Чем живёт автор?

Действительно, чем? Точнее, на что он живёт? Ведь не все "промышляют" писательством.

Как-то небезызвестный Эдуард Тополь ехал в электричке с негр... афроамериканцем. Разговорились. Тот спросил у писателя, чем он занимается. Ответ был коротким - писатель) На что собеседник ответил, мол, это понятно, а живёшь-то на что?))

Чёт вот это вспомнилось))
Какие есть мнения по этому поводу, личный (чужой) опыт?))