть ли у ее матери золото и какой доход вообще приносит лавка, но ей хотелось, чтобы они поскорее нашли то, за чем пришли и ушли. Она чувствовала животный страх, и ее недавняя храбрость показалась ей такой глупой и самоуверенной. Теперь слова матери звучали для нее совсем по-другому. Возможно, и правда стоило уйти и спрятаться или послушать отца Торвальда и затаиться. Но уже поздно. А топот сапог и смех продолжали витать у нее над головой. Айри боялась думать о том, где ее мать, что с ней сделали и почему ее тут нет. 

Очередной скрип мебели раздался прям над входом в погреб и в щели между полом тут же проник редкий свет от керосиновых ламп. 

- Смотри что тут есть! – услышала она раскатистый бас. – Сука закрыла погреб половиком и комодом! Значит прятала что-то ценное!

Айри вжалась в угол за бочкой еще сильнее. 

Крышка открылась и в погреб начал спускаться один из наемников. Айри видела свет от лампы и слышала тяжелое дыхание. 

- Тут похоже только запасы! Спускайся! Поищем что тут есть!

Второй наемник начал спускаться по лестнице, а первый изучать закром с репой и яблоками. 

- Не зря она так его спрятала, значит что-то ценное тут точно есть. Осталось только найти.

Айри посильнее поджала ноги и почти перестала дышать.

- Тут слишком темно, чтобы что-то найти, - выругался наёмник. – Почему нельзя обыскать все тут днем?

- Гудмунд сказал ночью, значит ночью. – Тут же отозвался второй. - Ты кто такой чтобы спорить? 

Наемник засопел и начал ломать перекрытия, разбрасывая заготовленные овощи.

- Почему он не прирезал сразу эту травницу? – вновь заговорил первый и Айри застыла, ожидая ответа. – Она же чуть не ослепила его.

Второй небрежно хрюкнул.

 - Кто ж похоронит такие знания, он медленно отрежет ей все конечности, пока она не расскажет все свои секреты. – Наемник приподнял свою лампу и двинулся в глубь погреба. 

Айри закрыла лицо руками, но вскоре сквозь ладони почувствовала свет над собой и услышала мерзкий смех.

 - А вот и сокровище!

https://author.today/work/404219