18 января – операция "Искра". Прорыв блокады Ленинграда.

Дорогие друзья! В этот день состоялось одно из знаковых событий Великой Отечественной войны – Прорыв блокады Ленинграда. 18 января 1943 года войска Ленинградского и Волховского фронтов соединились в районе рабочих посёлков №1 и №5 и прорвали блокаду Ленинграда. Операция "Искра" успешно завершилась. С этого момента положение города начало постепенно улучшаться, через прорванное кольцо в Ленинград устремились спасительные припасы. И хотя до полного снятия блокады оставался ещё год, стало очевидно – город будет жить.

1942 и 1943 года год стали по-настоящему переломными во Второй Мировой войне: в ходе битвы за атолл Мидуэй американцам удалось перехватить инициативу на Тихом океане, СССР нанёс сокрушительное поражение немецким войскам под Сталинградом, а затем и под Курском, от которых Германия уже была не в силах оправиться. После ожесточённых, кровопролитных боёв Антигитлеровская коалиция наконец склонила чашу весов в свою пользу. 

Отдельно среди этих несомненно важных побед следует упомянуть событие, которое по своей значимости и триумфальности ничуть не уступает вышеперечисленным победам и даже в некотором роде превосходит их. Это была победа духа тысяч людей, переживших страшный голод, невыносимый холод и ежедневные бомбёжки немецкой авиации. В этот день советские войска, после почти трёх лет упорных боёв, смогли сломить сопротивление войск группы армий "Север" и прорвать кольцо блокады Ленинграда. 

К концу 1942 года обстановка под Ленинградом была напряжённой: войска Ленинградского фронта и Балтийский флот  были изолированы, сухопутной связи между городом и «Большой Землёй» не было. В течение 1942 года Красная Армия дважды предпринимала попытки деблокировать город. Однако наступательные операции не увенчались успехом.

Попытки прорвать блокаду предпринимались с самого её начала. Одной из самых драматичных стали попытки прорвать кольцо на небольшом плацдарме на левом берегу Невы, который получил название "Невский пятачок". Бои на Невском пятачке стали одними из самых жестоких боёв во Второй Мировой войне; они стали легендой битвы за Ленинград. Защитникам Ленинграда приходилось воевать в тяжелейших условиях: морозы, непрекращающиеся бои и... голод. Так, один из офицеров Ленинградского фронта решил проверить, сколько смогут пройти его солдаты без остановки. Результат показал, насколько вымотанными были бойцы: солдаты проходили всего несколько метров и останавливались, чтобы перевести дух. Бои за Невский пятачок шли с сентября 1941 по конец апреля 1942 года. В 1942 году немецкие войска решили покончить с попытками прорвать блокаду Ленинграда и ликвидировали отряды красноармейцев, которые всё ещё находились на плацдарме. Последнее, что видели на противоположном берегу реки – кусок белого маскировочного халата с кровавой надписью: "Помогите!"

Несмотря на неудавшиеся попытки, командование не оставляло попыток прорвать кольцо окружение. В 1943 году удача, наконец, улыбнулась Красной Армии... 18 ноября 1942 года командование Ленинградского фронта представило И.В. Сталину  свои предложения по подготовке нового наступления под Ленинградом. В ходе «Шлиссельбургской операции» в декабре 1942 г. планировалось совместно с войсками Волховского фронта «снять блокаду с Ленинграда» и «обеспечить постройку железной дороги вдоль Ладожского канала», а в ходе «Урицкой операции» в феврале 1943 г. — восстановить сухопутную связь с Ораниенбаумским плацдармом.

После изучения предложенного плана Ставкой от проведения «Урицкой операции» было решено отказаться, а план «Шлиссельбургской операции» был утверждён. В конце 1942 года Иосиф Виссарионович Сталин предложил название операции — «Искра», объяснив это тем, что все попытки прорвать блокаду закончились неудачей, а теперь из этой искры должно возгореться «пламя». Операции была назначена дата готовности к 1 января 1943 года. 

Ещё на стадии планирования советское командования задумало проведение операции в два этапа. Если на первом этапе наступления ставилась задача прорвать блокаду Ленинграда, то на втором этапе операции в феврале предполагалось разгромить группировку противника в районе железнодорожной станции Мга и обеспечить прочную железнодорожную связь Ленинграда со страной. Примечательно, что именно здесь впервые немецкое командование бросило в атаку новые танки, Pz Kpfw VI, "Тигры", оставашиеся грозным противником до конца войны. 

Подготовка к операции заняла месяц. Особое внимание уделили организации взаимодействия между ударными группировками. Для этого командование и штабы Ленинградского и Волховского фронтов согласовали свои планы, установили линии разграничения и отработали взаимодействия, проведя ряд военных игр на основе реальной обстановки. Решили, что если войска одного из фронтов не сумеют дойти до намеченной для них линии, то войска другого не приостанавливают продвижения, а продолжают двигаться навстречу.

Поскольку советские войска не имели опыта преодоления эшелонированной обороны противника, особое место в подготовке заняло обучение соединений наступательным действиям в лесисто-болотистой местности и штурму укреплённых позиций противника. Для чего в тылу создали учебные поля и специальные городки.

 Наступление советских войск началось 12 января с мощнейшей артподготовки. В 11:50 под прикрытием «огненного вала» и пулемётного огня 16-го укрепрайона 4 дивизии первого эшелона 67-й армии начали форсирование Невы. Каждая дивизия была усилена четырьмя-пятью артиллерийскими и миномётными полками, истребительно-противотанковым артиллерийским полком и одним-двумя инженерными батальонами. Атаку также поддерживали 147 лёгких танков и бронеавтомобилей, вес которых мог выдержать лёд на Неве.

13—17 января бои приняли затяжной и ожесточённый характер. Противник оказывал упорное сопротивление, опираясь на многочисленные узлы обороны. Для окончательного перелома в ходе сражения советское командование уже со второго дня операции начало вводить в бой вторые эшелоны армий.В полосе наступления 67-й армии решающие значение имело продвижение в направлении Рабочего посёлка № 5 136-й стрелковой дивизии, которой были приданы основные силы 61-й танковой бригады.

14 января 1943 года в районе Рабочего посёлка № 5 был подбит немецкий танк неизвестного советским солдатам типа, который 17 января был отбуксирован в расположение советских войск. Танк был настолько тяжёлым, что для его буксировки  потребовалось несколько лёгких танков т-60. Это оказался новейший немецкий "Тигр". Чуть позже был захвачен ещё один. Оба танка были отправлены на полигон в Кубинку, где они были всесторонне исследованы. Советские инженеры, определив уязвимые места танка, создали целый ряд инструкций и плакатов о борьбе с этим грозными боевыми машинами, что помогло советским войскам в последующих сражениях. 

К 18 января войска Ленинградского и Волховского фронтов разделяли всего несколько километров. Немецкое командование, понимая серьёзность ситуации, разрешило оставшимся в окружении частям в районах Шлиссельбурга и Липки пробиваться на юг к Синявино, для чего «группа Хюнера» должна была удерживать Рабочие посёлки № 1 и № 5 до последней возможности.

18 января немецкие войска нанесли контрудар из района Рабочего посёлка № 5 по 136-й стрелковой дивизии для обеспечения прорыва своих окружённых частей. Атака была отбита и 136-я стрелковая дивизия, преследуя противника, ворвалась в Рабочий посёлок № 5, где до 12-00 часов дня группа в составе старшего лейтенанта Брытешко, сержанта Трегуба и красноармейца Трунова встретилась с первым стрелковым батальоном под командованием лейтенанта (впоследствии майора) Носкова. Советские войска прорвали блокаду Ленинграда. 

Это событие стало переломным для Ленинграда. Благодаря мужеству советских бойцов у жителей города появилась надежда. Несмотря на то, что до победоносного завершения операции "Январский гром" оставался целый год, все понимали, что Ленинград точно выстоит. После прорыва блокады в Ленинград устремились эшелоны с продовольствием и медикаментами. В кратчайшие сроки были построены железная дорога Поляны – Шлиссельбург, автомобильная магистраль и несколько мостов через Неву. 7 февраля на Финляндский вокзал прибыл первый поезд с «большой земли». Уже с середины февраля в Ленинграде начали действовать нормы продовольственного снабжения, установленные для других промышленных центров страны. Все это коренным образом улучшило положение жителей города и войск Ленинградского фронта.

Однако битва за город продолжалась. До операции "Январский гром" и полного освобождения Ленинграда от блокады оставался год.