Лирическое

Если не приглядываться, можно принять обеих за путешественниц. Отец не пришёл даже когда эти мародёры начали угрожать. Мара чувствовала себя преданной, обманутой, одинокой девочкой. «Разве ты не гнала его прочь?» — спросил противный внутренний голос. «Он мог бы защитить нас!» — отвечала ему девочка. «Ты хотела этого?» — продолжал голос. «Да! — Хотелось кричать, — хотела!» Не его хотела увидеть рядом, другого. Но это невозможно. Теперь невозможно…

— Ты любишь его? — Вдруг услышала Мара. Лие повернула к спутнице голову в объемном капюшоне.

— Кого? Отца? — Мара не сразу поняла о чём речь.

— Ллойву, — Лие оглянулась назад, на пустой тракт, потом взглянула вперёд на дорогу, теряющуюся в редком пролеске. — Ллойву Лира.

— Я…

Лие так легко раскусила её, неужели все чувства очевидны и видны окружающим кроме одного иллоя?

— Я хорошо читаю иллоев, — пояснила Лие, баюкая младенца, — и людей. По тебе сразу видно, что он для тебя не просто друг или опекун…

— Я не думала, что… Я не хотела… — Мара смутилась, — кто я ему? Приживалка…

— Отнюдь, — Астера дотянулась до руки спутницы и ласково похлопала по ней. — Ллойву Лир закрывается ото всех. Но я могу сказать тебе, что он знает, как ты относишься к нему.

— Непохоже, — вздохнула Мара, — в последний раз я думала мы поговорим. Я думала, скажу ему, а болтала о всяких глупостях. И потом… — девушка стряхнула севшую на рукав букашку. — Он потомственный асатр дома Лир. В вашем обществе приняты браки между домами… А я. Просто… Никто.

На это Лие покачала головой.

— Ллойву Лир, пожалуй, единственный из нас кровью выкупил себе право жить по собственным правилам. Иначе Старейшины давно бы накинулись на него. Именно поэтому он до сих пор не женат, — Астера рассмеялась. — Не думай, что происхождение здесь что-то решает. Поверь, он был и остается первым иллоем, сломавшим традиции. Ему не впервой идти против всех.

— Почему ты вдруг решила поговорить об этом? — Мара взглянула на астеру, — я думала, эта тема тебе неприятна.

Лие помолчала.

— Мир стал жесток и к людям, и к иллоям, — наконец, сказала она, — и просто необходимо быть рядом с теми, кто тебе дорог. Иначе можно опоздать. Я желаю вам обоим только добра, и если для этого нужно сломать вековые устои… Сделайте это, — астера снова взглянула на Мару. — Но станьте и оставайтесь счастливыми. Каждый заслуживает счастья. Особенно вы.

Мара склонилась и пожала узкую расслабленную ладонь, получив в ответ слабый кивок.

— Если только он тоже этого хочет, — вздохнула девушка.

— Он хочет, — проговорила Лие, — но боится признаться себе. Он так долго строил свои стены, что стал пленником собственных запретов. Я видела как он смотрит на тебя.

— Как на провалившегося студента? — рассмеялась Мара.

— Нет, — астера покачала головой, — поверь, нет… Этот взгляд ни с чем не спутать.