Марафон отрывабрь #18

Список тем для желающих присоединиться тут.

Сегодняшняя тема:

18. Игры зеркал (обман, иллюзия, двойник, ложь)

Зеркал не будет, будут обман и иллюзия. :) Отрывок из "Враг моего врага"

спойлер (показать)

— Так расскажи же мне, капитан, — сказала она вслух, — зачем мне быть «приветливой» с тобой.

— Помимо спасения своей жизни? — прищурился тот. — Ну что ж... Очень скоро оборонная система ментанди будет обезврежена и мы с ними разберёмся. И тогда димети останутся сами по себе. Вопрос в том, — он пододвинул свой стул поближе и снова сел, наклонившись к ней, — что вы будете делать?

Тэширра повернулась к нему и взмахнула длинными ресницами, до Виррианы ей конечно было далеко, но...

— Учитывая то, что эншлари, похоже, нравится на нас охотиться и нас потрошить, ответ должен быть очевидным.

Шиап чуть растерянно моргнул третьим веком.

— Видишь ли, это делают... отщепенцы. И подобное будет запрещено при моём правлении.

— Твоём правлении? — диметианка иронично изогнула бровь, нарочито спокойно делая глоток вина. — Ты что, эншларийский принц-инкогнито?

Шиап шипяще заклокотал, видимо это было у эншлари вместо смеха.

— Не совсем, — сказал он и поднялся, снова подходя к окну. –Однако я не только капитан данного корабля, но и командующий находящегося здесь космофлота. А по окончании конфликта — стану губернатором Мендагмэ, и в моей власти упростить положение как для тебя лично, так и для димети в целом.

— Мне как-то сложно в это поверить, после того, как меня чуть не убили ваши же киллеры...

— Это было прискорбно, но на тот момент необходимо. Хотя, — Бшихад вернулся к столу, — мы пытались забрать тебя с поверхности живой, убийство было крайней мерой. И я очень рад видеть, что ты чудесным образом выжила, — он взял её за руку, раздвоенный язык затрепетал у её пальцев.

— Ничего чудесного, — возразила Тэширра, сдерживая гримасу отвращения, — всего лишь быстрая реакция командора Виора на мой побег и мою рану.

— Правда? — странным тоном протянул капитан. — Ну тогда, может, я и отблагодарю его, сохранив ему жизнь. Хотя вряд ли он будет радоваться жизни через пару дней, — диметианка невольно поёжилась от его клокочущего смеха.

— Я так и не понимаю, что ты от меня хочешь, кроме очевидного... — Тэширра снова картинно взмахнула ресницами. — Но как это поможет моему народу? Было бы странно, если бы цена благополучиявсех димети была так низка...

— Видишь ли, — Шиап придвинулся уже слишком близко, — когда ментанди будут убраны с пути, то дальше может быть только два варианта развития событий — либо димети подчинятся нашей власти, либо будут уничтожены.

— Ментанди вы не оставляете другого выхода, с чего такая забота о нас? — язвительно спросила Тэширра.

— С ментанди у нас свои счёты. Что же касается димети, — проникновенно добавил капитан, — то лично я хотел бы избежать ненужного кровопролития. А кроме того, некоторые ваши технологии.... весьма интересны.

— Вот оно что... — насмешливо протянула диметианка. — Вы заинтересованы в наших маскировочных технологиях, и для этого вам нужно наше сотрудничество.

— Не обязательно, — возразил Бшихад, — но это было бы несомненно проще и... приятней. Для всех. Ваши маскировочные технологии дали бы нам большое преимущество, и мы предпочли бы получить их скорее раньше, чем позже. И я уверен, что было бы проще склонить димети к сотрудничеству, если рядом со мной будет дочь одного из старейшин, уверяющая их, что им нечего бояться и они только выиграют от союза с эншлари.

Тэширра пристально посмотрела прямо ему в глаза, размышляя, затем понизила голос до шёпота и взволнованно сказала:

— Я всего лишь второй ребёнок одного из пяти старейшин, никто не станет меня слушать.

Шиап удовлетворённо мигнул — он знал про некоторые напряжённости и противоречия в семье третьего старейшины, и не только, и рассчитывал на этом сыграть. И, судя по реакции пленницы — ему это удалось. Он придвинулся ещё ближе, по-прежнему сжимая её руку в своей, и зашептал:

— Я могу сделать тебя единоличной правительницей димети и избавиться от остальных старейшин и их семей! У тебя была бы абсолютная власть! Всё что ты должна для этого сделать — это вступить в союз с нами... со мной.

Глаза диметианки расширились в радостном предвкушении.

— Тебе не кажется, что если ты избавишься от моих родителей и других старейшин — это повредит отношениям между нашими народами?

Капитан значаще ощерился:

— А кто сказал, что это буду я? Это будут ментанди, так же как они похитили и пытают тебя сейчас... А я наоборот — героически спасу тебя от них!

Тэширра коварно улыбнулась ответ, её губы приоткрылись — зовущие, повлажневшие. Шиап привлёк её к себе и судорожно впился в них неким подобием поцелуя. Получалось не очень, из-за меньшей подвижности лица эншлари — вероятно, обычно они выражали свои чувства как-то по-другому — но капитана это явно ничуть не смущало. Возбуждаясь всё больше, он просунул свой раздвоенный язык между её губами, и почти сразу же почувствовал острую боль. Недоуменно открыл глаза, увидел насмешливый взгляд диметианки и попытался её оттолкнуть, но было уже слишком поздно. Со злой искрой в глазах она какое-то время наблюдала за тем, как его тело сотрясали судороги, затем наконец отпустила его, и Бшихад, продолжая содрогаться, упал на пол.

— Не. Экзотика — не моё, — пробормотала Тэширра себе под нос, сплюнув в салфетку и вытерев рот: послевкусие было столь же отвратительным, как и сам эншлари.

Обыскав капитана, она недовольно хмыкнула — оружия при нём не оказалось. Видимо, при всей своей самоуверенности он решил всё-таки не слишком рисковать. Девушка выпрямилась, раздумывая, и скривилась: послевкусие было не только отвратительным, но и устойчивым. Затем она попыталась вспомнить, как это по ощущениям — паниковать, изобразила на лице что-то отдалённо похожее и побежала к двери. Охранники резво преградили путь диметианке, в ужасе выбежавшей из капитанской каюты. Она заискивающе заглядывала им в глаза, лепеча, что капитану внезапно и беспричинно стало плохо. Эншлари обменялись настороженными взглядами, с подозрением посмотрели на девушку, а затем, наконец, зашли в комнату. Один из них поспешил к капитану, к этому времени уже затихшему на полу, а второй мотнул стволом плазморужья, приказывая диметианке идти перед ним, сам же остался слегка позади, не сводя с неё глаз. Девушка то и дело испуганно оглядывалась и нервно потирала руки, но её страх казался искренним: она явно боялась, что её в чём-то обвинят и что без капитана её жизнь немногого стоила. Первый охранник склонился над капитаном, силясь понять в чём дело. Тот лежал на полу в скрюченной позе, не подавая признаков жизни, с растопыренными пальцами и пеной у рта, но без видимых ранений. Эншлари протянул руку к шее капитана и пощупал пульс.

— Мёртв, — спустя пару мгновений бросил он напарнику.

— Как? — недоверчиво спросил тот.

Диметианка вдруг растворилась в воздухе и, прежде чем эншлари успели понять в чём дело, появилась позади второго охранника, выхватила из его кобуры бластер и выпустила в него очередь, и тут же, прикрываясь падающим телом, застрелила и первого.

— Инфракрасное «зрение», говорите… Ну-ну, — насмешливо сказала она и заперла дверь.

Затем с облегчением сорвала с себя туфли и принялась тщательно обыскивать капитанскую каюту.