Ужас проклятого леса

Сегодняшний #субботний_отрывок будет о кровавой бойне селян с чудовищем в лесу. 

__________________________________________

Батраки решили сладить с лихом сами и собрали ополчение из трёх десятков крепких мужчин. Вооружились они чем попало: от топоров до рогатин, вил, ржавых дедовских мечей и заточенных кос. Во главе встал охотник Марог, лучше всех знавший лес. Они ушли в полдень под одобрительный гомон женщин и стариков, ждавших скорой расправы над лихом. 

К вечеру из мрачной лесной пасти эхо донесло пугающие срывающиеся крики, пронизанные чистым ужасом. Затем – оглушительный, леденящий душу рёв. Вой, скулёж и панические вопли смешались в жуткую какофонию, взбудоражив всю округу. Крики длились мучительно долго, заставив сжиматься сердца у очагов, а потом лес снова накрыла тишина. И эта тишина стала страшнее криков, потому что те, кто ждал своих мужей и детей дома, уже осознавали неотвратимое.

На рассвете из лесу вышли лишь двое. Вернулся юный Алес, подмастерье кузнеца, весь бледный как полотно, да в замаранных портках. Оставаясь один, он погружался в пережитый ужас и бесконечно теребил обрывок окровавленного плаща. Парень вздрагивал от каждого шороха и приглядывался к теням, страшась любого движения там. С ним был Хагар-лесоруб, чьи белые, как лён, красивые волосы, будто посветлели за одну ночь. В серых глазах мужчины поселилось безумие. «Оно… огромное… Тени… Когти… Глаза… Зубы… Кровь-кровь-кровь… Всюду… Крики… Нет… – бормотал он, сжимаясь у очага в своем доме. – Оно… Марога надвое… Не чувствует боли… Играло с нами… Найдёт… Найдёт везде… Не спрятаться… Нужно бежать, да… Чудовище… Сожрёт… Но куда?» Бессвязное бормотание было отражением разбитого рассудка, навсегда пленённого ужасом.

После такого людьми овладела не просто паника – они впали в отчаяние. Толпа, все с теми же с вилами, косами и факелами, преодолела дорогу через лес и подступила к стенам замка Маэлинн. К батракам присоединились горожане, перепуганные рассказом о страшной резне в лесу. Отчаяние рождает безумие. Они требовали защиты. Требовали, чтобы их господин, граф ан Эссен, сделал что-нибудь с Чудовищем. В глазах людей читались готовая вспыхнуть искра бунта и желание найти виноватых… или просто поубивать друг друга, к чертям собачьим. Одно неосторожное слово – и все сгорит дотла.

__________________________________________

(с) "Зверь из Маэлинна".
Кусок из грядущего обновления 2 главы