Засада.

 В поддержку флешмоба с засадами.   https://author.today/post/657163  

"Стрелок" https://author.today/reader/98534

Старый декан протер стекло прицела, и медленно и осторожно размял затекшие мышцы шеи. Они лежали в засаде уже три часа, он, да молодой второй номер, чьей задачей было прикрывать его спину, давать целеуказание и поддержать огнем при необходимости. Молодой гастат, угрюмый и молчаливый, как и сам декан, лежал рядом. Они мало разговаривали, разве что по делу.

Парень, бывший совсем недавно балагуром и весельчаком, потеряв в один момент всех близких, замкнулся в себе и превратился в угрюмого молчуна, живущего только ради мести. Погибла его семья то ли от рук Темных, то ли при бомбардировке города демонами - пришельцами, точно не знал никто.

Декан в подробности не вникал, он сам прошёл через такое. Его вполне устраивало то, что солдат четко и добросовестно выполняет свои обязанности, всегда готов прикрыть спину и поддержать огнем из своей СВТ, а болтовню по пустякам он и сам не любил. Гастат лежал рядом и наблюдал за выходом из схрона в бинокль, усиленный наложенными магическими рунами. За этот бинокль декан отдал кругленькую сумму, две свои месячные зарплаты, но оно того стоило. Оптика, усиленная магией, позволяла смотреть в темноте и видеть сквозь не слишком сильные скрывающие чары, дым и туман. На вопросительный взгляд гастат лишь молча покачал головой и продолжил наблюдение.

Еще несколько лет назад, декан и мечтать не мог о таком снаряжении и таких возможностях. Прошло пять лет со времени восхода Алой Звезды и нашествия демонов. Новый Рим устоял, с трудом, но устоял. Потери были чудовищные, но они могли быть намного больше, если бы не помощь апостолов и инвириди. Зенитно-ракетные комплексы людей в зеленом сделали свое дело, уничтожив основную массу кораблей пришельцев, но и тех нескольких, прорвавшихся с небес к поверхности хватило, чтобы ударами с воздуха разрушить до основания несколько городов и высадить десант, тут же устроивший резню. Основную массу агрессоров удалось блокировать в районах высадки, затем их принялись методично уничтожать сосредоточенными ударами, в ход шло все, артиллерия, системы залпового огня, авиация, боевые маги и драконы, а затем по выжженной, напалмом, термобарическими бомбами и огнем немногих уцелевших красных драконов, спекшейся земле, вперёд пошли легионы нового строя и механизированная пехота инвириди. Легионы шли вперед, среди воронок, кусков обгорелого железа, разорванных и обугленных трупов чужаков и своих, шли вперед и добивали без жалости все чуждое и живое, временами отбивали серьезные контратаки, неся потери, теряя людей, технику, самолеты и пехоту целыми когортами.

С трудом, но справились, сдержали первый, самый мощный натиск врага, а затем в течении пары лет окончательно зачистили местность от недобитков. Целые регионы в результате боев превратились в пустыню, покрытую остекленевшей от адской температуры землей, перепаханную воронками и заставленную обгоревшими остатками техники инвириди и чужих. С валяющимися черными, обгорелыми кусками кораблей пришельцев, руинами городов и деревень.

Несколько кланов выживших Темных, решили в разгар битвы ударить в спину своих извечных врагов — римлян и их союзников — людей в зеленом. Они были сметены оружием пришельцев и ударами инвириди, засыпавших их градом снарядов и бомб. Люди не простили подлого удара в спину, а пришельцы били по всем, до кого могли дотянуться, для них тут своих не было.

После этой войны Темные, как серьезная, противостоящая людям сила, перестали существовать. После уничтожения основной массы пришельцев, легионеры и отряды инвириди, снимали с фронта и бросали против остатков клонов Темных, действовали люди жёстко, преследовали падших как диких зверей, загоняли непримиримых в ловушки, блокируя их в ущельях, небольших лесных массивах или наоборот, выгоняли на открытую местность, где уничтожали мощными ударами артиллерии и авиации. Переговоров с ними уже не вели, боеприпасов не жалели и ударившие в спину людям кланы были выбиты подчистую, до последнего эльфа. Те падшие, что откололись от своих кланов и заняли выжидательную позицию, испугались полного уничтожения и запросили пощады и мира, на любых условиях.

От всего сопротивления остались лишь небольшие отряды непримиримых, как правило, из старых патриархов, ветеранов, либо из молодых и фанатичных, тех, что готовы биться до конца.

На их руках было слишком много крови, чтобы сдаваться, они ушли в глубокое подполье и вели партизанскую войну, не ради победы, а ради мести за свое унижение. Время от времени, такие отряды нападали на небольшие поселения, выжигали их дотла, убивали чиновников и представителей имперской власти, убивали отказавшихся от войны бывших соратников, их недобитки считали предателями и расправлялись с особой жестокостью.

Подразделение наблюдало за недавно обнаруженным выходом из схрона, сдал его кто-то из сдавшихся или захваченных в плен Темных. За скрывающейся в схроне бандой, было уже достаточно громких дел, несколько нападений на небольшие отряды легионеров, пара сожженных дотла деревень, убитый вместе с сопровождающими имперский прокурор, да две отказавшиеся помогать террористам семьи Тёмных.

Скрывающаяся в схроне банда всегда умудрялись нанести серьезный ущерб, а затем уйти от преследования. Командовал отрядом и занимался подготовкой диверсий кто-то опытный.

На убитых Темных декану было плевать, чиновников и прокуроров он не любил, а вот среди погибших легионеров из местного гарнизона у него имелось несколько приятелей, и поквитаться за них с темными ублюдками декан был не прочь.

Декан прошел долгий путь, служить он начал на севере, в пограничных легионах, застал вторжение Северной орды, участвовал в приграничных сражениях, обороне Дорпата, а затем в окончательном разгроме вторгшихся варваров. Бился с Темными, инсургентами и разбойниками, теми, что решили воспользоваться вторжением и под шумок обставить свои темные делишки. Затем была война с демонами - пришельцами, что жили в недрах Алой Звезды.

С тех времен легионы сильно изменились, новое оружие, новая тактика, новые, совместные с инвириди разработки, давали войскам поистине огромные возможности, самоходы поднимали мобильность легионов и снабжение войск на невообразимый ранее уровень. Появилось новое, простое в эксплуатации и невероятно мощное оружие, поднявшее боевые возможности обычного пехотинца до уровня среднего боевого мага. И хотя злые языки и поговаривали, что федералы сплавляют имперцам старье со складов, декан был доволен своим оружием. Подумаешь, устарело по меркам другого мира! Зато из его ПТРС можно без проблем свалить титана или даже циклопа, а при удачном выстреле и молодому дракону не поздоровится. А хорошая оптика давала возможность прицельно стрелять на несколько сотен шагов. Против такой пушки нет шансов ни у одного Темного, стоит только ему попасть на прицел! И плевать на их многовековой боевой опыт, плевать на то, что все они маги.

У старого, битого жизнью солдата была своя магия, магия калибра четырнадцать с половиной миллиметров.

И старая, потертая мосинка нравилась декану не меньше монструозного противотанкового ружья. Грубо сделанная, видавшая лучшие времена, с потемневшим от времени и поцарапанным ложем, и при этом изящная и грациозная, безотказная и смертоносная, эту винтовку он не поменял бы ни на что, даже на новый автомат. Она была таким же старым, прошедшим много сражений солдатом, как и сам декан.

Схрон недобитков располагался в старой заброшенной штольне, выходов было несколько. Лежка снайперов была на возвышенности, с неё просматривались два из трех. Третий выход был западнее, в неглубоком овраге. Откуда появятся ублюдки никто не знал, пойдут ли одним отрядом или разделятся. Известно было только то, что следующей мишенью должны стать купцы инвириди, роль которых играли разведчики людей в зеленом. Контрразведчики долго готовили эту операцию, выслеживали агентов Темных, сочувствующих им, подводили к ним людей, запускали дезинформацию. И наконец сработало, банду удалось заинтересовать и выманить, слишком жирной была цель, чтобы ее проигнорировать. На этот раз их ждут.

Исходя из расстояния до деревни, в которой остановились "купцы" определили примерное время выхода недобитков, сводный отряд из легионеров и бойцов инвириди был разделен на две части, тропы, ведущие к штольням заминированы, на выходе установлены вибродатчики, они предупредят о подходе неприятеля заранее. Темные так и не научились обманывать их.

В миле от позиции снайперов расположилась минометная батарея людей в зеленом, они держали в постоянной готовности пару готовых подняться в воздух механических птиц, незаменимых при преследовании или корректировки огня минометчиков. Правее от позиции снайперов расположили расчет тяжелого пулемета, старого доброго ДШК, машины старой, но мощной и убойной, от пуль которого не спасали ни магические щиты, ни зачарованные доспехи. Нужно лишь дать всем недобиткам выйти из схрона, выйти на тропу, а затем рвануть мины и смести оставшихся пулеметным и снайперским огнем, забросать минами. У темных ублюдков нет ни единого шанса, главное, чтобы они вылезли из своей норы сегодня. Гастат убрал от глаз бинокль и наклонил голову приложив ухо к наушнику гарнитуры. Выслушав, он кивнул и молча указал один из выходов, показав декану один палец. Тот благодарно кивнул и протянул руку за гарнитурой, одновременно прикладываясь к прицелу и наблюдая за выходом. Потянулись томительные минуты ожидания.

Наконец, из-за камней показались две смазанных и размытых тени, разведчики темных прятались за скрывающими чарами, однако на прицеле тоже стояли мощные амулеты. Разглядеть врагов в деталях они не давали, но вполне позволяли засечь укрытых магией разведчиков. Темные, выйдя из подземелья замерли, прислушиваясь и внимательно приглядываясь, пытались обнаружить магические ловушки или людей рядом со входом. Наконец, выждав несколько минут, они подали сигнал остальным и двинулись по тропе дозором. Остальные непримиримые один за другим появлялись у входа в подземелье и гуськом вытягивались по тропе, вслед за ушедшими.

Декан продолжал следить за ними, считая бойцов и беззвучно шевеля губами. Когда отряд в полном составе растянулся цепочкой на тропе, он собрался докладывать, в этот момент у входа появилась еще одна тень. Темный осторожно выбрался на тропу, осмотрелся по сторонам, выждал немного и двинулся за остальными, следуя шагах в пятидесяти сзади.

– Этот мой – подумал замерший с гарнитурой в руках декан, – важная шишка, присматривает издалека за своими отморозками. Ничего, первая пуля твоя!

Декан приложил к уху гарнитуру рации и нажал на кнопку.

– Первый, ответь "Старому".

– На связи Первый!

– Наблюдаю противника, тринадцать бойцов, уходят по верхней тропе на запад, прошли второй ориентир, один отстал, контролирует остальных.

– Понял тебя "Старый". Огонь после подрыва, контролер твой, далее выбор целей свободный. Отбой связи.

– Понял тебя первый, отбой.

Декан нацепил гарнитуру и указал гастату на цепочку врагов.

– После подрыва.

В ответ тот лишь молча кивнул и подтянут поближе винтовку. Декан же взял на прицел спину идущего последним Темного.

Наконец, цепочка врагов добралась до заминированного участка и саперы дали команду на подрыв. Громыхнуло, врагов смело с тропы поражающими элементами. Убитые, замерли поломанными куклами, там, куда их разбросало взрывом, выжившие повскакивали на ноги и неловко ковыляя, спотыкаясь и падая бросились врассыпную, пытаясь найти укрытия.

Декан нажал на спуск и с удовлетворением отметил как непримиримого, которого он выбрал целью, швырнуло на камни ударом пули. Рухнув на камни, он пролежал несколько секунд, затем пошевелился и несмотря на огромную, сквозную рану попытался подняться на ноги.

Старый стрелок удивился живучести врага и еще раз выстрелил по пытающемуся подняться смертельно раненому врагу. Вторая пуля попала непримиримому в поясницу, вторым попаданием Темного опять сбило с ног и снесло с тропы, он скатился вниз и замер без движения. Декан стал бегло бить по пытающимся добежать до леса врагам, рядом хлопала винтовка второго номера.

С позиции пулеметчиков гулко бил ДШК, засыпая врагов пулями полудюймового калибра, его поддерживал ДП и винтовки пехотинцев из отделения прикрытия. Из разбегающихся подранков до леса не добежал никто. Двое напоролись на растяжки и свалились побитые осколками, один был убит наповал, второй попытался подняться и был добит метким выстрелом гастата. Остальные были сметены пулеметными очередями и огнем винтовок в первые же секунды боя.

Пятеро уцелевших залегли, укрываясь за камнями и пытались отбиваться используя магию, били вслепую файерболами, молниями и ледяными дротиками. Их прижали к земле пулеметным огнем, затем с неба со свистом стали падать мины, накрывая укрывшихся за камнями врагов и засыпая все вокруг осколками. Спустя несколько минут все было кончено, трое были убиты разрывами мин, двое чудом уцелевших и контуженых Темных, выскочили из своих укрытий и отчаянным рывком попытались прорваться к лесу. Одного из них тут же снесло очередью из ДШК, второму декан влепил пулю в грудь и тот рухнул как подкошенный. Бой закончился.

Солдаты бродили по тропе, стаскивали убитых и выкладывали их на тропе, в ряд, стаскивали в кучу оружие и части разбросанных по тропе доспехов. Саперы деловито снимали растяжки вокруг тропы и готовили выходы из штолен к подрыву. Пехотинцы затащили в каждую штольню по несколько ящиков с взрывчаткой, расположив их в местах, указанных саперами. Наконец, когда все было готово, взрывчатка заложена, а солдаты укрылись за камнями на безопасном расстоянии, сапер повернул ключ подрывной машинки. Громыхнуло, и свод штольни обвалился, выдув наружу клубы пыли. Спустя несколько минут подорвали и обрушили свод второго выхода, а спустя еще четверть часа, грохот взрыва и поднявшиеся невдалеке клубы пыли возвестили о том, что и с третьим выходом из штолен покончено.