Лев-трикстер

Мифы и фольклор знают самых разных трикстеров-животных. Обычно это довольно слабые от природы существа - обезьяна, паук, койот... Крупных хищников среди трикстеров нет, и это понятно. Крупным хищникам особо изощряться в обмане незачем. Но есть исключение - записанная еще в средние века сказка про Льва и Единорога.

Сюжет о вражде этих существ известен не только в Британии, но и в России. Даже в "Голубиной книге" рассказывается о победе Льва над Единорогом. В большинстве баллад финал такой же, причём Лев побеждает честно. Только в одном из вариантов этой истории Единорог застревает рогом в стволе дерева, и Лев этим пользуется.
А в одной народной сказке Лев побеждает хитростью. Причём, на взгляд современного человека, хитростью подлой.

"Лев и Единорог враждовали уже так долго, что никто из них не мог вспомнить, когда и из-за чего они впервые поссорились. Всякий раз как они встречались, один из них старался обмануть другого. Но шли годы, оба они стали уже старыми и немощными.
Как-то раз Лев решил прикинуться ещё более старым и больным, чем был. Прихрамывая, побрёл он туда, где жил Единорог. «О, мой заклятый враг, – сказал он дрожащим жалобным голосом, – давай заключим перемирие и покончим с враждой меж нами. Сам видишь, я никому больше не могу причинить вреда».
Единорог взглянул на своего извечного врага и удивился, увидев на глазах его слёзы. «Чего ты от меня хочешь?» – недоверчиво спросил он.
«Я пришёл к тебе, – сказал Лев, – потому что жить мне осталось совсем недолго. Перед смертью я хочу проститься со своей женой, которая живёт далеко отсюда, в пустыне. Боюсь, я не успею туда дойти, разве что у меня будет посох, чтобы на него опираться. Так что я пришёл просить тебя одолжить мне свой рог. Он толстый и прочный и ровно такой длины, как нужно, чтобы служить мне в пути. Обещаю вернуть его тебе, как только повидаю жену и попрощаюсь с ней».
В дополнение к этим жалостливым речам Лев выжал скупую слезинку, скатившуюся у него по щеке. «Быть может, старый враг может стать старым другом?» – сказал он, поднимая дрожащую лапу, чтобы смахнуть слезу.
Единорог был тронут этой речью и тут же снял свой рог и протянул его Льву. Но он забыл, что без своего рога Единорог – это всего лишь белая лошадь, у которой для защиты есть только быстрые ноги и острые копыта.
Едва Лев взял рог своими могучими лапами, он тут же прыгнул и вонзил его в бок своему старинному врагу.
Единорог рухнул на землю, судорожно задыхаясь, и воскликнул: «Ты не только жестокий, но и лживый мошенник. Я пожалел тебя, а ты отплатил мне таким коварством!»
Лев лишь рассмеялся. «Глупец! Разве ты не знаешь старую поговорку: кто сохранит жизнь врага, рискует потерять свою собственную? Тебе стоило бы понимать, что благодарность меж такими заклятыми врагами, как мы, невозможна».

Лев в этой истории поступает как трикстер, то есть, в нехарактерной для льва роли. Такой обман, вроде бы, недостоин царя зверей. Вероятно именно поэтому когда сказку записали, то дополнили её своеобразной моралью:

"Единорог, который тоже знал немало мудрых высказываний, ответил: «Есть и другая поговорка: побеждает достойнейший».
Потом он воззвал своим звучным голосом, обратившись по очереди на все четыре стороны: «Пусть все создания земные знают, что я пал жертвой подлого обмана, – возгласил он. – Я умираю с честью».
Но последнее слово осталось за Львом. Отняв жизнь своего старинного врага, он проревел: «Тех, кто не защищает себя от врагов, даже если последние кажутся слабыми и униженными, тех ничто не спасёт!»