Что вы знаете о драконах?

Присоединяюсь к драконьему флешмобу от BangBang, коль скоро уж у меня эта зверушка завелась:

– Что ты знаешь о Черных драконах? На самом деле знаешь, а не наслушалась от мейвенских старух?

Дышать вдруг стало тяжело, как будто на грудь мне положили камень. И отчего-то тоже захотелось вина, как будто, захмелев, я смогла бы держаться еще свободнее.

Мне требовалась пара минут, чтобы собраться с мыслями и ответить, а Рейвен меня не торопил. Просто продолжал смотреть.

– Знаю, что один Черный дракон стоит целой армии, и твой прадед был прославленным генералом. Одним из тех, благодаря кому мы заключили прочный и взаимовыгодный мир со всеми соседями. И потому мне удивительно, что ты посвятил себя гражданской, а не военной службе. Еще я знаю, что Его Величество Аарон достойный человек, хотя я и не встречала его лично. 

– Тогда откуда такая уверенность? – он перебил меня тихо, резко, как если бы ему не нравилось то, что он слышал.

Я же невозмутимо дернула плечом, потому что мне уже не оставалось ничего иного, кроме как продолжать:

– Потому что сила Черного дракона велика. Стоило бы тебе только пожелать, и это королевство лежало бы у твоих ног. Или любое другое. Ты можешь позволить себе не мириться с несправедливостью. Значит, тот, кому ты присягнул на верность, не может быть жестоким, мелочным и глупым ничтожеством. К тому же, как-то раз я видела королевскую чету в ложе. Его Величество произвел на меня самое благоприятное впечатление. 

Рейвен невесело усмехнулся, качая головой, а после сел удобнее, положил ногу на ногу.

– Мой младший брат решил продолжить династию и поступил на военную службу. Я же полагаю, что принесу больше пользы здесь, чем протирая мундир в казарме.

Я не ждала, что он расскажет о подобном, но после этих слов, произнесенных, быть может, чересчур поспешно, сгустившееся в воздухе напряжение начало таять.

Чего бы Рейвен от меня ни ждал, его худшие опасения не оправдались, и я бледно улыбнулась ему, сама не зная, почему и зачем.

– Пожалуй, это все, что я знаю в действительности.

Признать это оказалось легко и просто, и дракон почувствовал это.

Он так же коротко улыбнулся мне в ответ, а потом снова потянулся к бутылке.

– Ты очень проницательна. Интересно, что ты скажешь о леди Лорьен.

Я выждала, пока он ни поставил вино на место, а потом озвучила очередную правду без прикрас:

– Она красива и неглупа, но капризна и мстительна. К тому же, актриса она никудышная.

– О да! – он тихо засмеялся, а после вдруг кивнул мне на бутылку. – Предлагать даме напитки в подобном виде недостойно Черного дракона?

– А соглашаться – недостойно честной и чистой дамы, – ничуть не удивившись, я потянулась к вину и отпила из горлышка вслед за ним.

Темное стекло хранило привкус чужих губ, и даже крошечный глоток густого и терпкого вина ударил в голову.

Оказалось, что мои плечи все еще были сведены.

Когда я поставила бутылку обратно на стол, Рейвен уже не улыбался. Напротив, он наблюдал за мной серьезно, даже мрачно. Словно решал, чего хочет больше: нагрубить мне и выставить за дверь или…

– Есть кое-что еще, что тебе следует знать о драконах, Стефания. 

Узнать про дракона
Визуал - Арт-Бездна