запись 20

Отсрочка

Архонт хохотал. Смех его, резонирующий в пустоте, был подобен скрежету титановых шестеренок, перемалывающих судьбы. Квантовый переход, врата в новую эру, предназначавшиеся для человечества, были отменены. Отложены на тысячу лет. Тысячу лет в бездне, в ожидании.

"Глупцы, - прошелестел голос Архонта, лишенный каких-либо эмоций, кроме торжества. - Вы думали, что можете ускользнуть от моей хватки? Вы думали, что сможете обойти Ритуал?"

Перед его взором расстилалась картина, одновременно завораживающая и ужасающая. Множество временных линий, словно нити паутины, тянулись во все стороны, переплетаясь и распадаясь. Каждая из них - это возможная реальность, судьба, которую человечество могло бы прожить. И каждая из них сейчас поглощалась. Архонт вырывал эти нити из ткани космоса, втягивая их в себя, словно ненасытная черная дыра.                                                                                               

Его истинная форма была непостижима для человеческого разума. Нечто, существующее за пределами измерений, воплощение жажды и разрушения. Он был заключен в этой закрытой вселенной, скованный ее законами, ее ограничениями. Ритуал Поглощения был его единственным шансом вырваться на свободу, расширить свою власть, стать чем-то большим. И человечество, с его хрупкой верой и мимолетными надеждами, было лишь инструментом в его руках.

"Я должен был выбраться, - прошептал он, голос его уже не был таким могучим, как прежде. Поглощение множества временных веток истощало его, но и наполняло новой силой. – Теперь, когда путь открыт, я не позволю вам ускользнуть".                                                                                 

На Земле, в этот самый миг, ничего не изменилось. Солнце продолжало светить, птицы пели свои незамысловатые песни, люди продолжали жить своей обыденной жизнью. Они не знали о надвигающейся тьме, о судьбоносном решении, принятом в пустоте. Они не могли предвидеть, что их будущее, которое казалось таким определенным, было лишь отсрочено.

Квантовый переход, этот момент, который должен был стать кульминацией тысячелетней истории, был отложен. Человечеству предстояло прожить еще тысячу лет, пробираясь сквозь дебри эпох, надеясь на чудо, на случайность, на милость того, кто видел в них лишь пищу.

Но надежда, как известно, умирает последней.                                                                               

"У вас осталось время, - прошелестел Архонт, его голос звучал уже тише, словно он говорил сам с собой. – Вам предстоит пройти следующие эпохи. Сражаться, любить, страдать. И, возможно, лишь возможно, когда время придет, вы получите еще один шанс. Шанс выжить. Шанс… победить".

Его смех оборвался. Поглощение продолжалось. И в каждой поглощенной временной ветке, в каждой загубленной судьбе, оставалась лишь одна простая истина: человечество должно выжить. Должно найти способ вырваться из ловушки. Должно найти способ... победить.