Рабская кровь

Вместе с той,
что в борьбе проливалась,
пробивалась из мрака веков,
нам, свободным,
в наследство досталась
заржавелая рабская кровь.

Вместе с кровью
мятежных,
горячих,
совершавших большие дела,
мутноватая жижица стряпчих,
стремянных
в нашу кровь затекла.

Не ходил на проверку к врачу я,
здесь проверка врача не нужна.
Подчиненного робость почуяв,
Я сказал себе:
это она!

Рос я крепким,
под ветром не гнулся,
не хмелел от чужого вина,
но пришлось -
подлецу улыбнулся,
и почувствовал:
это она!

Кровь раба,
презиравшая верность,
рядом с той,
что горит на бегу -
как лазутчик,
пробравшийся в крепость,
открывает ворота врагу,
как предатель,
что силе бойцовой
прививает трусливую дрожь.

Не убьешь её пулей свинцовой,
и за горло её не возьмешь.

Но борюсь я,
не днями - годами
напряженная длится борьба.
Год за годом,
воюя с врагами,
я в себе
добиваю раба.

1957