Сказка без конца и начала. Лесное путешествие

Человек шёл за белкой, что прыгала с дерева на дерева, иногда пробегала по земле, оглядывалась чёрными глазками — как ты там, идёшь за мной?

— Деревья, деревья, — позвал человек, — не подскажете мне, куда ведёт меня белка? А то она разговаривать со мной не хочет.

Отвечали деревья:

— Мы не знаем. С нами разговаривать она тоже не хочет.

А потом и вовсе замолчали, и стало вокруг тихо, очень тихо. Жёлтый лиственный лес сменился тёмным хвойным. Белка махнула хвостом и пропала в ветвях.

На землю спрыгнул мальчишка лет десяти, одетый в зелёное. Волосы рыжие, взъерошенные. Смерил взглядом путника и сказал:

— Я просил мою сестрёнку привести сюда человека. Но, знаешь, как-то не так я представлял людей. Даже не знаю, что теперь с тобой делать. Не годишься ты для работы, которую я хотел тебе дать.

— А что за работа? — спросил человек. — Вдруг я справлюсь?

— Ну, попробуй, — сказал мальчишка. — В моём лесу есть необычная ёлка. Она очень хочет, чтобы её нарядили, как новогоднюю. Но для этого нужны игрушки. Сможешь достать игрушки?

— Я постараюсь, — сказал человек.

— Иди, я буду ждать. Как найдёшь достаточно игрушек — возвращайся в мой лес.

Мальчишка подпрыгнул и снова скрылся в тёмной хвое.