Поругайте меня

Если бы мне не приходилось постоянно бороться с депрессией и апатией, может я бы делала все быстрее...

Тем не менее. Есть ещё несколько давно обещанных  рецензий, которые я скоро (угум, опять "скоро"...) выложу (они собственного готовы, надо только отшлифовать)  и продолжение "Судьбы... "

А ещё надо закончить "Следственные действия"...

А я не работаю, дурочку валяю. 

У нас новые правила продажи алкоголя, после восьми вечера с сегодняшнего дня  уже не купить (до чего планету довел этот фигляр ПЖ (с), а отсутствие алкоголя мою музу убивает. 

Ну и опять у меня мысли,  что я бездарность. Опять желание все бросить. Поругайте меня, пожалуйста 

Ну и фрагмент из черновика "Судьбы..." 

Сегмент, в котором находились покои Аллат, занимал едва ли не четверть обода хабитата. Эту зону обитатели именовали не иначе как Сад — иронично, но с долей уважения. Там, в толще вращающегося кольца, простирались искусственные экосферы.

Капсула замедлилась и мягко остановилась у терминала.

Надин выдохнула.
Напряжение внутри росло, становясь почти физическим. Она не боялась Аллат — скорее, чувствовала тот тип беспокойства, которое возникает при осознании, что играешь в чужую игру, по чужим правилам. И не знаешь, расставлена ли уже ловушка.

Она вышла из капсулы.

Коридор, в который она попала, был тёплым, влажным, и напоминал больше ботаническую галерею, чем техническое сооружение. Плетённые стены из живых лиан, разросшиеся под действием фитогенераторов, источали аромат леса после дождя. Пол был выложен  плитами натурального кварца, в которых мерцали жилки вкраплённого биофлуоресцирующего мха. Невидимые динамики воспроизводили фон, похожий на звуки воды и дыхания спящего зверя.

На одном из ответвлений пути её уже ждала фигура. Мужчина, высокий, лысый, одетый в черный комбинезон со светящимися вставками. Его лицо не выражало ни враждебности, ни дружелюбия. Только холодное спокойствие исполнителя.

— Госпожа Аун Шве. Прошу следовать за мной. — Его голос звучал слишком чисто, как обработанный аудиофильтром.
Надин лишь кивнула.
Вопросов не было.

Она шла за ним, чувствуя, что здесь даже воздух был отфильтрован особым образом — в нём витал лёгкий намёк на экзотические эфирные масла и синтетические феромоны.

Наконец они вошли в куполообразное помещение.

В центре — бассейн с прозрачной  водой, тускло отражающей свет настенных мерцающих панелей.
Вокруг  скульптуры из полупрозрачного стекла, изображающие человеческие тела в различных стадиях соития и боли. Ни одной одинаковой.

На краю бассейна сидела она.

Аллат.

Обнажённая. Кожа — светлая, почти прозрачная, будто сотканная из жемчужного тумана. На щеках — светящиеся дорожки анимированных биотатуировок. Женщина не оборачиваясь.

— Ты пришла, — сказала Аллат. Голос — как у кошки, ластящийся и одновременно вкрадчивый. — Я люблю, когда меня не заставляют ждать.

— Я пунктуальна, — ответила Надин, стараясь держать тон нейтральным.

Аллат обернулась. В ней не было ни единого признака старения. Лицо — без возраста, как у идеального аватара. Нанопластика, бьюти-модификации. Безумно дорогие дорогие, разумеется. Сколько ей на самом деле лет?

Взгляд — как у хищника, наблюдающего за мышью. Не потому, что хочет есть. А просто потому, что может.

— У тебя что-то для меня есть. Или я ошибаюсь?

— Ты никогда не ошибаешься, — спокойно сказала Надин. — Но сначала — условия.

Аллат встала, потянулась всем телом с грацией пантеры и  подошла ближе. Между ними было меньше метра.

— Условия… Ты говоришь, как будто мы в равном положении.

— Мы не в равном. Но ты не можешь просто взять. Если бы могла — ты бы уже взяла.

Улыбка. Молчание. Тишина уплотнилась, как перед грозой.

— Садись. Поговорим, как две разумные женщины, — наконец сказала Аллат и указала на кресло из живого полимера, которое начало формироваться, как будто вырастая из пола. — Пока ещё разумные.

Надин присела.  Кресло  было тёплым. Оно подстраивалось под контуры тела, слегка пульсируя, словно дыша. Это был не просто предмет мебели, а квазиживой организм, выращенный из синтетических, псевдоживых тканей.
— Итак, условия? — некоранованная королева хабитата изогнула бровь, вопросительно, и слегка насмешливо.  
—  Я хочу выторговать иммунитет. Для себя и для моего экипажа.
— Иммунитет? — глаза Аллат слегка прищурились.— Ты боишься, что я убью вас?
— Нет, — тихо сказала Надин. — Я боюсь, что ты попытаешься использовать это без нас.

Аллат улыбнулась.

— Ты не так проста, как кажешься, Надин Аун Шве.

— Именно поэтому я до сих пор жива.

Тишина. Вода в бассейне вдруг зазвучала — под поверхностью что-то двигалось,  чья-то тень скользнула в глубине. Аллат встала. Её кожа словно мерцала.


— Хорошо. Свобода передвижения в пределах Сада. Допуск к аналитическим данным. Твои люди на «Орсо» остаются под твоим командованием, но под моим наблюдением. И — ты не лжёшь мне. Никогда.

Надин кивнула:
— Принято.

Аллат протянула руку. Крохотный контейнер, который Надин, извлекла из нагрудного кармана комбинезона,  оказался в её ладони.
Правительница астероида  сжала ладонь, зажмурилась, едва ли не сладострастно.

— Ты не представляешь, что ты только что сделала.

— Знаю, — ответила Надин. — Я открыла ящик Пандоры. И отдала его в руки демону.

Аллат рассмеялась — негромко, красиво и очень страшно.

— Обижаешь. Демоны куда примитивнее.