Первая глава: "И зовите меня Гудвин" против "Звёздной крови"

Бон жур, друзья.

Этим постом я открываю рубрику — может, постоянную, а может, и не очень, — в которой буду высказывать своё чрезвычайно ценное мнение о первых главах заинтересовавших меня произведений. Жанры, популярность, статистика — всё это не имеет и, скорее всего, не будет иметь никакого значения. Книги выбираются совершенно волюнтаристски, по велению души, если таковая, конечно, имеется у коммерческого автора, анамнез которого отягощён годами юридической практики.

Почему речь идёт только о первых главах? Ответ прост, как мычание.

Первая глава — «лицо» книги, как бы банально это ни звучало. А вдарить всегда хочется именно по роже, не размениваясь по мелочам.

Именно первая глава должна заинтересовать, именно первая глава должна увлечь, именно первая глава должна заставить читателей в перспективе купить книгу. Поэтому оценивать буду только и исключительно первую главу — таково моё решение, кто не согласен — волен поступать иначе. И важное уточнение: если первой главе предшествует интерлюдия, пролог, вступление и т. д., то они тоже попадут под молотки.

Итак, приступим.

Первая на очереди: книга Павла Корнева «И зовите меня Гудвин». 

Книга выбрана потому, что сегодня Павел написал о ней пост, я его увидел и вот. Аннотацию я не читал, чтоб приступить к главе с чистым, незамутнённым лишней информацией сознанием.

Говорят, что уже первая строчка должна подцепить читателя на крючок, чтобы выманить у него в последствие все деньги, и Павлу это определённо удалось. По крайней мере, если говорить о читателе в моём лице.

Думаю, всему виной стал сглаз.

Лаконично, ёмко, многообещающе. Этой короткой фразой Павлу удалось ловко намекнуть на большую историю, которая случилась ещё до начала книги и которая грозит завершиться на наших глазах чем-то очень нехорошим. Так оно и оказывается — главный герой, оседлав включённый электрический стул, вместо путешествия на тот свет, переносится в другой мир. Где-то за углом грустно дымит выхлопной трубой не пригодившийся автобус…

От начала повествования до переноса всего десяток (может, чуть больше) коротеньких абзацев, за которые нам в общих чертах дают понять, кем является главный герой, какова его предыстория (эмигрант и, видимо, бандит, поскольку праведников на электрический стул обычно всё-таки не сажают) и, главное, раскрывают его характер.

Наш герой определённо имеет стержень, поскольку перед лицом неизбежной смерти не теряет присутствие духа и даже острит. Тут можно было легко «окартонить» персонажа, но Павлу удаётся этого избежать. Происходящее не выглядит фальшиво и пошло, события не превращаются в фарс, однако и серьёзными до зубовного скрежета они тоже не становятся.

Атмосфера происходящего лёгкая, но не карикатурная. Всё — в меру.

Дальше герой, очнувшись от бодрящего пинка под рёбра, осознаёт себя орком — натуральным прям, с зелёной кожей, зубищами и режимом берсерка, — и понимает что находится не где-нибудь, а на месте преступления. Причём не какой-нибудь банальной кражи, а самого настоящего убийства.

Тут герой ведёт внутренний диалог, пытаясь объяснить себе (и заодно — читателю) всё происходящее. Присутствует даже объяснение того, почему он, оказавшись в новом мире и новом теле, не бьётся в истерике, размазывая сопли по лицу, а ведёт себя относительно спокойно. Это добавляет повествованию достоверности.

Кроме ГГ на месте преступления имеются другие люди, а после подтягиваются и представители альтернативных форм жизни — упыри, мертвецы и прочая сволочь. Здесь, в этом мире, они служат в милиции и расследуют преступления, используя собственные сверхъестественные возможности. Упырь методом дегустации проводит экспресс-анализ следов крови, мертвяк грозно смотрит и дышит формальдегидом — чисто участковый на вызове. В общем, момент прикольный.

Атмосфера, или даже «вайб», как принято говорить у нас, у молодёжи, в книге довольно эклектичная. С одной стороны — явная фэнтезятина, а с другой: ковры на стенах, лакированные шкафчики и милицейские «бобики» — всё родом из 80-х или начала 90-х годов 20-го века. Однако это, очевидно, не баг, а фича — попытка совместить рутину нашего относительно недавнего прошлого и сверхъестественное. Попытка удачная, как по мне.

А вот что получилось не очень удачно — опять-таки, на мой взгляд — так это завершение главы. Она просто обрывается в некоем произвольном месте. Ни тебе клифхенгера, ни тебе загадки, ни тебе «вотэтоповорота». Минус, наверное, не существенный, но он есть.

В целом, глава читается очень бодро и легко. Динамика повествования задаётся обилием диалогов, описаний немного и они к месту. Есть намёк на некие странные обстоятельства произошедшего преступления, что добавляет интриги, плюс заявлен конфликт на почве расовой нетерпимости — это наверняка будет двигать сюжет в дальнейшем.

Язык простой, разговорный, но не примитивный — стиль работает на атмосферу обыденности с вкраплениями фэнтезийных элементов. Амфибрахиев (что бы это ни значило) не подвезли, поэтому любители изящной словесности могут остаться не удовлетворены, а мне норм.

Из необычностей: глава щедро иллюстрирована картинками за авторством искусственного интеллекта — я так понял, это не разовая акция, а выбранная Павлом политика. Судя по всему, картинок и дальше будет много.

Вердикт. Первая глава говорит, что перед нами крепкое жанровое произведение — ладно сделанное и крепко скроенное. Чувствуется, что автор знает, что делает, и делает, что знает. В общем, зачёт. Мне понравилось.

Переходим к книге под номером два и это — «Звездная Кровь» за авторством Романа Прокофьева.

Здесь книга начинается не с первой главы, а с интерлюдии, и я, как внимательный читатель, сразу это заметил.

По традиции, взглянем на первую строчку:

Когда синяя бездна А-пространства распахнулась, выпустив ковчег в обычный мир, все на борту Хельги были мертвы.

Начало — моё почтение. Очень атмосферно и очень интригующе, несмотря на наличие незнакомого термина «А-пространство», что меня, обычно, раздражает и злит. Всего одна строчка, но перед глазами уже целая трагическая картина, погружающая в повествование с головой.

Тут нужно отметить, чтобы не возвращаться к этому в дальнейшем. Роман, как мне показалось, любит использовать всякие загадочные обозначения (уже в следующих абзацах мы видим и «протокол „Космо“, и вспышки „Грани“, и „Мир-Кольцо“, и дальше по тексту всего этого тоже будет богато), однако он делает это настолько уместно, что совершенно не бесит, а наоборот вызывает желание разобраться, вникнуть и понять.

Причина, как мне видится с моей колокольни, заключается в том, что за всеми этими «Когиторами», «А-пространствами» и «L-лучами» стоит целая система мироустройства — продуманная и глубокая. Что добавляет фантастическому произведению достоверности и объёма, что ли. Причем сразу, без долгой раскачки.

После интерлюдии, повествующей о печальной судьбе «Хельги», начинается первая глава — она уже от первого лица рассказывает о главном герое, который переживает экстренное приземление на незнакомую планету в повреждённой капсуле. Вся глава — это буквально начало пути человека, оказавшегося в новом для себя мире. В принципе, примерно то же самое было и у Павла, но здесь подход совершенно иной.

Диалогов нет — их не с кем вести. Описаний — много. Возможно, местами избыточно много. Однако мне понравилось — описания хоть и довольно «протокольные», но при этом не сухие, они неплохо передают динамику происходящего и позволяют вжиться в шкуру героя, поставить себя на его место, а рассыпанные по тексту реакции персонажа обрисовывают его характер.

Планета, на которой оказался ГГ, удивляет. И светилом — называть его солнцем не поворачивается язык, и флорой — привычные, почти земные деревья соседствуют здесь с явно инопланетными растениями, а на горизонте вообще виднеется огромное, уходящее натурально в стратосферу древо. Его то ли занесло сюда прямиком из Элден Ринга, то ли здешние «мичуринцы» немного переборщили с удобрениями, не знаю…

Приземлившись аккурат рядом с гигантской кувшинкой, герой понимает, что ничего толком не помнит (у Павла, кстати, у ГГ тоже была амнезия, но если там — фальшивая, то здесь самая настоящая, без обману).

После герой осматривает местность и себя в отражении воды, подмечает, что выглядит куда младше, чем себя чувствует (у меня, кстати, ровно наоборот!) и, собрав парашют, решает прогуляться до места крушения капсулы, из которой он выпал на подлёте к планете. Там оказывается, что капсула упала не сама по себе, а её явно сбили… Интрига, экран затемняется, первая глава заканчивается.

Можно подумать, что весь текст — это набор каких-то штампов: крушение, амнезия ГГ, даже обязательный осмотр собственного отражения — всё на месте. Однако подано это настолько мастерски, настолько уместно и настолько честно, что мысли в стиле «о, опять амнезия» меня в ходе прочтения не посещали. Штампы здесь — не штампы, а события, вытекающие из логики сюжета. Они не висят в воздухе, они не прибиты к повествованию гвоздями-сотками, они так органично вплетены в нить рассказа, что перестают быть штампами и становятся движущей силой истории.

Подводя итог. «Звёздная Кровь» — отличный фантастический роман. Классический — если такое определение уместно в данном контексте.

В конце хочу сравнить несравнимое, сопоставив оба рассмотренных сегодня произведения. Первое крутится вокруг героя, второе — вокруг событий. Первое — лёгкое и бодрое, второе — размеренное и основательное. Однако и за первым, и за вторым явно стоит серьёзная писательская работа — да-да, я понял это всего лишь по одной главе, вот такой я молодец.

Поэтому, победителя в сегодняшнем «батле» не будет. Счёт равный, господа присяжные заседатели, предлагайте своих участников для нового сражения…