Энтони Берджесс "Вожделеющее семя". Книга, которую стоит прочесть.

После "Заводного апельсина" я взялся за "Вожделеющее семя" - почему именно за этот роман из многих других? Любопытное название. И еще более любопытная аннотация. 

Надо сказать, я не пожалел потраченного времени. Роман действительно интересен. Он не вызвал особенных чувств, но эта книга играет не на чувствах, а на разуме. Она действительно заставляет думать. В наше время таких книг наперечет.

И в том и в другом романе Энтони Берджесс подводит читателя к одной мысли. О человеческой природе, которую не победить цивилизацией, законами, катаклизмами и научными экспериментами. Все равно человек останется человеком, со всеми свойственными ему пороками. И чем сильнее будет противодействие, чем глубже грех будет загоняться внутрь - тем сильнее будут последствия. А главное - они обязательно проявятся, дай только срок. 

"Вожделенное семя" Берджесса базируется на фантастической гипотезе о цикличности истории, о неких фазах, которые человечество обязательно проходит в развитии. И возвращается к ним вновь. И его герой, учитель истории, не удивляется переменам. Все закономерно, все идет, как надо... Вот только знание не приносит ему счастья, и трагикомические ситуации волокут его по сюжету. Игриво, с сатирой и юмором автор показывает этапы становления любой власти. От жесткой вертикали до полной анархии, от закрытого, зашоренного общества до полной свободы, когда любой может не только любить, но и убить и даже съесть себе подобного. 

Эти крайности автор называет интерфазами. Они подобны революциям, ибо меняют мироустройство, и "кто был ничем" внезапно становится всем. Так, один из героев, Дерек, становится руководителем мощной организации, призванной спасти человечество от голода и перенаселения - "Министерство бесплодия". Запомните это название, ибо уже в середине повествования оно превратится в "Министерство плодовитости". Все по науке. И по кругу. Бесконечному кругу. Все когда-то уже было, история циклична, говорит автор устами героя Тристрама, учителя истории в школе, поэтому нам остается лишь приспосабливаться к этим циклам. Но жизнь доказывает ему, что теория гладка лишь на бумаге, а что стоит за нею, нам небезболезненно приходится узнать на собственной шкуре. И мы следуем за героем, попадая во всякие переделки, наблюдая воочию циклы жизни, смерти и возрождения цивилизации. 

Завязка романа довольно любопытна. В обществе страдающего от перенаселения и недоедания будущего всячески поощряются одиночество, однополая любовь, бесплодие и отказ от детей. Те, кто придерживаются заданного вектора, делают карьеру и на хорошем счету, все прочие считаются маргиналами и париями. Исчезли мировые религии, взамен пришло пелагианство - религия-насмешка, представляющая бога шутом, высмеивающая церковь и все ее обряды. Людей теперь не хоронят, а перерабатывают в удобрения. 

Вот и главная героиня Беатриса-Джоанна отдает тело своего ребенка на переработку, получая за это грошовую премию. И тут же находит утешение в объятиях любовника Дерека, брата своего мужа. Притворяясь гомосексуалистом, Дерек делает стремительную карьеру, и огласка их связи ему совершенно не нужна. Но, как водится, тайное становится явным. Муж Беатрисы, главный герой Тристрам, узнает об измене и спешит разобраться с неверной, но... оказывается в центре действия очередной интерфазы, а именно - народных волнений, которые разгоняются полицией. По роковой случайности он попадает в тюрьму, откуда пишет брату письмо о том, что ему все известно. Дерек заботится о том, чтобы брата не выпустили. В это время героиня понимает, что вновь беременна, а это - преступление перед обществом. Она хочет ребенка, и уезжает в деревню к родственникам, где надеется втайне родить. Конкурентам Дерека становится известно об этом и... закручивается интрига. 

Читается роман неплохо и нескучно, отчасти потому, что Берджесс пишет иронично, посмеиваясь над ситуациями, героями и их поступками, причем в неоднозначных моментах не скатывается в цинизм и упадничество. Даже каннибализм описывается нестрашно и с долей далеко не черного юмора. 

Несмотря на мягкое изложение и несколько карикатурных героев, "Вожделеющее семя" - книга очень серьезная, и вопросы, поднимающиеся автором, боюсь, не имеют как решения, так и однозначного ответа.

Не скажу, что роман понравился героями или лихим сюжетом - этого нет, зато Берджесс поражает сложностью поднимаемых вопросов и легкостью их раскрытия. Ему веришь, потому что автор не стесняется в описаниях мельчайших подробностей выдуманного мира, что придает роману основательность и долю реализма. 

Герои имеют живые характеры, не делясь на хороших и плохих. Они обычные люди, наши соседи, которых мы видим каждый день, ничем не выдающиеся обыватели, в душах которых, тем не менее, кипят шекспировские страсти. Герои Берджесса не совершают героических поступков, не перешагивают через себя, их мотивы - обычные мотивы обычных людей: зависть, месть, обида и так далее. Мне это не понравилось, но именно такие герои работают на главную идею. 

Роман можно классифицировать как классическую антиутопию, но я бы назвал его пародией на антиутопию, ибо таков авторский стиль, легкий, игривый, с меткими метафорами, да и сам сюжет не слишком серьезен. Серьезен антураж, сам мир, и серьезны вопросы, что автор оставляет между строк. Их предназначение - заставить читателя подумать над ролью человека в обществе и самом общественном устройстве, в котором методы властвования и манипулирования людьми не меняются из века в век. Роман написан более 20 лет назад, и уже тогда Берджесс понимал, насколько серьезна тема перенаселения Земли и сопутствующего ему голода. Лечится ли это чем-то, кроме войны? Что вообще с этим делать и делать ли что-нибудь, ибо природа все равно сильней человека, а инстинкты - сильней законов. Что любые античеловечные преступления можно объяснить "необходимостью" и "велением времени", этим можно оправдать любые войны и даже людоедство. 

Именно это открывает нам автор в финальных сценах романа, когда главный герой чудом спасается из военной мясорубки, устроенной властями для того, чтобы избавиться от лишнего населения. Берджесс показывает нам псевдовойну, когда солдаты не знают, кто их противник и ради чего они воюют, войну, которая проводится на закрытых полигонах, из которых не должен выбраться никто. Главы о войне, абсурдные по содержанию, содержат совершенно определенную авторскую мысль о том, что все войны абсурдны, нелепы и бесчеловечны. А их мотивы – как обычно, придуманы и извращены... 

Нашему герою Тристраму везет, и он спасается. Полный гнева и негодования, он является к армейскому чиновнику, грозит пистолетом и громким разоблачением... Но чиновник с невозмутимостью гестаповца рассказывает о необходимости и оправданности истребления людей, и делает это столь убедительно, что герой просто забирает свои контрактные деньги, оставляет пистолет и уходит, оставляя читателя с мыслью: пока порочен человек, будет порочно любое государственное устройство, и надеяться на что-то лучшее, и ждать каких-то перемен в таком случае - и смешно и грустно. Как смешно и грустно мне было читать роман Энтони Берджесса "Вожделеющее семя".