Образ довлеет

Был в Малом театре такой актер — Александр Потапов. Хороший актер, но вот не выпало на его долю ни громких ролей, ни известных фильмов, ни большой славы. Вот стал я думать — а как его рекомендовать, и ничего, кроме нескольких ролей Хрущева (в силу некоторой похожести), в голову и не приходит.

В общем, было он в известной степени заложником внешности — что называется, рязанская физиономия, светлые волосы, голубые глаза, губы-вареники и нос картошкой. И тянулось это всю его актерскую жизнь, с самого начала, хотя иногда давало неожиданные дивиденды.

Еще когда он был относительно молодым актером, Малый театр собрался инсценировать «Конька-Горбунка» по Ершову — была в те годы такая разнарядка, что любой театр, будь хоть трижды академический и орденоносный, должен ставить спектакли для детей. Вот и выбрали такой, чтобы соответствовал «классическому» духу Малого.

А раз спектакль — значит, скандалы, интриги, подсиживания и распределение ролей на худсовете. Худсовет же в те годы в Малом был на загляденье — сплошь народные артисты СССР и Герои социалистического труда. Жаров, Бабочкин, Гоголева, Царев — мэтры, старая школа. Им в «Коньке-Горбунке» разве что царя или бояр играть, да и то больше для смеху. Но кроме них в театре актеров еще много и всем кушать хочется, за каждую роль бьются, а у каждого члена худсовета свои предпочтения, за каждым стоят закулисные в самом буквальном смысле маневры и договоренности.

Короче, худсовет под председательством Михал Иваныча Жарова переходит к распределению ролей, достает он список:

— Роль Иванушки-дурака поручим…

И весь худсовет единым порывом, в одно дыхание:

— ПОТАПОВУ!!!