Флешмоб "Засада"

Вдруг ехавший рядом с каретой гвардеец упал с коня, и Кристина успела заметить, что из его горла торчала стрела. Странно, но ни страха, ни паники она при этом не ощутила, лишь отшатнулась, вжимаясь в сиденье кареты — кучер резко остановил лошадей.

— К оружию, — послышался на удивление спокойный голос Оскара.

Кристина видела в окно, что из леса повалили вооружённые до зубов люди — все пешие, но их было так много, что они легко бы сразили двадцать конных стражников Кристины. На их щитах не было никаких гербов, накинутые поверх кольчуг сюрко и стёганые поддоспешники были разных цветов и не могли свидетельствовать о принадлежности этих людей к армии какого-то дворянина.

Кристина успела прижать к себе Натали за мгновение до того, как та закричала. Не стоит привлекать к себе лишнее внимание, вряд ли эти разбойники пощадят двух беззащитных девушек… Точнее, Кристина-то могла себя защитить, будь при ней оружие, а вот Натали…

— Миледи, нужно бежать, — глухо проговорила та, не отрываясь от её груди. Она дрожала и, кажется, плакала.

— Как мы побежим? Мы окружены, — покачала головой Кристина. Она старалась говорить шёпотом, возможно, у Оскара и его людей получится отогнать нападавших подальше от кареты, и не нужно давать им понять, что карета не пуста… — Да и не могу я бросить своих людей. Мне бы только меч раздобыть…

Натали не ответила, лишь зарыдала ещё отчаяннее. Она изо всех сил старалась вести себя тихо, но из её груди то и дело вырывались всхлипы, и Кристина всё сильнее прижимала её к себе. Её саму тоже начал сковывать запоздалый страх, захотелось закричать, заплакать, закрыть уши и глаза, чтобы не видеть и не слышать ужаса, творящегося за стенками кареты… И в то же время оставаться в стороне Кристина не могла. Снаружи погибали её люди, а она сидит тут, прячется, как трусиха… Для этого ли её учили владеть мечом?

Она мягко отстранила от себя Натали и посмотрела ей в глаза внимательно и строго.

— Сиди здесь, слышишь? — срывающимся голосом проговорила Кристина. — Я приказываю тебе оставаться в карете. Не бойся, я не позволю никому даже приблизиться к ней. Не пытайся бежать, просто сиди. Ты поняла меня? — Натали молчала, глотая слёзы, и смотрела на Кристину отчаянным, полубезумным взглядом. — Скажи мне, ты поняла? Ты останешься здесь?

Натали закивала, не в силах вымолвить ни слова, и Кристина, подобрав юбки, выбралась из кареты.

Тело того стражника, что пал в этой битве первым, получив стрелу в шею, так и лежало возле колёс кареты. Кристина, сдерживая тошноту, протянула дрожащую руку и вытащила меч из его ножен.

Вокруг творился настоящий ад: звенела сталь, падали наземь сражённые люди, метались туда-сюда насмерть перепуганные кони… Кучер тоже был убит, судя по всему, он даже не успел достать оружие, его попросту изрешетили арбалетными болтами. Мимо пролетел, слава Богу, живой Оскар: он, поглощённый вихрем битвы, даже не заметил, что Кристина выбралась из кареты. Он резко рубанул мечом, рассекая лицо одному из разбойников, а затем вонзил окровавленный клинок в другого противника, который пытался подобраться к Оскару со спины.

Кристина изо всех сил старалась побороть дрожь в руках, боялась уронить меч, но когда увидела несущегося на неё разбойника, то перестала испытывать какой-либо страх — замахнулась мечом и нанесла сокрушительный удар по его плечу.

Длинное платье поначалу мешало сражаться, но вскоре Кристина привыкла; она закатала рукава, наплевав на правила приличия и стеснение, просунула край шлейфа под пояс, сдула с лица выбившуюся из причёски прядь… Она наносила удар за ударом и вскоре заметила, что разбойники не нападали на неё первыми: один выставил щит с облупившейся краской, и Кристина расколола старое дерево, задев руку врага, почти отсекла ему кисть, но быстро отвлеклась на другого, который подобрался к карете слишком близко. Кристина пнула его в спину, и, когда он рухнул наземь, вонзила меч в шею, под затылок, почувствовав, как хрустят позвонки. Поначалу ей было всё равно, ибо ничего, кроме ярости и желания защитить себя, Натали и своих людей от этого странного нападения Кристина не испытывала. Но чем больше смертельных ударов она наносила, тем сильнее на неё начинала накатывать истерика. В конце концов она, кажется, зарыдала, будто заново переживая момент убийства Анабеллы, когда в её мягкую, податливую шею впилось острое лезвие ножа…

Убивать разбойников было не так просто — на них были кольчуги и лёгкие доспехи, наручи, поножи и горжеты; да и поддоспешники-стёганки неплохо сдерживали удары. Тогда-то Кристина и задумалась, почему шайка лесных бродяг так славно снаряжена, откуда у них длинные мечи и хорошие копья? Из леса постоянно прилетали стрелы и арбалетные болты: разбойники подготовили надёжную засаду, а лучники и арбалетчики оказались меткими стрелками, способными не попадать в своих в гуще боя… Что-то здесь не так…