Пират на службе Ее Величества

Правление Елизаветы I Тюдор было весьма интересным временем. Временем не только становления английского флота, английской государственности, временем Шекспира, придворных интриг, появлением прототипов разведывательных служб и профессиональных шпионов, это была еще эра морского разбоя. Золотая эра пиратства. Во времена Елизаветы Тюдор пираты пошли на службу короны и обогатили некогда бедное островное государство, превратив его в могучую морскую державу, именно тогда Испания и Англия стали не просто соперниками на мировой арене, но непримиримыми врагами… Хотя французов англичане все ж не любят больше.

В эпоху Елизаветы I ходили под парусами необыкновенные морские капитаны, морские ястребы, те пираты, о ком слагали легенды, чьи имена мы помним до сих пор: Френсис Дрейк, Уолтер Рейли, Хамфри Гилберт и многие другие. Сегодня поговорим о самом знаменитом капере елизаветинских времен, чьим именем назван пролив, отделяющий Южную Америку от Антарктиды, о сэре Френсисе Дрейке.

Родился сэр Френсис Дрейк где-то между 1540 и 1545 годами в графстве Девоншир в Англии, правда, тогда никаким сэром он не был, потому как появился на свет он в семье фермеров, и был он старшим из 12 сыновей. Батюшка Френсиса со временем стал корабельным священником, а сына своего отдал юнгой знакомому торговцу – ну, не прокормить всех детей ему было, не прокормить! Будущего флотоводца если это и огорчило, то ненадолго: парень работал так хорошо и проявил познания и талант в морском деле, что бездетный владелец барка, на котором ходил Дрейк, после смерти завещал этот самый барк Френсису.

Так где-то около 16 лет Дрейк стал капитаном собственного корабля.

Зарабатывать деньги честным трудом было, несомненно, почетно, но денег заработать много так не получилось бы. Да и зарабатывать их пришлось бы очень долго. Молодой моряк решил тогда срубить бабла по быстрому, благо его родственники Хоукинсы, судовладельцы из Плимута, предложили ему сгонять по-быстрому за рабами в Африку. В те времена сама Англия в рабах не нуждалась, а вот испанцы покупали рабов с огромным удовольствием: у них в колониях работать некому было. Однако испанский король, Филипп II, из вредности не иначе, запретил покупать рабов из Африки у англичан, поэтому приходилось идти на риск и продавать «черное дерево», как называли рабов тогда, нелегально, по-черному. Не каждый работорговец готов был идти на подобный риск, поэтому в тот раз у начинающих работорговцев не получилось продать весь товар, пришлось отпускать их на все четыре стороны и терпеть убытки.

В те времена в Америке были владения португальского и испанского королей. Огромное количество вывозимого оттуда золота привлекало алчные взоры разбойников всех мастей. Нищая Англия поощряла действия своих корсаров, которые по возвращении делились добычей с Елизаветой. Награбленные сокровища пополняли опустевшую казну.

В 1567 г. уже в качестве капитана собственного корабля Дрейк вновь принял участие в экспедиции Хоукинсов к берегам Африки и Латинской Америки. В своей 2 экспедиции Френсис Дрейк командовал небольшим судном «Юдифь». Во время переговоров о пополнении запасов и ремонте в Мексике флот англичан был атакован испанскими военными кораблями. В порт Плимут вернулись 2 из 5 кораблей и 80 человек из 500. Говорят, что именно тогда и началась враждебность Дрейка по отношению к испанцам.

Дрейк горел жаждой мщения. Он решил бросить вызов королю Испании и захватить «сокровищницу мира», город Сан-Хуан-де-Улоа, в котором скапливались богатства со всей Мексики для отправки в Испанию.

К сожалению, тогда медицина была в зачаточном состоянии, а о психиатрии и психотерапии еще века 4 никто слыхом не слыхивал, а то б Френсису посоветовали бы галоперидольчику попить или на пару консультаций сходить. Ага, чтоб немного соразмерять реальность со своими фантазиями. Но, нет, тогда мечтать людям ничто не мешало, и в 1572 г. Дрейк на 2 кораблях «Паша» и «Лебедь» решил осуществить свой план мести.

Неудачи, казалось, преследовали отважного капитана. Сначала он захватил город, в который еще не привезли сокровища. Затем организовал неудачное нападение на караван. Однако, гордый моряк не сдавался: спустя какое-то время Дрейк вторично напал на караван с сокровищами, но не смог унести много из-за огромного количества богатств. Большая часть золота была зарыта, но и того, что удалось унести, хватило, чтобы вернуться в Англию богатым человеком.

В 1573 г. после ряда неудач Френсис Дрейк, используя дружбу с беглыми рабами-неграми (маронами), захватил сокровища испанской короны. Отомстил, как и обещал. 

Френсис стал теперь весьма состоятельным человеком. Его дерзкие нападения на испанские колонии, наглое фланирование перед носом у испанской эскадры, захваты по пути десятка судом и милосердие (Дрейк не убивал команду противника) заставляли говорить о нем со страхом и уважением как о грозном противнике, неустрашимом пирате и отчаянном авантюристе. Англичане считали его героем, испанцы его ненавидели.

Отношения между Англией и Испанией обострялись. Война витала в воздухе. Дрейк предложил королеве Елизавете план экспедиции, которая должна была нанести серьезный урон испанцам в их колониях. Королева прикинула всю выгоду в случае удачи, просчитала потери в случае неудачи и одобрила его план, стала его компаньоном в экспедиции: барыши сулили быть немалыми. Только поставила одно условие: о ее участии в этом деле никто не должен был знать.

13.10.1577 г. эскадра Дрейка, состоящая из 5 кораблей, вышла в море. В апреле 1578 г., захватив по пути несколько испанских кораблей и «освободив» их от груза и продовольствия, эскадра подошла к Бразилии. В пути отважный корсар высаживался на еще не знакомых англичанам островках и заводил знакомства с местными жителями. Он еще и PR-менеджером у Елизаветы подвязался! В некоторых случаях аборигены не проявляли дружелюбия, но Дрейк никогда не мстил им даже за гибель матросов, работал на репутацию.

В августе 1578 г. Дрейк подошел к южной оконечности континента – Магелланову проливу. С ним оставалось всего 3 корабля, т.к. при сильных штормах, царящих в этих водах, корабли часто теряли друг друга: Дрейк приказал сжечь 2 судна своей флотилии, чтобы облегчить путь и не тратить время на поиски. Перед прохождением пролива Френсис переименовал флагман из «Пеликана» в «Золотую лань», которую мы помним и поныне. Преодолев опасный пролив, Дрейк вышел Тихий океан из Атлантического, он исследовал южную оконечность материка и открыл мыс Горн, на котором провел 2 дня.

Разразившийся шторм разметал корабли эскадры. Началась буря 7 сентября, а закончилась лишь 28 октября. «Золотая лань» ждала остальные корабли в условленном месте, но они так и не появились.

«Золотая лань» Френсиса Дрейка шла вдоль западного побережья Америки и достигла 48 градусов северной широты, пройдя дальше всех европейских судов к Северному полюсу. Проплывая вдоль побережья, Дрейк захватывал испанские суда с золотом и драгоценностями, нападал на испанские города, забирал сокровища и золото. Его успеху способствовало то, что с этой стороны Америки испанцы не ждали никакого нападения! Им и в голову не могло прийти, что на западе Америки может появиться какое-то не испанское судно.

Во время своих плаваний Дрейк налаживал дипломатические контакты с индейскими племенами. Недалеко от современного Сан-Франциско его даже признали королем. Не, ну, а что? Скромненько и со вкусом! Назвал отважный пират эту землю Новым Альбионом и объявил ее собственностью королевы Елизаветы, видимо, решил не играть с огнем. Он поставил там столб с соответствующей надписью, а вместо печати вложил в отверстие шестипенсовую монету с изображением английской королевы. Испанцы, наверное, сильно удивились…

В июне 1579 г., так и не дождавшись своих кораблей (как выяснилось в последствии, 1 из них погиб, а другой повернул назад), Дрейк решил возвращаться. Но не тем же путем: у Магелланова пролива его уже ждала испанская эскадра. Дрейк об этом, скорее всего, не знал, но догадывался. Поэтому горестно вздохнул наш отважный капитан и совершил кругосветное плавание.

68 дней «Золотая лань» находилась в открытом море. Войдя в Индийский океан, судно чуть не потерпело крушение, однако все обошлось, и 26 сентября 1580 г. Френсис Дрейк вернулся в Плимут.

Дрейк стал первым англичанином, совершившим кругосветное путешествие.

Из этого путешествия Дрейк привез огромные богатства, истинных размеров которых не знает никто. Предполагается лишь, что общая сумма составляла 600000 фунтов стерлингов (тогда годовой доход Англии был 300000 фунтов стерлингов). Львиная доля добычи досталась королеве. Компаньоны Френсиса получили 4700 % на вложенные деньги. Сама Елизавета I смогла за счет этих денег полностью погасить государственный долг Англии.

Неплохо так смотался в кругосветку, дам-с…

Дрейк стал национальным героем. Елизавета I произвела его в рыцари, с тех пор он и стал сэром Дрейком. Он стал не только рыцарем, но и членом парламента, комендантом Плимута, адмиралом корсарского флота. Теперь можно было бы посидеть на бережку, попивая джин или ром, рассказывая о своих приключениях и не думая о завтрашнем дне. Но не такой был сэр Дрейк!

Отношения Англии и Испании ухудшались день ото дня. В 1585 г. король Филипп II захватил в своих портах все английские торговые корабли, а членов экипажей бросил в тюрьму. Англия послала экспедицию во главе с Дрейком, чтобы нанести испанцам ответный удар… Звездными войнами попахивает, не находите?..

В эскадру входили 21 судно и 2300 солдат и матросов. Дрейк совершил рейд по островам близ Испании и отправился в Вест-Индию. На островах Зеленого Мыса Дрейк захватил несколько городов и предал их огню. Говорила же, он очень не любил испанцев. Потом он сумел покорить центр испанских земель в Южной Америке – Санто-Доминго (остров Эспаньола). Решив, что этого маловато будет, сэр Дрейк отправился к городу Картахена и взял его. 28 июля 1586 г. наш адмирал вернулся с добычей в Плимут, а испанцы с облегчением выдохнули. 

В 1587 г. состоялась еще одна военная экспедиция Дрейка, на этот раз к испанским берегам. Сэр Френсис Дрейк взял сильнейшую крепость Кадис, сжег там более 30 испанских судов и захватил корабль, который вез груз драгоценностей королю Испании.

- Твою ж мать, опять! – взвыл злой Филипп II и решил, что в следующем году точно проучит этих мерзких англичан. Отомстит им и за то, что год торчал в Англии будучи мужем их прежней королевы, и за их климат мерзкий, и за все их издевки, грубости и усмешки. А особенно этому ненормальному! Ща, только кораблей новых настрогает и все, капец им всем!

В 1588 году Испания не только сумела собрать свой гигантский флот, состоящий из 134 судов, но и нагнала на него солдат более 18000 и матросов в районе 8000, обозвала его «Непобедимой армадой» и поставила командовать им сухопутного военного герцога Медина Седония.

- Нормально так придумали, я ж ни черта в кораблях не понимаю, - возмутился герцог, но его слушать никто не стал: король сказал «надо», значит, надо.

- Ну, молодец! – всплеснула руками Елизавета Тюдор. – Ну, сам заварил эту кашу, сам и разбирайся, - и назначила она Дрейка вице-адмиралом. Кораблей у Френсиса было всего 90 штук.

У англичан не было никаких шансов на победу.

Итак, Непобедимая Армада направлялась в сторону Туманного Альбиона. Шансов на победу у англичан почти не было, но это не остановило Дрейка и других капитанов. Френсис, как и многие его капитаны, имели большой пиратский опыт, их корабли были более маневренными, а действия их были более слаженными, чем у испанцев. К тому же природа, казалось бы, встала на сторону англичан: недалеко от берегов Англии на испанцев налетел шторм, который разметал по морю корабли, потопил некоторые из них, попортил им снасти. Также у испанцев были большие проблемы с обеспечением не только съестными припасами команд кораблей, но и с водой, ядрами, обмундированием, что сказалось на их боевом духе и боеспособности. Моряки болели, Мендоса писал Филиппу, что сомневается в успехе предприятия, но король ничего не хотел слышать.

Потрепанные испанские корабли чинились 2 месяца в порту на северо-западе Испании после шторма, а потом, собравшись с духом, направились в сторону Англии.

2 флота встретились в Ла-Манше.

У испанцев корабли были с высокими бортами, со множеством пушек малой дальнобойности, с массивными башнями на корме и носу они напоминали плавучие крепости, а вот у англичан суденышки были маленькими, верткими, а пушки их были дальнобойнее, они планировали уничтожать противника на расстоянии. Армада шла полумесяцем, бока ее были защищены самыми лучшими, прочными кораблями. Англичане же могли беспокоить противника с любой стороны, легко уклоняясь или атакуя по собственному желанию, что они и делали, налетая со всех сторон на неповоротливого противника. 

7 августа испанцы встали на якорь около порта Кале, поджидая герцога Пармского, который должен был присоединиться к походу. Англичане не стали дожидаться нового противника и направили к флоту, стоящему на якоре, 8 брандеров; фейерверк получился просто замечательный! Многие испанские капитаны рубили якоря, чтоб уплыть от брандеров и пылающих соседей; мощный ветер и сильное течение понесло их на север. Вернуться к месту рандеву им уже не удалось. А на следующий день англичане дали испанцам решающий бой, расстреливая корабли противника с близкого расстояния.

От полного уничтожения испанцев спас только шторм: англичане приостановили атаку. Утром, когда испанцы смогли собрать строй, англичане с удовольствием приготовились отрабатывать стрельбу по мишеням, природа вновь выступила на стороне жителей Туманного Альбиона: сильный ветер и морское течение понесли испанцев на песчаные берега голландской провинции Зеландия.

- Ребята, нам кабзда, - заявил Медина-Седония, но природа решила сжалиться над ним, и ветер изменил направление, понеся армаду на север. За ними с удовольствием направился и Дрейк, преследуя потрепанные суда испанцев, что кинулись обходить Шотландию в надежде кружным путем вернуться домой. В конечном счете некоторым это удалось: из 134 судов в Испанию вернулись около 60, в людских потерях цифры разнятся от 1/3 до 3/4 численности.

Победа над Непобедимой Армадой стала поворотным моментом в истории Англии, и хотя владычество Испании не было сломлено этим сражением, но расстановка сил на мировой арене изменилась.

Непобедимая Армада была повержена, корсары и моряки Англии праздновали победу, Елизавета I повелела изобразить ее на портрете на фоне поверженного противника, англичане ликовали. 

А что же наш герой, сэр Френсис Дрейк? После сражения с Армадой у адмирала началась полоса неудач: несколько его экспедиций с треском провалилось, королева потеряла из-за его неудач деньги, ведь она вкладывалась в его экспедиции, он впал в немилость. 

В 1595 г. Елизавета отправила экспедицию в Панаму под командованием Дрейка и Хоукинса, чтоб пощипать испанцев, вестимо. Предполагалось, что он повторит свой поход 20-летней давности, но испанцы тоже не были дураками, они учли прежние ошибки и воздвигли мощные крепости на месте небольших городов в Латинской Америке. К тому же, шпионы не дремали, они проведали, куда и с какой целью направляется Дрейк. Его уже ждали.

В середине плавания умер Хоукинс. Лихорадка и дизентерия косили людей Дрейка. Заболел и сам сэр Френсис. Он слабел с каждым днем и умер на рассвете 28 января 1596 г.

Как сообщали участники плаванья, свинцовый гроб с телом Дрейка был опущен в воды залива Портобело, «почти в том месте, откуда адмирал начинал свой путь к всемирной славе». На том же месте были потоплены 2 корабля флотилии и несколько захваченных испанских судов в знак особого уважения к памяти адмирала сэра Френсиса Дрейка.

Испания праздновала смерть своего ненавистного врага, «королевского корсара», «дьявола Дрейка» как национальный праздник. Однако никакие празднества не могли возместить того ущерба, какой нанес Дрейк испанскому могуществу на морях.

Кстати, водолазы до сих пор ищут его гроб, но никак не могут отыскать.

Для англичан сэр Дрейк был героем, для испанцев – пиратом по прозвищу «Эль Драке» (Дракон, т.к. на его гербу был изображен дракон), король Филипп II назначал награду за его голову 20000 дукатов (около 8000000 долларов США в современной валюте). Кто-то зовет его работорговцем и небезосновательно, кто-то превозносит его великодушие, кто-то полагает гуманистом, для кого-то он – благородный пират, для кого-то безжалостный корсар. В любом случае, этот человек сумел прожить удивительную жизнь, полную опасностей и приключений. Он сумел подняться из фермеров в рыцари и пробиться к вершинам власти, он жил так, как хотел, как велела его душа: ярко, отважно, красиво. Возможно, именно поэтому Френсис Дрейк до сих пор будоражит сердца и умы людские.