Слева смерть, справа жизнь

Принимаю участие в марафоне "Отрывабрь". Придумал его уважаемый Александр Котов. 

Идея простая: каждый день будет посвящён определенной теме, нужно найти отрывок в своих произведениях, подходящий по смыслу, и опубликовать в блоге. Не забудьте поставить тэг! Иллюстрации приветствуются. 

Как обычно, это хорошая возможность опубликовать любимые отрывки из своих книг, почитать чужие и получить удовольствие! :)

Сегодня задана сложная тема "незримая грань между сном и явью, между жизнью и смертью, между тьмой и светом"

Отрывок я взяла из романа "Чудовища и красавица". Суть отрывка -  одарённый юноша становится магом-воином и приносит клятву служения богу, проводнику мертвых в царстве смерти. 

Анпу пошевелился, его длинный плащ колыхнулся.

— Итак, пора что-то решать. Говори, я жду.

Эллис посмотрел на полную луну, далёкие звёзды, мысленно попросил: «Господи, помоги мне!», бросил взгляд на свои усохшие ноги, вздрогнул и произнёс:

— Я готов пройти испытание.

— Станешь служить мне? Не бойся, я не дьявол. От тебя не потребуется отрекаться от своей религии. Мне нужно лишь твоё доверие и честное обещание выполнять свой долг.

Эллис набрал в грудь воздуха, словно готовясь нырнуть в море, и выдохнул:

— Да, я буду служить вам!

Анпу протянул ему руку. Эллис пожал её — реальную, тёплую, с гладкой кожей.

Повелитель мёртвых приблизился, осторожно вынул юношу из кресла, взял на руки. Топнул ногой и рухнул в чёрно-белую воронку вместе с человеком.

***

Жарко! Как жарко! И больно!

Вокруг пляшет пламя, переливаясь всеми оттенками красного. Огонь горит и не может пожрать Эллиса, потому что он защищен прозрачной оболочкой, спасающей его от гибели в пламени. Его держат. Рука бога как якорь в пылающем море. Не выпускать её, иначе погибнешь. Доверие, надо верить тому, кто хранит и спасёт.

Больно, очень больно, но нужно терпеть. Тело должно измениться, из куколки должна выйти бабочка, а это всегда тяжело.

Терпеть боль, надо терпеть. Сила духа, её должно хватить…

Жар тёмного пламени, кажется, расплавляет кости, нервы, мышцы. Они становятся текучими, как вода и принимают другую форму. Рука бога направляет изменения.

Бог поёт, и языки огня танцуют, вторя его голосу.

В голове появляется видение — тьма, свет и сумрачная граница между ними. Сумрак приближается, увеличивается, и можно разобрать, как по переходам бредут люди.

Из тьмы прорываются почти бесформенные создания, хватают путников и уносят с собой во мрак. Слышатся жалобные вопли пожираемых.

Откуда-то Эллис знает, что гибель во тьме ужасна. Похищенные чудовищами не попадут в свет. Несчастные! Как жаль!

Голос спрашивает:

— Будешь ли ты защищать людей на их последнем пути? Они слабы. Ты силён и сможешь стать воином, сможешь сражаться с исчадиями мрака. Ты готов к этому?

Перед Эллисом клубится тёмное облако, из которого выныривают и исчезают страшные оскаленные морды созданий мрака. В воздухе появляется серебряный меч, и невидимая рука обрушивает его на очередное чудовище. Облако рассеивается.

Голос говорит:

— Сражения с созданиями тьмы бесконечны. Точнее, всё закончится только в Последнюю битву, когда против тьмы выступит сам Творец. Все живые и мёртвые в мире поделятся на два лагеря. Тьма захочет уничтожить мир, а Свет — сохранить и улучшить его. На чьей стороне будешь ты?

Эллис отвечает мысленно:

— На стороне Света.

Таким образом невозможно солгать. Это знает и Эллис и тот, кто его держит, не давая сгореть, стать прахом.

Хранитель сумрака, полосы между светом и тьмой произносит:

— Ты станешь воином, и пусть тьма устрашится. Поклянись мне в верности. Повторяй за мной.

И Эллис повторяет слова клятвы. Они золотом высвечиваются перед его глазами и, кажется, растворяются в его крови.

Огонь, жар, музыка…

Он стоит на серой кромке между чёрным и белым. Тьма манит долгожданной прохладой, свет ласковым теплом. Можно уйти, затеряться в тех бесконечных пространствах, но если он хочет жить и вновь увидеть солнце, надо удержаться на границе. Устоять.

Боль уходит куда-то за пределы оболочки, окружающей тело. Она существует, но можно сосредоточиться на присяге и своих обещаниях.

Рука бога раздвигает грудь человека и кладёт туда крохотную золотую искорку. Сокровище! Приятное тепло. Теперь оно всегда будет с ним.

Эллис проговаривает последние слова присяги. К его лбу прикасаются губы божества, ставя огненную печать. Боль исчезает, хотя вокруг по-прежнему танцует пламя, повинуясь волшебному голосу.

Наконец можно уснуть, и человек доверчиво опускает голову на плечо бога. Спать, спать…