Загадки торговли

Решили мы с женой купить пару стульев для моего кабинета и отправились за ними, естественно, в мебельный магазин. А чтобы не тащиться по улице, по жаре, где под тридцать градусов, духота, прошли к нему сквозь торговую галерею невероятной длины. Тянется она, по-моему, на километр. Все как в Париже: белоснежный пол, прохлада, скамеечки и кресла для отдыха, эскалаторы на второй этаж, искусственные деревца; по обеим ее сторонам – бесчисленные витрины иностранных фирм, одежда, обувь, бижутерия, парфюм, часы, все это во множестве вариантов, и вот на весь километр – я подсчитал специально – восемь посетителей, и это в воскресный день. Причем покупателями их назвать нельзя – вероятно, как и мы, просто спасаются от жары. 

Таких галерей в нашем районе целых две. Работают они уже много лет, но я ни разу не видел в них хоть сколько-нибудь оживленной торговли. 

Всегда – пустота, тишина, безлюдье. 

Интересно, на что они существуют? 

Ведь ясно, что никакой прибыли не приносят. 

Лет двадцать назад через такие заведения, по слухам, отмывали левые деньги. 

Неужели и сейчас то же самое?