Кровь камня

Рад снова вас приветствовать, друзья. Сегодня мне хотелось бы рассказать вам про минерал, что на свежем воздухе выглядит так, будто кровью истекает. О древнейшем алой краске и лекарстве, что не только лечит, но и наносит серьезный вред. Этот камень начали использовать еще древние египтяне, и имя ему – киноварь.

Ее название восходит к древнегреческому κιννάβαρι, где κιννα- корень, обозначающий в целом что-то красное, так что особой загадки здесь нет. Правда на воздухе киноварь заметно тускнеет. Она является самым распространенным минералом ртути с формулой HgS, но в атмосфере частично окисляется с поверхности, заменяясь оксидом. Именно тонкая пленка HgO преломляет свет и искажает цветовую окраску. Кстати, забавный факт: чистый оксид ртути также имеет окраску от оранжевого до красного, и в девяностые особо ушлые товарищи пытались продавать его под видом легендарной "красной ртути".

Но зачем же людям вообще добывали эти красные камни? Во-первых, ради самой ртути, хотя позднее появились способы и обратного превращения ртуть –киноварь. Во-вторых, конечно же, краска. Долгое время киноварь удерживала место яркого красного пигмента, пока не была вытеснена более безопасными красителями на основе кадмия. Хотя и сейчас киноварь используется в некоторых исключительных случаях, например в иконописи.

А в-третьих, киноварь очень долго, до внедрения антибиотиков, была единственно эффективным лекарством от сифилиса, как, впрочем, и другие соединения ртути. Правда лечение такое, как вы можете догадаться, было очень опасным. Токсичность ртути никто не отменял, так что лечение оказывалось не многим лучше болезни. Возможно, по этой же причине киноварь называли "кровью дракона": красная на вид, а "дыхание", т.е. пары – убийственны. Собственно, из киновари можно делать и украшения, но их безопасность также вызывает вопросы.

Вот такой вот получился рассказ о красках древнего мира. До новых встреч!