Когда во вселенной царило утро. Рассказ за час

Весной этого года на Росконе я впервые участвовал в конкурсе "Рассказ за час". Опыт получился интересный, мне еще никогда не приходилось писать в таких жестких временных рамках, к тому же стремиться, чтобы текст получился законченным и по возможности интересным. Победить мне не удалось, да и мало у кого получается вскочить на вершину с первого захода, но тут уж ничего не поделать) Зато могу показать получившееся здесь.

Тема "Когда во Вселенной царило утро"

– Здесь красиво, – Динара откинувшись сидела на полу обзорной палубы, упираясь руками в мягкое покрытие на полу.

– Спорно, – Дамир покачал головой, не глядя на девушку у его ног. – Звёзды первого поколения слишком горячие, до появления светил с планетами еще несколько миллиардов лет. Фактически здесь сейчас только раскалённые шары из водорода и гелия, и никаких сложных элементов.

– Не душни, Дамир, а? – девушка раздражённо дёрнула плечом. – Ты когда-нибудь перестанешь?

Она отвернулась, ещё пытаясь сохранить остатки настроения, но спокойствие рассеялось. Дамир совершенно прав: здесь, в миллиарде лет от Большого взрыва, все тяжёлые элементы Вселенной сконцентрированы в экспериментальном корабле с хронодвигателем.

Совместная разработка Института времени и Роскосмоса, предназначенная для непосредственного изучения прошлого в масштабах сотен миллионов лет, отправленный для сбора данных корабль вышел из прыжка уже неделю назад, и с тех пор двигался через пространство только по инерции. Маневровые и главный двигатели сохранили работоспособность, но временной вдруг закашлялся, от вибрации задрожали стены. Экстренное прерывание остановило пошедший вразнос процесс, пилот и учёный остались живы, но теперь хронодвигатель не подавал признаков жизни.

– Я снова попробовал запустить диагностику, – сказал Дамир после паузы. Он закрыл глаза, но на сетчатке ещё темнели отпечатки звёзд. – Ничего.

– Садись рядом со мной, – не оборачиваясь, Динара похлопала по ковру возле себя. – Сколько у нас времени?

– День или два, – ответил мужчина. Поколебавшись мгновение, опустился на пол рядом с ней. – Или немногим больше, если будем экономить. Разработчики не думали…

– Они никогда не думают, – Динара откинула голову. Глаза ее тоже были закрыты. – Просто вносят поправки с учётом случившегося. Зато мы попали в статистику, а нашими именами назовут… Что назовут?

– Может, школу. – Дамир помотал головой. – Или спасут.

– Если спасут – никаких школ, – Динара нахмурилась.

– Точно, никаких школ. Пойду.

Дамир тяжело поднялся. Всю последнюю неделю он не спал, помогали только стимуляторы, но от них почти выгорела нервная система. Он открыл глаза, только повернувшись спиной к окну. Нужно запустить этот чёртов двигатель.

Динара осталась сидеть на полу. Со слабой улыбкой на спокойном лице, расслабленно откинув голову и не глядя на молодые звезды. Наконец, пошевелилась, поднялась на ноги, оставив на ковре глубокие царапины и кровь от содранных ногтей. Дамир пошёл к двигателю, и девушка последовала за ним.

Узкий круговой коридор вёл в обход, опоясывая агрегатный отсек. Нужная дверь располагалась по другую сторону от рубки управления, распахнутая, как и всю неделю до этого. Внутри негромко гудели реактор и системы жизнеобеспечения. Едва девушка шагнула внутрь, стало невыносимо жарко: грелось не рассчитанное на долгую непрерывную работу оборудование. Там, за переплетением проводов и шлангов, двигался Дамир. Он ругался вполголоса, что-то звякало, потом грохнуло, и мужчина зарычал.

Подойдя сзади, Динара коснулась его плеча.

– Прекрати.

– Нам нужно выбраться отсюда, – ответил Дамир, не поворачивая головы.

– Я не хочу, – Динара покачала головой, понимая, что он не видит ее движения. – Пойдем смотреть на звезды.

– Нам нужно домой! – Дамир наконец обернулся, она встретила его взгляд, безумный, злой.

– Я не хочу домой, – повторила девушка. – Потому что мы не сможем. Пойдем, я налью тебе чаю и покажу, чем одна звезда отличается от остальных. В ее блеске я вижу загадку. Ты поможешь мне?

Он протянула к мужчине руки. Тот опустил на них безумный взгляд, снова посмотрел в глаза.

– Я хочу домой. Мне нужно, – произнёс он с нажимом. Затем отстранил девушку и вернулся к работе. – И тебе тоже, ты просто не знаешь.

Несколько долгих секунд Динара сверлила взглядом его широкую спину, затем отступила и без сил опустилась на пол. Из глаз покатились слезы, крупные капли оставляли на покрытии тёмные пятна. Горло сдавило, и она не произнесла ни звука.

Да, им нужно домой. Здесь невозможно, здесь страшно и одиноко. До людей – миллиарды лет и бездна пространства. Они подписались на это добровольно, ведь никто не мог и подумать… Тяжёлая рука опустилась на плечо. Дамир наклонился к ней, заглядывая в глаза, и теперь он был тот, прежний, с которым они взошли на корабль. Он неумело похлопал её по плечу, сказал виновато:

– Ну, чего ты? Тише. Пойдём смотреть твои звёзды.

– Ты не станешь чинить двигатель?

– Пойдём. Покажешь мне ту свою загадку.

Сейчас перед окном они сидели вдвоём. Дамир смотрел на звёзды спокойно, слушая щебет Динары и не слыша его. Здесь красиво. Плохо, что они не смогут об этом рассказать. Но ведь они всё равно вернутся домой. Раньше или позже.