"Хроники погорелого театра или Ежи в речном тумане"

Путешественники остановились перед трехэтажным корпусом Караван-сарая, отведенного купцам из Персии.

--Раньше этого не было, -- сказал Эрик Дикреди. – Торговые ряды были, и большие. Но такого претенциозного пассажа я и представить не мог. Полагаю, это инициатива местных властей. Купцов спасает любовь здешних жителей к восточной роскоши. Впрочем, не только здешних. Потому что страна, которая была одной из величайших монархий мира, превратилась в игровую доску в партии между Англией и Россией.

--А раз так – стоит ли тебе ввязываться во все это? Я же вижу – ты не столь невозмутим, как обычно. А при нашей профессии волноваться – последнее дело.

--Просто вспомнил юность, Крисси, глядя на эти пристани и балаганы. Меня же там хорошо знали. Хотя, конечно, никакого «ангела музыки» и «короля цепей» никто не предвидел, и я сам в том числе. Я просто хотел кантором стать, вот и учился изо всех сил. А потом ребе сказал : «Прости, Арье, ты хороший мальчик, но ты здесь всех прихожан распугаешь». На сем моей учебе пению пришел конец, и родители отдали меня в подмастерья к слесарю. А тот, поглядев, как я наловчился работать с замками и запорами, посоветовал идти в балаганы выступать, там заработаю больше. Это, кстати, был хороший совет, и вовремя данный. Был бы я постарше, подался бы в медвежатники, а так не сообразил. И в те годы, что я по балаганам с песнями рвал цепи и вскрывал замки, я ни о чем не подозревал. Думал, что все это навыки, которые приобрел во время учебы. Пока Мазендеранец не решил проверить, что я есть на самом деле.