Субботний отрывок: выпуск 86

Небесный клан — место тихое и удалённое от любопытных глаз. К тому же среди его благодетелей числится семья Вэнь. Ей нужно оставаться здесь как можно дольше, пока не представится удобный случай обнаружить негодяя, погубившего сестру.

Юэминь шла, не выбирая пути, то и дело спотыкаясь о мелкие камни, и чувствовала себя очень виноватой перед Сицзюнь. Она провела в мире смертных около двух лунных месяцев, но до сих пор ни на шаг не приблизилась к цели.

Остановившись, Юэминь наклонилась и заглянула в жадную пасть бездонной пропасти. Хорошо бы просто умереть в этом тихом месте! Но она лучше остальных знала судьбу самоубийц в загробном мире. Для них нет ни покоя, ни прощения. Убившие себя попадают в призрачный город Вансычэн.

А ещё она помнила, как выглядят живущие там… Их духовные тела медленно разлагаются, напоминая живых мертвецов.

— Если хочешь спрыгнуть, идти на южный склон, — чужой голос, донесшийся сверху, заставил Юэминь напрячься.

Она отступила от обрыва и поискала глазами говорившего. Им оказался молодой мужчина в привычном здесь светло-голубом ханьфу. Тот сидел на выступе ближайшей скалы, нависшей над пропастью, вертя в руках стрелу. Лук в заплечном мешке тоже был, но ученик Небесного клана не удосужился его вынуть.

— Почему на южный? — не удержалась от любопытства Юэминь.

— Там не гнездятся орлы. Не разорвут твоё тело на части, лишив посмертного покоя.

Видя, что она нахмурилась, мужчина улыбнулся.

— Ты та самая травница, что спасла Су Ижэня?

— Угу… — нехотя отозвалась Юэминь, продолжая изучать незнакомца.

Довольно короткие для совершенствующегося волосы собраны в хвост на макушке. Точно так носит их Гун Цзыси, родившийся в семье воинов. С тем лишь отличием, что спутник Су Ижэня злоупотребляет украшениями: серебряные зажимы на косицах, дорогая шпилька, серьга в ухе. Ничего этого нет у незнакомца. Он кажется скромным, но выглядит уверенным в себе.

Шицзе одной из знатных семей Великой Ся, решивший достичь земного бессмертия?

— Слава о твоём мастерстве и красоте бежит впереди тебя, — продолжил мужчина, не дождавшись ответа.

— Неужели тебе разрешают разговаривать с женщинами? — насмешливо поинтересовалась Юэминь.

— А разве кому-то здесь запрещают это? — в тон ей ответил мужчина, неожиданно вставая на ноги.

Взгляд Юэминь невольно скользнул по его одежде, остановившись на шиву. И в это самое мгновение внутренняя ци словно вскипела в её духовных меридианах, откликаясь на вспыхнувший гнев. Скромное поясное украшение из нефрита носило оттиск иероглифа «Вэнь»!

Пока она смотрела на него во все глаза, мужчина ловко спрыгнул с выступа, очутившись совсем рядом. Юэминь попятилась, охваченная не только гневом, но и отвращением, но была тут же подхвачена за талию — чужак из ненавистной семьи не позволил ей оступиться, крепко притянув к себе.

Два или три цуня между нею и злейшим врагом! Достаточно как можно сильнее толкнуть того в грудь, чтобы вместе соскользнуть в пропасть…

Наверное, эта дерзкая мысль отразилась в её глазах? Мужчина разжал руки и сделал шаг назад.

— Не бойся! У меня нет дурных намерений, — поспешил оправдаться он. — Просто… Ты едва не упала, пришлось помочь. Прости!

— Если помогал, зачем просить прощения? — с досадой бросила она, понимая: время упущено.

Теперь в голову пришла мысль куда изощренней, чем простое желание разбиться насмерть.

— Ты права… — усмехнулся мужчина и, сложив руки перед собой, вежливо поклонился. — Меня зовут Вэнь Юньшен.

— Лучший ученик Небесного клана? — едко спросила Юэминь.

— Худший, — ничуть не смутился тот. — Это решение моего покойного отца, а не моё. Я не стремлюсь к бессмертию… — Вэнь Юньшен на мгновение замялся и добавил: — Должно быть, я разочаровал тебя, барышня…

— Мо… — произнесла она, пристально вглядываясь в сияющие от едва сдерживаемого смеха глаза мужчины, — Мо Юэминь.

К её удивлению, Вэнь Юньшен не придал этим словам никакого значения. В глубине его глаз, сильно напоминающих спелый каштан, не промелькнуло и тени узнавания или волнения!

Действительно, слышит впервые или же притворяется настолько хорошо, что способен провести Нефритового императора? Гнев в сердце Юэминь постепенно стихал, уступая место холодному расчёту. Умереть проще всего. А вот жить с горькими сожалениями невыносимо.

Пусть сестра немного подождёт и увидит, как она уничтожит всё, что ему дорого, оставив вокруг лишь пустыню! Пусть подождёт…

— Давай провожу тебя, барышня Мо, — Юэминь непонимающе уставилась на протянутую Юньшеном руку. — Скоро начнётся дождь.

Она осторожно сомкнула пальцы на прохладном шёлке чужого рукава, словно боясь обжечься. Вэнь Юньшен, как всякий воспитанный человек, не спешил прикасаться к незнакомой женщине — его ладонь скромно пряталась за двумя или тремя слоями одежды.

Умиротворяющая прохлада идеально гладкой ткани мгновенно забралась в её сердце, окончательно погасив весь гнев. Месть — угощение, которое всегда подаётся тщательно приготовленным. И желательно остывшим.

Спешить некуда. Север сам раскрыл наибольшую тайну — один из семьи Вэнь избежал гнева вана Ся. Но это нестрашно! Она готова исправить досадную ошибку стражей Чжу-Цюэ.