Новая глава!

Доброго времени суток, дорогие друзья. Книга "Души человеческие: проклятые грёзы" стала больше на одну главу. Так же хочу поделиться небольшим отрывком к этой главе:

- Эй, как вас пропустили? – навстречу двинулся один из охранников, чьей «броней» выступал кусок жести, примотанный к брюху. – У нас тут чудовище завелось! Нам не нужно, чтобы потом за вашими тушками сюда заявились.

- Это государственное дело, - строго обозначил Мазаэль. – Мы работаем тут во исполнение важной миссии.

- Хорошо, но если начнут жрать твою жопу, даже не зови, - охранник кинул на плечо кустарную винтовку и отошёл в сторону.

Группа остановилась, когда вдалеке показались несколько фигур. Под сумеречными тусклыми лампами во мраке тоннелей и под сенью навесов капитан приметил силуэты – два или три человека, каждое движение которых выверено плавностью и грациозностью, а на поясах покачиваются изящные изогнутые клинки. Приблизившись, Мазаэль увидел, что они облачены в чёрно-красно-белые карнавальные костюмы, украшенные роскошными и помпезными помпонами, буфами и разрезами. Лица же скрыты за венецианскими масками, а на голове шляпы с клоунскими бубенцами.

Они склонились над каким-то нищим пареньком и расспрашивали его о чём-то. Капитан решил обратиться к ним:

- Кто вы? – мужчина сжал автомат, готовясь на любую возможную агрессию ответить очередью раскалённого свинца.

Они молчаливо подняли головы, взглянув на группу бойцов. «Глаза» маски отразили лишь багряно-красный стекольный отблеск, пугающий и смущающий до глубины души.

- Арлекины, - из-под маски донёсся смешанный мужской голос на грани баса и высокой ноты. – Арлекины «пророчицы», её послы и карающая длань, «ангелы» великого Сценариста и Режиссёра этой вселенной.

- Что вы тут забыли?

- Один из «ангелков» «пророчицы» был похищен. Она направила нас сюда, чтобы найти его и разыграть кровавый спектакль с теми, кто позарился на её сокровище, - арлекин коснулся украшенной драгоценными каменьями рукояти меча, палец указал на парочку нищих, разогревающих кусок крысы над костром. – Но как нам пояснила эта массовка иль небрежные зрители, они видели парочку человек с «ангелком» в клетке. Они ушли в один из боковых тоннелей, где режиссёр местного подземного театра нищеты устроил гримёрку. И там второй акт этой увертюры… кровавый акт открыл какой-то монстр.

- Тут? Интересно, почему именно тут, - задумался Илларий, опустив автомат. – Но может быть сюда имеют доступ перекупщики. Ладно, - капитан задумался, изнутри его подтачивала мысль, что нужно помочь этим людям... он не знал откуда такая идея, полагал, что в дальнейшем они могут быть полезными, а значит хорошо бы с ними сейчас установить дружеский контакт. – Вам нужна поддержка?

- Мы не откажемся от вашего соучастия в этом спектакле.

- Галаад, Э’Гераль, займитесь этим, - холодно обозначил Мазаэль. – Мы справимся самостоятельно. Как закончите, выходите на связь и присоединяйтесь к нам.

- Хорошо, - на этот раз холодный голос «очистителя» заметно ожил, из ножен на спине с тихим звуком вышел прямой клинок. – Охота на чудовищ, вот это что-то приятно знакомое.

Сектант и охотник на монстров переглянулись и кивнули. Пятеро двинулись быстрыми фигурами в сторону, обходя часть хибар и найдя проход, ведущий прочь от основного коридора. Тут охрана представляла уже пару мужичков в старых бронежилетах, с портупеями и со старенькими эпохальными автоматами в руках.

«Элита», - подумал «Очиститель», ясно понимая, что такая роскошь тут почти невозможна для простых бойцов.

На этот раз ничего говорить о допуске не пришлось. Меч с волчьей головой на навершии рукояти, пистолеты, модифицированные сверкающие глаза и листы сверхпрочной кольчужной брони ясно говорили о ремесле идущего.

- Проходите мастер, - расступились охранники.

Краем глаза он приметил багровую влагу на тёмном песке. Согнувшись и опустив пальцы в грязь, подтянув к носу сверхострое обоняние среди запахов помоев и мочи распознал свежую кровь.

- Монстр тут? Чья эта? 

- Даже не знаем. Мы сюда позже пришли, он тут ночью лютовал. Наши рассказывали о криках в конце ветки, там, где наши склады с запасными вещами. Это кровь… недовыжевшего.

- В смысле?

- Ночью – единственный выполз бедолага, но потом сдох от ран. Его шмотки сняли, да отдали тело вашим законникам.

- Хорошо, - поднялся Э’Гераль. – Идёмте, только осторожнее.

Группа двинулась с пущей осторожностью. Галаад подготовил свой АК, арлекины вынули клинки и те сказочно пропели при взмахах. Над головой древние строителя протянули несколько старых гирлянд с лампочками, отбрасывающие на стены тусклый свет.

- Кто эта, ваша пророчица? – спросил Э’Гераль.

- Наша пророчица истинно добрая женщина, - тут же вдохновенно произнёс арлекин. – Она помогает нуждающимся, предсказывает будущее и направляет души в бесконечном танце судеб.

- Женщины, - фыркнул Галаад. – Как говорил архиепископ Арентино – они истинные исчадия лжи и коварства, - вырвалось с уст сектанта. Манипуляции и обман – вот их сущность.

- Тебе просто нужно расслабится, - выдохнул «Очиститель», - желательно с женщиной.

- Ну уж нет, - строго обозначил Галаад. – Я лучше посвящу время доброделанию, нежели стану подвергать себя такой страшной опасности.

Э’Гераль резко остановился. Мужчина согнулся и принюхался к следу. В песке выдавлена ямка, пред которой ещё пять более меньших, а за ними простирается отпечаток острых кривых когтей.

- Проклятье, орскуро, - быстро опознал монстра мужчина и лёгким движением воткнул меч в землю. – Долбанный мутировавший медведь. Хреново дело.

Пальцы опустились в кисет из которого показался маленький флакон с бурой жидкостью и сверкнувший тёмной зеленью в свете мрачных ламп. Тряпкой он осторожно и трепетно втёр немного пасты в сталь клинка, равномерно распределяя состав после чего протянул стекляшку арлекинам.

- Держите. Это специальный химический состав, яд… это поможет в нелёгкой битве.

- Спасибо, незнакомец.

Они пошли дальше, но уже сохраняя осторожность и понимая, что тварь может ожидать в засаде. 

«Приз» ожидал команду в самом конце ответвления. Как и предсказывал Э’Гераль именно самая дальняя точка пещеры стала настоящим логовом для разожравшегося монстра, который ни в чём себе не отказывал, пируя останками. Тут когда-то стояло множество ящиков, шкафов и сундуков с припасами… богатая для нищего района кладовая разнесена на деревянно-металлические осколки, все вещи – тряпки, шкуры, какие-то детали, исключительной ценности мусор разбросан повсюду и орошен кровью. Внутренности и куски плоти разбросаны поверху, тошнотворной гадкой массой покрывая всё вокруг… куда не ступи – куча мессива и дерьма.

Сам же монстр представлял бугрящуюся кучу оголённых мышц. Тварь не имела шерсти, её голая кожа пестрела язвенными буро-зелёными нарывами, сочащимися гноем и вызывавшими рвотные позывы. Мутант, ростом и шириной раза в два больше бурого медведя, услышал, как к нему пожаловали гости, но не отвлёкся от трапезы, продолжая себя насыщать.

Они увидели то, что произошло. В свете множества ламп и в ясно освещённом помещении отлично рассматривалась тварь, которая растерзала людей. Э’Гераль слегка пригнулся, вынимая пистолет. Существо ничем не ответило, продолжая пировать вором, марая исковерканную морду в багрянце верхней части тела. 

Галаад ощутил, как всего его охватил ужас при виде твари. Ноги едва ли не подкосились при виде этого ужаса, при виде страшного чудовища он прочувствовал слабость и дрожь. В горле всё пересохло, а сердце настолько сильно стянуло, что стало не по себе от страшной и мерзкой картины, пальцы затряслись вместе с автоматом, не давая нормально прицелиться.

- О святой архиепископ Арентно, - губы инстинктивно стали молвить моление, - помоги и спаси. Святой Господь, помоги выжить.

- Заткнись, нужно приблизиться как можно ближе, пока он жрёт, - резко оборвал чужой шёпот, осторожно вынимая пластмассовый контейнер, обмотанный металлическими обрезками и острыми железными осколками.

Только молитва и понимание, что рядом с ним прославленный охотник на монстров и необычно-ловкие воины, успокоили Галаада. Он перестал двигаться, остановившись и предоставив все возможности Э’Гералю, позволив ему завершить свою профессиональную работу.

Тут не нужно собирать ловушку или долго выслеживать монстра – вот он, только слишком сильно занят пожиранием плоти, набивает голодную утробу и не обращает внимания, позволяя подойти к себе на критически смертельный уровень. «Очиститель» нажал на кнопку контейнера и одновременно держа в левой руке пистолет, швырнул почти под морду мутировавшему медведю настоящую бомбу… начался жуткий бой.

- Прячься! – крикнул Э’Гераль.

Раздался гулкий страшный взрыв, сопровождаемый игривым перезвоном стали и железа. Арлекины защитились за каменными сталагмитами, Галаад же залёг, накрыв голову руками, а Э’Гераль прикрыл тело энергетическим барьером, вспыхнувшим и засиявшем светло-жёлтыми пересветами. Облачко дыма и кровавых брызг скрыло лицо орскуро, остатки тела окончательно разлетелись на кровавые ошмётки, очистив ристалище.

Орскуро жалобно провыл, отступив назад, но не умер. Сверхтолстую шкуру порой пули не возьмут, а энергетические залпы оставят лишь неприятные ожоги. Но всё же бомба расписала морду и переднюю часть торса твари кровавой росписью, щедро засеяла плоть рваной сталью и железом.

Клинок «Очистителя» первый «расписал» картину боя. Пока Галаад поднимался и готовил автомат, пока арлекины выходили из тени, легендарный охотник на монстров первый принял удар. Сделав виртуозный пируэт и рассекая толстенную кожу, он отступил, давая саблевидным сверхострым когтям рассечь воздух. Э’Гераль сотворил быстрый кувырок, затем ещё один, марая себя и оружие в кроваво-бурой массе. Выйдя из одного такого акробатического трюка, мужчина открыл пальбу из пистолета. Овитые ярким ослепительным светом пули впились в гнойливые наросты, вспороли их и те смачно лопнули, залив кожу светло-зелёным вонючим ихором.

Арлекины атаковали следующие. До ушей донеслось ласковое и чудесное пение, воздух закручивался в конструкции изогнутых мечей, выдавая настоящую и завораживающую песнь. Орскуро тут же обратил внимание на них и рванул. Когти вспахали землю, разорвали тела – монстр за мановение ока преодолел десяток метров и кинулся на чудесных воинов. Мало кто бы смог увернуться от прыжка и последующих хаотичных движений лап, но эти слуги пророчицы сделали пару шагов, крутанулись, пара фляков, сальто и уже в недосягаемости. Медведь истошно орал, его вой закладывал уши до крови, махал лапами, но арлекины не попадались. Их стиль боя отдавал театральностью и игривостью – они крутились и вертелись, оставляя множество порезов, каждый выпад или нисходящий удар наносился легко и грациозно, словно бы они выступали на сцене. Каждый раз шаркающий звук возвещал о рассекновении серой кожи и новой порции обжигающего яда, сковывающего каждое движение твари.

Галаад смог опомниться. В голове молотком пульсировала боль, всё мутило, глаза застлала пелена и сердце готово вырваться из груди.  Поднявшись и отряхнув серую одежду, стрелок согнул трясущееся колено и присел. Направив пляшущий прицел, пытаясь совладать с трясущимися руками он произнёс краткую молитву и открыл огонь, затопив всё вокруг светом и пронзив пещерные коридоры бодрым звуком автоматного грохота. Отдача болью пронзила плечо, но он держал АК, держал и направлял до тех пор, пока за несколько раскалённо-ярких секунд весь магазин не был выпущен. Кроваво-бурые точки появлялись одна за другой, брызги гадкой липкой жидкости разлетались в сторону, а орскуро истошно и жалобно выл, чувствуя, как силы покидали его.

Опустошив магазин, Галаад бросился к подсумку искать новый, давая мечникам время для боя. Арлекины вновь рассекли плоть хлёсткими, но грациозными движениями клинков с неестественной ловкостью уходя от зверинных лап. В это время Э’Гераль пошёл в финальную атаку.

«Очиститель» расстрелял ещё одну обойму, направив разрушительный смертоносный огонь по лапам, в суставы. Сталь повредила кости, монстр существенно замедлился и захромал, ведомый первобытной яростью и гневом, которые багровым маревом пылали в его узких маленьких глазах. Он так и не нанёс смертельного удара, отвлекаемый арлекинами, которые оказались попросту не в его досягаемости. Но сами слуги «пророчицы» ничего не сделали если бы не пули Галаада, и бомба Э’Гераля.

Движения твари становились медленнее, туша стала пошатываться, отмечая путь уже своей кровью, сочившейся из ран от автомата. Трудно идти на конечностях, перебитых специальными пулями «Очистителей». Э’Гераль свершил косой кувырок вперёд, когда орскуро махнул лапой и поднырнул под когтями. Выйдя из трюка он резко крутанулся и что было силы направил острие меча, которое спустя миг угодило в большущий гнойник на шее мутанта. Тварь взревела, когда светло-зелёная масса потекла на углубляющееся в тело лезвие. Силы Э’Гераля хватило, чтобы вогнать меч наполовину в слабом месте брони, а затем он крутанул меч, создавая жуткую полость прямо в коже. 

- Архг! – закряхтел мужчина, когда когтистая лапа едва ли не распорола ему грудь при прыжке назад.

Кровь и гной бурой речкой потекли по боку, тварь от полученных ран в бессилии покачнулась, но Э’Гераль не давал ей продыху. В руке уже была готова небольшая бомбочка, которая при очередном прыжке залетела в образованную рану и внутри рванула. Приглушённый звук обозначил взрыв, но ожидаемого фонтана крови и мяса не было… однако это стало финальным гвоздём в крышку гроба противника.

- Что там было? – спросил Галаад, взирая на то, что ожидаемой атаки мутировавшего медведя так и не наступило, вместо этого существо покачало головой и непонимающе посмотрело на обидчиков. 

- «Ехидна», - негромко сказал «Очиститель». – При взрыве во все стороны разлетаются иглы. Видимо парочка поразили важные органы, может сердце, орскуро.

Враг отшагнул. Рёва уже не было, только слабое жалобное завывание, монстр зашатался и стал качаться из стороны в сторону до тех пор, пока окончательно не стих. Последняя вспышка хтонического гнева в последний раз повела тварь в бой, но всего на что хватило сил, так это податься вперёд. Задние лапы подкосились, а затем и передние подвели в последний раз. Мутант завалился и пропахал землю окровавленным носом. Сине-зелёный язык выпал из пасти, давая знать, что чудовище пало. Гигантская туша с грохотом пала и более не двигалась, возвестив о том, что бой окончен. Сам вид такого страшного и грозного монстра, который мёртв и более не представляет опасность, успокаивал, перенапряжённые руки так и тянулись к земле, оружия более брать не хотелось.

- Финиш, - тяжело выдохнул Э’Гераль, убирая оружие и отойдя в сторону.