Король Охоты

Однажды тени завоют глухо, 

И ветер примнёт траву.

Почуешь шкурой, на грани слуха – 

Так тихо они зовут.

Услышишь – и подогнутся ноги, 

И ляжет на плечи цепь,

И рухнешь ниц у ночной дороги, 

Когтями ероша степь.

О, древний хищник, тотем охоты, 

Валяющийся в пыли…

В недобрый час ты убил кого-то –

Теперь за тобой пришли.

Хозяин миру ты был когда-то, 

Тебе же – никто не царь.

Встречало солнце тебя как брата, 

И ты не скрывал лица.

И псам и барсам ты взором твёрдым 

Всегда отвечал на рык.

Теперь – опустишь повинно морду? – 

Когда и глаза стары,

И когти сбиты, и зубы стёрты, 

И шерсть на хребте седа,

И знает только противник мёртвый, 

Какие твои года.

Посланцы предков, ночные тени – 

Как тлеют у них глаза!

Согнёшь пред ними теперь колени, 

Когда отступать нельзя?

Им всё известно, им жизни нету, 

Пока не погибнешь ты.

Плати, о древний, свою монету, 

Последний плати алтын,

Отдай последнюю каплю крови…

Рубиново смерть блестит

Над рваным ухом, седым надбровьем, 

На пыльной густой шерсти...

Ты тощ, и холоден, и недвижен. 

Мокра под тобой земля.

Посланцы головы клонят ниже, 

Приветствуя короля.