Поэзия руин

Большая часть 17 и 18 века в Европе в изобразительном искусстве одной из самых заметных тем была тема "руин". Всё просто - как правило, это были жанровые сценки на фоне величественных древних руин. Своеобразно так смотрится. Только вот что это? Стандартное объяснение - Ну, это такое поветрие, мода... всё такое-прочее. И нужно заметить, что среди работ художников, работавших в этом направлении есть такие, что и без всякого глубокого анализа видно - "высосано из пальца". Но сказать, что все такие - нет. Скажу больше - объяснения, что все эти работы есть плод воображения художника, сильно сомнительны. Значительная часть картин с очень большой долей вероятности написана с натуры. Особенно бросаются в глаза работы, которые говорят - пленэр. Да и сама "мода" продолжительностью в двести лет? То есть где-то восемь поколений. Это шутка такая? 

Другой полюс пояснений говорит о катастрофах типа атомной войны, пожаре, наводнении, землетрясении, падении небесных тел оптом и в розницу. Причём всё это - в масштабах планеты. В это тоже верится с трудом. Хотя бы потому, что характер разрушений очень разный. Встречаются и руины со следами пожаров, и частично скрытые осадочными породами... всякие.

Так что это?