Роджер Желязны «Теперь мы выбираем лица» (1973)

Ещё раз лишний раз убеждаюсь, что порог вхождения в творчество маэстро (которое не фэнтези) достаточно высок на фоне таких мастодонтов как Гарри Гаррисон, Роберт Хайнлайн и Андре Нортон. Читал их когда-то запоем, а вот на Желязны в своё время споткнулся. Но, тем не менее, продолжил знакомство с ним сегодня. Роман посвящается Филипу Дику что, безусловно, очень неспроста. Что ж… попробую написать свою маленькую рецензию без спойлеров. Ну и заранее скажу, что книгу всё-таки следует прочитать при всех её спорных моментах. 

Итак «Теперь мы выбираем лица» произведение с типичным набором клише от Желязны: героя хотят убить, герой телепат, поднимается любимая Роджером тема бессмертия. Жанр, пожалуй, фантастический триллер с элементом антиутопии. Как всегда в самом начале царит полная неразбериха и книгу очень хочется бросить читать где-то в первой её четверти. Ничего непонятно. Хаос и сумбур. Что, где и как происходит… ответов нет. Вокруг какой-то жуткий кафкианский абсурд.  

Однако чуть позже становится ясно, что перед нами вроде как очередной роман в жанре «Корабль Поколений» (хотя на поверку всё намного сложнее). То есть человеческое общество в замкнутом высоко технологическом пространстве. И этим самым обществом правят некие незримые серые кардиналы-телепаты ставя над ним некий социальный эксперимент (поначалу я даже заподозрил во всех кознях ИИ как было в легендарном произведении Харлана Эллисона «У меня нет рта, а я хочу кричать»). Более того эти серые кардиналы страдают от многочисленных раздвоений своих личностей являясь неким коллективным сознанием-мутантом, которого очень сложно выследить и уничтожить. Но вызов этому злу (или всё-таки не совсем злу?) бросает некий отважный и отчаянный учитель античной литературы (тоже телепат). Ну и понеслось… 

К середине книги Роджер как всегда разгоняется по полной и читать становится интересно (ну что за подлая фишка?). Роман очень тяжёлый для восприятия, потому что написан довольно сумбурно в стиле «я художник и я так вижу». Сюжетная надстройка с замороженным во времени представителем итальянской мафии мне вообще показалась излишней (явно пришита белыми нитками). Но да Бог с ним с этим сюжетным поворотом…  раздражает другое… Автор так и не показал сам социальный эксперимент над запертыми людьми. По неким обрывочным упоминаниям использовался гипноз (промывка мозгов) и добавка некой химии в пищу. Людей хотели сделать лучше, но что в итоге вышло абсолютно непонятно. Вместо описания социального эксперимента нас ждут бесконечные погони, пострелушки из-за угла и драки на ножах. «Слушай, обидно понимаешь», - хочется сказать Роджеру. Интересный ведь момент совсем не раскрыт.  

Впрочем, книга всё равно весьма оригинальная и заставляет задуматься на весьма любопытные темы. Во всяком случае, говорю исключительно за себя. Утащил кое-какие моменты в свой долгий творческий «Ящик Пандоры» для будущих произведений.