Легенды в книгах

Несколько раз я уже участвовал в различных флешмобах, а недавно подумал: «А не устроить ли подобное самому?» Захотелось выступить этаким собирателем легенд, поэтому предлагаю бессрочный флешмоб «Легенды в книгах». Суть заключается в том, чтобы рассказать о реальных или специально выдуманных вами для книг(и) легендах/мифах, которые тесно связаны с сюжетом.

Со своей стороны предлагаю «Сказ о чародее с тысячью лиц» — одну из выдуманных мною легенд для сюжета «Демонии» (книгу можно найти по ссылке: https://author.today/work/465309). Рассказывает её ключевой персонаж по имени Пауль — любитель различных историй.

На свете тысячи дорог, и каждую из них десятки, сотни, тысячи раз исходил некто без имени и прошлого. Еле волоча ноги в тяжёлых башмаках, он ступает по земле, и эхом его шагам отзывается стук уродливых масок, что он носит в сумке, цепляет к ней, подвешивает на пояс. Десятки лиц, безмолвных и устрашающих, странствуют по миру вместе со своим хозяином, и при каждой новой встрече с человеком, согласным заключить с ним несложный договор, одна из масок находит нового хозяина.

— Ну, или человек становится подданным маски, — усмехается Пауль посреди рассказа и продолжает историю.

Масочником прозвали этого чародея. Каждый человек видит его в одном из великолепных обликов, ослепительно прекрасным, молодым, учтивым. Для каждого он — кто-то, кому легко сможет довериться человек. Кто-то раскрывает ему свою печаль, кто-то делится тайнами, кто-то хвалится своим богатством — и каждому он дарит очаровательную маску. «Не снимай её три месяца — и ты удвоишь свои богатства», «Носи эту маску год — и все твои враги падут» — это и подобное говорит он. Хитрый, жестокий обманщик. Надевший маску уже никогда не сможет её снять. Она срастается с лицом, высасывает всю жизненную энергию и, наконец, убивает своего носителя, приобретая выражение лица мертвеца. Зачастую это неописуемый ужас, очень редко — смирение и ещё реже — тёплая улыбка при встрече со смертью. И как ненавидит Масочник лица последних, несущие красоту. Эти маски разбиваются им, чародеем, имеющим уродливый облик. Маленький горбатый уродец, топчущий прекрасные цветы и смеющийся над Добродетелью — вот кто такой Масочник, лелеющий маски ужаса и злобы, страха и отчаяния.

Но однажды его путь пересёкся с дорогой светлой Феи с сияющими тонкими, точно паутинка, крыльями. Хрупкое юное создание, излучающее золотое свечение, в лёгком белом одеянии и с грустью в ясных светлых глазах вызвало в нём злобу, зависть и желание, жгучее душу желание загубить этот свет. Будучи уверенным в безупречности своего облика, он заговорил с ней, как обычно заговаривал с другими — полным учтивости тоном. Грустные глаза Феи обратились на него, и взгляд их стал ещё печальнее. Она выслушала чародея, не подозревающего, что она видела его истинный облик, и лишь мотнула головой в ответ на его предложение приобрести маску, приносящую радость.

Разочарование и злоба вскипели в Масочнике: ещё никто никогда не отказывался от его подарков. Больше всего ему захотелось тогда увидеть на лице Феи одну из своих масок. «С какой-бы начать?» — думал он, глядя в спину удаляющейся Феи.

Он раскрыл свою сумку, и из неё змеями вылетели верёвки и в миг достигли Феи. Бедное светлое создание даже не могло улететь от них: крылья Феи оказались перебиты. Привязанная к стволу дерева, она в странном спокойствии, не говоря ни слова, смотрела на горбуна напротив, на его кривую ухмылку.

Достав из сумки одну из любимых своих масок, он попытался приложить её к лицу Феи, но маска раскололась пополам в его руках, а затем осыпалась пеплом. Масочник в недоумении смотрел на пепел в его руках. А затем принялся одну за другой бросать маски в сторону Феи, но каждая из них осыпалась пеплом, едва долетая до её лица.

— Проклятье! — воскликнул он. — Ты… — он схватил Фею за волосы, заставив её поднять на него взгляд. — Какая же маска будет тебе по душе? Ты обратила в пепел всё, чем я жил. А раз так, я сделаю слепок с твоего лица, выражающего боль при медленной и мучительной смерти.

— Маска Смерти, — вдруг произнесла Фея, и её тихий голос, будто лёгкий хрустальный звон, проник в чёрную душу Масочника. — Я знаю, у тебя есть такая. Подари мне Маску Смерти.

— Невозможно! — в изумлении воскликнул Масочник. — Никто никогда не пожелает себе смерти!

И он захохотал. Но, когда вновь открыл глаза, застыл на месте.

На лице Феи красовался лик Смерти, а сама Фея больше не двигалась.

Он бросился к Фее, пытаясь снять с неё Маску, но та намертво слилась с лицом Феи. Чёрное уродливое пятно в идеальном светлом образе…

— В конечном счёте тело Феи рассыпалось пеплом, и у Масочника остался лишь её посмертный лик, — Пауль поднял глаза к вечернему небу. — Чародей плакал, кричал, молил и проклинал. «Подари мне Маску Смерти» — эти слова Феи мелькали у него в мыслях раз за разом. «Никто никогда не пожелает себе Смерти!» — он усмехнулся. — И он её себе не пожелал. Его печаль скоро прошла. Он закинул лик Феи на самое дно своей сумки и завалил его новыми масками, что были слепками с лиц мертвецов. И продолжил своё странствие.

Он немного помолчал, а затем с грустью в голосе продолжил:

— Люди превратили эту сказку в историю о любви, представив Масочника судьёй человеческих душ, а Фею — ангелом, изгнанным из Рая. Это только одна из версий. И многие из них со счастливым финалом. Все пытались оправдать Масочника, подарить ему спасение или самого превратить в спасение. Но для меня нет ничего лучше оригинала.