МИРНЫЙ КАМЕНЬ (эпическое фэнтези, финал книги!) Вор легко соскользнул по стволу лесной яблони...

...раскидистой, высокой, стволом и кроной больше похожей на вяз. Услышал над головой чавканье, заметил в свете луны несколько серебристо-пушистых силуэтов медвежьих белок. Рядом с ними бесшумно мелькнула на мягких крыльях сплюшка-фруктовница — единственная сова не хищница. Тоже обносит княжеский сад.

Рогодол незамеченным пробрался к краю долины. Ориентируясь по арке ветроворота, нашел начало тропы наверх. На белом фоне меловых отвалов при яркой луне спрятаться нелегко. Рогодол петлял по теням, дожидался туч, чтобы перебежать открытое пространство и довольно легко выбрался на верхний край долины. Хмель испарился от такой прогулки и ночного холода, остатки выдуло ветром под аркой наверху, с ее противным ультразвуком, режущим уши ритмера. Стряхнуть облако мела было необходимо, чтобы не мелькать в темноте леса белым призраком.

Вор пробирался краем долины на границу, на тот пятачок, где стояла беседка с прекрасным обзором и раскинулось лесное озеро. Обычно оно охотно пускало к себе поплавать луну и пело ей серенады лягушачьими голосами, под недовольные крики ночных птиц и тихий танец водяных лилий. Сегодня возле озера было жутко темно и пусто. Всё дело в облаках и общей тревоге, заставившей всех обитателей леса попрятаться или хотя бы замолчать, высматривая и выжидая, что принесет чужой ветер.

Пройдя от беседки через полянку мимо края озера, поднявшись на пригорок, Рогодол посмотрел вверх. Лунная нить блеснула наискосок между ветками, указывая выход за границу. Вор двинулся туда, в темную арку двух буков. На одном из шагов лес изменился, вместо стены деревьев открылась поляна и деревянный стол, составленный из срезанных пней огромных дубов метрового диаметра.

— Я пришел. Что вам нужно?

*****

Буря свирепствовала уже третий час, когда владыки леса забеспокоились и посылали гонцов друг к другу, узнать: всюду ли это бедствие, или только у них? Наблюдатели сообщали, что ураган бушует и за границей леса. Смерчи идут над полями, льёт над дорогой, молнии бьют в шпили на городских башнях. Ясно, ураган пришел с гор, но что там случилось? Чтобы породить ветер такой силы, нужны сильнейшие перепады температур. На Предгорья сошли лавины? На Северо-Востоке взорвались вулканы? Что происходит?

Вариант величайшего темного заклятья, того самого «дыма из бездны» рассматривать не хотелось. Но смертельное противостояние среди повелителей стихий в замке Розы Ветров как версия пугало не меньше.

— Остаточные возмущения, — авторитетно донеслось из Лунного Оврага от родоначальницы Серпоросов. С рассветом ее слова повторяли уже при дворе государя. — Лесу очень скоро суждена мирная эпоха, величайшая после Первого Противостояния, ураган — лишь эхо грядущих событий, тень. Ведь если где-то наступит мир, в другом месте его приход должен ознаменоваться безумием хаоса.

— Однако, наглости «паучихе» не занимать! — проворчал коннор, когда такое объяснение достигло его дворца. — Она правда считает, что своим когтем процарапала дыру в небесах?

— Если бы ураган обрушился только на лес, я мог бы поверить, — признался Зорьмил. — Они с Логъяром вчера так впечатляюще выли… эхо им отвечало. Могли и разбудить что-то подобное...

*****

Дверь открылась неожиданно и резче, чем её открывали слуги. Дикий Кот бесцеремонно вытащил вора из его покоев и втолкнул в гостиную к Мальте.

— Что происходит, маэстро? — недружелюбно спросил Тибо.

— Нам пора уходить, — тихо ответил Рогодол. — Прямо сейчас, пока буря не стихла.

— Ты боишься погони? — насторожилась Мальта.

— Я боюсь опоздать, чем раньше мы исчезнем отсюда и окажемся ближе к вашей цели, тем лучше.

— Думаешь, папа и дедушка отпустят нас в такой момент?

— Твоя забота убедить их, что мирник должен врасти в горы как можно скорее.

— Они не отдают его, — чуть улыбнулась Мальта. — Рассчитывают, что камень покатится за нами сам.

— А если обряд сработал? — Рогодол затаил дыхание.

— Вот и проверим.

— Ты согласен так рисковать, старина Глаурр? — вор обернулся к Тибо. — Я могу его выкрасть.

— Не трудись, я уверен в их связи. Будет, как будет. Мы отправимся сейчас, раз ты хочешь. В дождь, в бурю, даже не пообедав.

— Я не шучу, — предупредил Рогодол. — Собирайтесь...

(фрагменты главы 45)

Читать полностью (полный текст!) по ссылке: МИРНЫЙ КАМЕНЬ