Отрывок из вселенной «Кода Хаоса»

Анна замерла на пороге квартиры, не в силах сдвинуться с места. Воздух был неподвижным и спёртым, как в склепе. Всё было на своих местах: немытая чашка в раковине, плед, скомканный на диване, пыль, танцующая в луче закатного света. Всё, кроме одного.

Она не сразу поняла, что именно не так. Тревога накатывала постепенно, волнами, начиная с легкого учащения сердцебиения и заканчивая ледяной дрожью в кончиках пальцев. Она обвела взглядом гостиную, и её взгляд зацепился за стену над диваном.

И тут её мир рухнул.

На стене висели три фотографии в простых деревянных рамках.

Первая— их пляжный отдых два года назад. Они с мужем, загорелые, счастливые, улыбаются в объектив.

Вторая— их свадьба. Он в смокинге, она в белом платье, держатся за руки.

А третья…Третья была ее любимой. Она стоит в парке, сияющая, гордая, обеими руками придерживая новую, нарядную коляску.

Но сейчас коляска была пуста.

Аккуратно, цифровым способом, содержимое было стерто. Осталась только она, с такой же сияющей улыбкой, не смотрящая вниз, в пустоту. Ее руки крепко сжимали ручку, обнимая ничто.

«Нет, нет, нет…» — это был не крик, а хриплый выдох, из которого ушел весь воздух. Она подбежала к стене, сдёрнула рамку, впиваясь пальцами в стекло, словно пытаясь докопаться до правды, спрятанной под ним. Но это была обычная фотобумага. С зияющей, кошмарной пустотой там, где в коляске должна была быть ее дочь.

Она метнулась в спальню, к старому семейному альбому. Страницы шуршали под её дрожащими пальцами. Вот она беременная. Вот они с мужем в роддоме. Вот первое узи… На всех фотографиях, где должен был быть ребёнок, зияла та же самая пустота: одеяльца в кроватке, затянутые молчанием, крошечные комбинезоны, висящие в воздухе на вешалках. Следы были везде: незастегнутая погремушка на краю пеленального столика, следы маленьких колес на ковре — но самого ребёнка не было. Как будто его вырезали из реальности самым острым ножом.

Она схватила телефон, почти не видя экрана от слёз. Муж. Нужно позвонить мужу. Он всё объяснит. Это какой-то ужасный розыгрыш, взлом, кошмарный сон.

Трубку взяли сразу.

—Алло, Ань? Что-то случилось?

—Саш… Маша… — она захлёбывалась, не в силах выговорить слова. — Фотографии… Коляска… она пустая!

—О чём ты? — в его голосе было искреннее, неподдельное недоумение. — Какая коляска? Ты в порядке? Ты приняла какие-то таблетки?

И тогда она всё поняла. Лёд тронулся по её спине и сковал всё тело. Он не притворялся. Он действительно не понимал. Он не помнил.

— Машу… нашу дочь… — прошептала она, уже зная, что это бесполезно.

—Ань… — его голос стал мягким, обеспокоенным, как при разговоре с больным человеком. — Милая, у нас нет детей. Мы же с тобой… мы же не смогли. Помнишь? Врачи сказали, что это невозможно. Успокойся, я сейчас выезжаю.

Она опустила телефон. В ушах стоял оглушительный звон. Она осталась одна в тишине квартиры, где всё напоминало о том, чего никогда не было. Её прошлое было переписано. Самая большая боль, самое большое счастье её жизни — всё было аккуратно изъято, как ненужный файл.

Её взгляд упал на шлем дополненной реальности «Эйдос», лежавший на столе. Неделю назад она, чтобы заглушить боль очередной годовщины их неудачного ЭКО, оделá его и ушла с головой в игру. Прошла сложнейший рейд, получила редчайшую награду. Всплывающее окно гласило: [Получено: Фрагмент памяти #Z9L-88: Первый шаг. Смех. Солнечный зайчик на полу].

Она тогда подумала, что это просто часть игрового мира. Красивая метафора.

Теперь она понимала. Это не была метафора. Она получила чей-то чужой, украденный момент первого шага. А система, чтобы сохранить баланс, забрала у неё её собственный, самый главный момент. И стерла его не только у неё, но и у всех, кто был с ней связан.

Она не сошла с ума. С ней просто рассчитались. По страшному, безжалостному курсу обмена, о котором она не подозревала.

Игра была всего лишь игрой. Это всегда было правилом. Но кто-то только что изменил правила.

КОД ХАОСА: https://author.today/work/491555