Парус. Дорога к Солнцу

Продолжаю переписывать и выкладывать главы "Посёлка на краю тьмы" в жанре альтернативной истории "Туманности Андромеды" Ивана Ефремова. 

Глава "Парус. Возвращение" текст до объёма полной главы ещё не дотягивает поэтому представляю его здесь. 

Потом станет побольше и пойдёт в общий файл. 

Итак, борт звездолёта"Парус", 21 июня 323 года Великого Кольца, до Земли ещё 37 триллионов километров. 

... До Земли оставалось ещё около четырёх световых лет. Впереди на маршруте лежал хорошо изученный и картографированный «Парусом» пятьдесят лет назад район 344+2У, чистый от метеоритов и рассеянных облачков материи. А за ним лежали уже окрестности Солнца. В семь двадцать утра восьмого числа шестого месяца триста двадцать третьего года Кольца Ром Малат со спокойной душой передал вахту на летящем по инерции корабле первой молодой смене Кейсы-Оля-Та и отправился в свою каюту в гибернатор. Потом смену Кейсы должна была сменить вторая молодая смена. А на подходе к Солнцу, как он со всеми старшими и обещал, дежурить будет двойная смена молодых, и они первыми увидят в телескопы Землю и выйдут с ней на связь. Кейса, задумавшись, прикладывалась к банке с пищевым концентратом в библиотеке, заодно просматривая каталог и выбирая, какую книжку по истории Земли ей сейчас почитать. В библиотеку проскользнула Ласка и прижалась тёплым бархатом к ногам Кейсы. Девочка привычно погладила бархатистую спинку подруги, но та настойчиво тёрлась о ноги и чего-то хотела. – Что ты хочешь – кушать, играть? Но восьмищупальцевая не ответила на вопрос, продолжая тереться о ноги и лезть на колени и руки девочки. Кейсе передалась тревога подруги, и, отставив банку с концентратом, поднявшись с сиденья, подхватила щекотиху на руки. Медуза обхватила тёплыми щупальцами руки, плечи и шею девочки, по щупальцам побежали наперегонки красные и зелёные искорки, складываясь в слова линейного алфавита: «Хочу прятаться». – Ну что ты, Ласочка, – заговорила девочка, – весь экипаж спит в каютах, не время нам играть в прятки! «Прятаться всем», – упорно бежали разноцветные слова по щупальцам, обнимающим плечи девочки, и Кейсе передалось пугающее ощущение впереди их корабля чего-то непонятного и грозного. Так, с любимицей на руках, обнимающей за шею, Кейса и переступила комингс пилотской рубки. Сидящие на посту Оль и Та оглянулись на неё. Оль нахмурился: «Зачем ты её притащила в рубку? Опять залезет на пульт или уляжется незаметно в кресло!» Кейса, не отпуская с рук Ласку и садясь в кресло навигатора, сказала: «Не ворчи, Оль! Лучше скажи, что впереди?» – Что может быть впереди нового на уже разведанном маршруте? – продолжал хмуро Оль Ферд. – Только едва заметные пыль и газ окраины облака! Будто намеренно опровергая его слова, в пилотской рубке прозвенел тревожный звонок оповещения, и голос курсового сумматора сообщил об отклонении корабля от маршрута на три градуса. Сразу стало не до разговоров на отвлечённые темы. Все трое дежурных напряжённо работали с системами ориентации корабля. Приборы будто сошли с ума – показывали рысканье идущего инерциальным полётом корабля по маршруту на пять, пятнадцать, тридцать градусов. Началось рассогласование сигналов цефеид, а потом уже по всем показаниям приборов следовало, что звездолёт идёт в обратную сторону, от Солнца к Веге! Кейсе было заметно, что Оль Ферд растерялся в такой невообразимой ситуации, а Та Панкт молча работала, как всегда не показывая эмоций. Кейсе же сохранять спокойствие помогало успокаивающее тепло объятий медузы и внутреннее, ментальное видение их корабля, как маленькая искорка летящего внутри огромной спирали улитки. И вдруг скачки стрелок и светящихся столбиков на шкалах и индикаторах приборов прекратились. Пляска звёзд на экранах пилотской кабины прошла, как и не была. Звездолёт как шёл инерциальным полётом, так и шёл, будто ни в чём не бывало, только уже не в созвездие Голубя, а в созвездие Паруса, отклонившись от первоначального маршрута больше чем на тридцать градусов. И такое неожиданное совпадение дежурную вахту на борту «Паруса» совсем не радовало. В пилотской рубке шло бурное обсуждение, что же это было такое. Ариолла развернулась в пилотском кресле лицом к товарищам: – Я подняла данные из архива «Паруса», замеренные на этом же маршруте пятьдесят пять лет назад. Плотность рассеянной материи в несколько раз выше нормальной, а тёмной на порядок выше зафиксированной ранее. – Надо будить всех! – Ну зачем же будить всех из-за какой-то флуктуации, – возразил Оль, – подумают, что мы не справились с пустяковой проблемой. Подождём ещё, может, так же и вернёмся на прежний курс. – Что за глупости ты говоришь, Оль! Какая же это пустяковая проблема, если данные сейчас расходятся в несколько раз и на порядок с измеренными нашими родителями! А корабль, если верить приборам, идёт не к Солнцу в созвездие Голубя, а куда-то в созвездие Паруса! – Это опасное и чрезвычайно интересное явление, и все специалисты корабля должны его исследовать! Включаю пробуждение всех! – А пока вахте исследовать параметры среды всеми доступными средствами. Через час и Оль Ферду стала ясна правильность решения Кейсы Ариоллы – плотность набегающего потока светлого вещества возросла уже на порядок от эталонной, а тёмной материи на два порядка, и защита корабля стала интенсивно греться. Звёзды на экранах снова тронулись с места, поползли в разные стороны, искажаясь и двоясь, и стало очевидно, что непонятная круговерть, в которую попал корабль, продолжается. Дежурный пилот Кейса Ариолла приняла решение начать торможение корабля, что означало окончательно и бесповоротно сжечь неисправные моторы за четыре световых года от Солнца. Иначе возросшая плотность среды в этой непонятной улитке свёрнутого пространства неумолимо угрожала сжечь сам корабль. Кейса пристегнула ремнями к себе медузу и, включив на корабле колокола тревоги, оглядела занявших по тревоге пилотские ложементы товарищей, под гулкие звенящие удары сигналов предупреждения, раздающиеся во всех загерметизировавшихся помещениях корабля, запустила программу экстренного торможения. Через час торможение было выключено, а ещё через полчаса пришлось включить снова. Плотность среды непрерывно возрастала. Корабль всё больше углублялся в неведомо откуда взявшееся на пути облако холодного газа. Крайне разрежённое, но обширное и заставлявшее тормозить не могущий уклониться от него звездолёт. Проходящие от самого носа корабля каналы тепловых насосов собирали и сбрасывали в зону реакции анамезона с Ку-частицами тёмной материи огромные тепловые потоки. Чем больше возрастала плотность светлой и тёмной материи по курсу звездолёта, тем больше тепла уносили выделяющиеся в реакции взаимодействия мезоматерии и Ку-материи антинейтрино. Судя по нарастанию плотности тёмной материи, звездолёт прямо приближался к большому скоплению тёмной материи, характерному для тёмных скоплений и ядер галактик. Плотность атомов светлой материи уже на два порядка превысила обычную в окрестностях Солнца. Плотность же тёмной материи возросла на пять порядков, и фактически звездолёт шёл уже в экзосфере неведомого тяготеющего объекта. Через десять часов уже весь пробудившийся экипаж увлечённо обрабатывал поступающие данные. Ром Малат обнял дочь за плечи: – Вы сделали выдающееся открытие, не менее важное, чем наши исследования системы Веги! – Я горжусь вами и уверен, что на Земле открытие группы Кейса-Оль-Та засчитают в Подвиги Геркулеса! Оль зарумянился, но чувство справедливости заставило его сказать: – Это открытие Кейсы, я сперва ничего не понял, а она со своей медузой сразу сообразила, что делать, и стала будить весь экипаж. – Это открытие всей вашей вахты, – возразил командир, – Кейсы Ариолла, Оль Ферда и Та Панкт. Та продолжала считать параметры тёмного облака, не отвлекаясь на похвалу командира. Им выпала удача по дороге на Землю сделать открытие, ставящее их вровень с родителями, первыми из людей достигшими Веги, и азарт исследователей охватил молодых людей, рождённых в Космосе. Молчаливая и нелюдимая Та продолжала работать, совсем не замечая беспокойства старших товарищей по поводу её адаптации на Земле. Впереди по курсу «Паруса» возникло и стало быстро расширяться в стороны на боковые экраны нежное розово–красное сияние. Ром взглянул на столбик указателя скорости и задумчиво нахмурился: – Судя по нашей скорости, меньше 100 000 километров в секунду, излучение впереди лежит в инфракрасной области, – вслух озвучил он свои мысли, – и это не доплерово искажение теплового излучения облака. Астроном Астра Сай подняла от рабочей консоли расширенные глаза и неверяще произнесла: – Командир, впереди звезда класса Т! Такое неожиданное заявление никого не испугало, люди были захвачены возбуждением и азартом работы. Ром Малат покачал головой: – Я бы сказал, что это невозможно, ведь мы же проходили этим маршрутом и обследовали район 344+У пятьдесят пять независимых лет назад, а это всё очень не похоже на рождение звезды. – Могла ли такая звезда возникнуть ниоткуда? – Могла, – хриплым голосом ответила астроном Астра Сай, – могла, если впереди у нас Аномалия Космоса! – И наш корабль уже десять часов, как погрузился в неё! – Вы хотите сказать, что этот странный пространственный шторм, зафиксированный приборами корабля, означает вход в Аномалию? – сделал вывод командир. – Нуль-пространственный шторм, – невесело улыбнулась астроном, – и мы первый земной корабль, попавший в него. – Вернее будет сказать, если другие земные корабли и попадали в такой шторм в пространстве, то уже никому и ничего не могли сообщить об этом!