Таинственные леса

«Территория больших кошек» - таким названием жители Омуˈта и Ивделя одарили неширокую полоску мрачного леса на севере от Корткероса, разделяющую равнинную часть долины с рекой Рун. Его кровавая репутация окутана плотной завесой тайн. Местные жители побаивались туда ходить, все смельчаки, что решились изведать этот лес, обратно не возвращались. А ночами, по рассказам деревенских, из глубины чащи раздавались жуткие крики, словно кого-то заживо сжигали на костре. Подобные истории привлекали авантюристов со всей страны и даже дальше, многие также сгинули в беспросветном мраке, другие, вернувшиеся спустя недели блужданий, потеряли дар речи и разум, унеся тайну с собой в безвестность. Много лет тому назад, король людей Бульвин отправил в лес целую армию вооруженных солдат, дабы взять под полный контроль эту часть владений, однако природа дала твердый отпор. Люди Бульвина столкнулись с целым полчищем огромных кошек, яростно охранявших свою территорию от вторжения. Этот поход подробно задокументирован кастеляном короля, по воле случая вернувшимся среди счастливчиков и прожившим долгую и интересную жизнь. Ученый описал зверей, как «крупные хищники из рода кошачьих, мускулистые вытянутые гибкие тела, шкура разных оттенков: от черного, до пепельно-пятнистого; короткие, но массивные лапы с убедительными когтями, разрывающими сталь доспехов, широкие пасти снабжены хорошим набором острых зубов, укус такой силы, что способен отделять члена от тела… Организованы, безжалостны, не имеют страха пред человеком и огнем оружия.  Кажется, что это само отродье царства теней». Рассерженный владыка отдал приказ испепелить этот лесистый клочок земли, однако генерал, командующий провальным походом, убедил короля оставить все как есть, поскольку столь непреодолимый барьер выгодно ограждал долину от кочевников с холмов. Идея понравилась Бульвину отсутствием необходимости хоть сколько-то защищать данную границу государства. С тех пор посещение таинственного леса стало запрещено под страхом смерти, если не от когтей и зубов хищников, то от топора палача. Со временем интерес к территории больших кошек угас, люди знали, что там небезопасно, но по-прежнему из года в год один – два искателя острых ощущений пропадают в мрачной чаще, подтверждая смертоносную репутацию этого места.