Для молчаливых читателей

Крон, слева Гулхад, справа Орм притаились в тридцати шагах от ближайшей повозки. А могли бы и в десяти, да хоть бы и залезть на саму повозку. Их всё равно никто бы не заметил, настолько вдребезги пьян был здешний люд. Айвен точно сказал: здесь толпились и местные, и приезжие, и торговцы, множество гостей непонятной наружности и профессии, и не меньше девиц наружности и профессии более чем понятной, все вперемежку, и это было весьма на руку. Повозки сгрудились без всякого порядка. Между ними те, которые претендовали хотя бы на внешний комфорт, либо хотели пустить пыль в глаза, поставили палатки. Их пологи время от времени распахивались, впуская и выпуская гостей. Внутри некоторых виднелись даже походные кровати, кресла и сундуки. Наверное, для всех гостей места внутри замка не хватило, и они заранее озаботились устройством спальных мест вблизи стен.

- Долгие лета его высочеству сиру Линтону и его юной супруге Виоле Деверо!

- Смотри туда, Жоан, вот то окошко справа – это как раз их спальня!

- Вонзилось в жертву копьецо, и надо мной его лицо!

- Эй, Линтон, не жадничай, похвались своей красоткой!

- Да здравствует ночь метких лучников!

- Славься! Славься!

Крон поднял голову, всматриваясь в серые на фоне чёрного неба стены крепости. Если тот шутник прав, то окно молодожёнов находилось в гостевых палатах. От сторожевого пояса туда вёл мостик.

- Вон там, - сказал Орм. Он тоже услышал, и указал на одно из окошек, которое едва заметно мерцало. Похоже, внутри горела свеча.

Люди сидели у костров, слонялись меж возков. 

Возле одной повозки было особенно весело. Костёр тут полыхал в полнеба, выстреливая в звёзды снопами искр, дрова трещали так, что иногда заглушали музыку и всеобщий ор. Два человека в цветных колпаках с кисточками пилили смычками свои ребеки, и ещё один немилосердно лупил ладонями по барабану, напоминавшему табор, но значительно длиннее. Таборист был обнажён до пояса, и всё его мускулистое тело покрывали змеистые татуировки.

Мелодия была незамысловатая, но залихватская: десятка полтора мужчин и женщин всех возрастов и достатков кружились в танце. Было и немало таких, которые, наплясавшись и напившись, уже спали без задних ног прямо под телегами или привалившись к колёсам. Были и те, которым спать было недосуг, и они, лишь отойдя чуть дальше для приличия, предавались плотским утехам.

Повозка музыкантов была очень велика, больше остальных, а за ней виднелись ещё две похожие, с холщовыми тентами, пошитыми из кусков разноцветных тканей, с махрами, бантами и флажками. С их боков свешивались всякие железки, ремни и ошейники, свидетельствовавшие о том, что на них передвигались не только музыканты, но и дрессировщики. Впрочем, ни одного зверя видно не было.

Справа за одной из палаток, где минуту назад обжималась сладкая парочка, что-то мелькнуло, и исчезло. Крон мысленно улыбнулся: парни работали быстро. Одежда тех двух мыловаров отлично подошла близнецам, дело оставалось за малым – переодеть остальных. Причёски ещё туда-сюда, но камзолы и сапоги любого из наёмников сразу обратили бы на себя внимание, а план был другой, и он был простой. Для начала нужно было раздобыть местную одежонку для восьми человек. Айвен и Айвер были уже одеты, Катту в расчёт не брали, у Пирса было другое дело, а Крон, Гулхад и Орм оставались в своём. Крон потому, что он переодеваться не пожелал, Орма как ни одень, но его альбиносья физиономия была видна при любой маскировке, а Гулхад был слишком велик, чтобы можно было надеяться найти для него что-то подходящее по размеру. Учитывая всеобщую пьянку и безудержное веселье, стукнуть по головам восьмерых пьяных вилланов, умыкнуть их и раздеть было простейшей из задач.

- Гулхад? – спросил Крон.

Тот в ответ помотал головой.

- Пока ничего. Стоп… вон он. У крайней правой башни.

Было уже очень темно, но Крон скоро увидел. Пирсу удалось забраться наверх по отдалённой части стены. Деревянный остов замка в том месте нависал над рекой, место было почти неприступным, и потому даже при обычном течении дел вряд ли охранялось со всем тщанием. Теперь же Крон насчитал в видимой части сторожевого пояса только трёх стражников, которые вместо того, чтобы патрулировать стену, прихлёбывали из кружек, смеялись и разглядывали веселящуюся возле ворот толпу.

- Орм?

- Вижу Джакоба и Тэла. Джакоб показывает, все на местах.

Крон кивнул, и Орм махнул рукой.