Когда на землю упала тьма

— Я отдал тебя в жены чужеземному царю. Подверг опасности жизнь твою. Ту, которую оберегать должен вечно. А теперь… привел захватчиков в свой дом, не сдержал их у порога.
— Нет в этом твоей вины, слышишь, отец?! Нет! — в голосе Нитетис зазвучали слезы. — Кир был достойным мужем и царем! Это его сын — проклятие всего мира!
Псамметих тяжко вздохнул, провел пальцами по роскошному парику дочери:
— Я велел гонцу отправиться на юг, собирать армию новую. И желаю, чтобы ты вместе с ним отправилась. Опасно нынче в Мемфисе находиться.
— А как же ты?! — она вновь отстранилась и посмотрела на него.
— А я здесь останусь, со своим народом. Один раз я уже бросил детей своих. Но больше такого не случится.
— Нет, — пальцы дочери вцепились в спину фараона, — я не уеду. Не брошу тебя и брата. Здесь мой дом. Все, что я люблю! И если потеряю… то нет мне радости быть среди живых!
— Больно ты мне делаешь речами своими, — прошептал Псамметих.
Нитетис ответила. Негромко, но с таким пылом, что тот обжег не хуже настоящего огня:
— А мне больно слышать то, что ты говоришь! Я не для того вернулась в Та-Кемет, чтобы вновь все потерять! Я никуда не уеду! И ты не заставишь меня! Иначе сама брошусь на меч!
Она крепко вжалась в него, фараон ответил на объятия. И сердце его обливалось кровью.
Так они стояли долго. На фоне пруда, окутанные серебристым светом. Играли тени, распространялся мрак. Где-то там, далеко, бог солнца Ра вел борьбу со своим извечным врагом — гигантским змеем Апофисом, который жаждет поглотить солнце. И в тот миг Псамметиху казалось, что на сей раз великое божество не выйдет из схватки победителем, и на землю Египта прибудет тьма. Вечная.

«И будет тьма», черновик.