Д.Кащеев, цикл «Путь Пустой Руки» (7/10)

Денис Кащеев, цикл «Путь Пустой Руки» (законченный в 2020 году цикл, 3 книги)

• Жанр: подростковый (детский) LitQuest про карате (но не уся)
• Про что это?Каратека попадает в «игру с полным погружением» и узнает, что это не совсем (совсем не) игра, а другой уровень реальности
• О чем это?На медведя я, друзья, выйду без испуга, если с другом буду я, а медведь – без друга
• Моя оценка: 7/10

Порядок чтения:

• Путь Пустой Руки
• Путь к Небу
• Путь ками

Порой смотришь на какую-то вещь и понимаешь, что человек, который ее сделал – житель параллельного мира, т.к. по неясной причине проигнорировал все, что культура-история-наука знают о производстве этих вещей. Это не хорошо и не плохо, т.к. равновероятно может быть и контекстом для революционных озарений, и технологической картой продукции АвтоВАЗа.

В фантастике тоже накапливается такая вот «мудрость веков», через призму которой мы воспринимаем новые жанровые произведения. Есть традиции описания игр в LitRPG, есть общие признаки у героев или злодеев. Драконы любят золото, космические корабли взрываются и горят, якудза обязательны для киберпанка, ну и так далее. Конечно, авторы любят с такими штампами играться, однако ситуации, когда игнорируются все ориентиры, возникают довольно редко.

Смысл этой многословной преамбулы в том, что сегодня у нас история, автор которой попытался переизобрести жанры LitRPG, RealRPG, да еще и усю, не оглядываясь на то, что писалось до него. И я не до конца уверен, что у него получилось.

Начинается все как классическое LitRPG про боевые искусства. Практик карате-до получает травму на соревнованиях и в рамках реабилитации ложится в капсулу полного погружения, чтобы в игре восстановить паттерны двигательной активности. В вирте, естественно, все как в жизни и даже лучше: додзе, мудрый учитель и друзья-коллеги. Квесты, тренировки, вместо уровней – пояса, а опыт приносят не столько квесты, сколько разученные удары-стойки-ката.

Все бы неплохо, но правил этой игры читателю почему-то не раскроют, а все действия будут крутиться вокруг одного додзе, двух с половиной учителей и надвигающегося турнира. В первом томе такое ощущение, что в игре участвует человек 20 максимум, при чем по непонятной причине это либо русские, либо японцы.

Если убрать за скобки театральность (полторы локации, минимум героев), то первый том – неплохая такая история – помесь RPG и уся, со своим довольно оригинальным сеттингом и неплохим сюжетом. Наверное, в качестве некого референса можно было бы назвать Д.Сугралинова и его «Level Up». Однако такой вот «камерный» сеттинг автора не устроил, и в конце первого тома история стремительно «идет вширь». Теперь игра – один из уровней реальности (почти что как Сумрак у Лукьяненко), счастливчики могут стать «проснувшимися», что позволит им входить в игру без капсулы и использовать игровые навыки в реальной жизни.

И вот тут случается с одной стороны интересное, с другой – странное. Сеттинг переключается на RealRPG, однако есть ощущение, что с жанровой спецификой автор знакомиться не стал.

Второй и третий тома написаны так, будто квест в понимании автора – это что-то среднее между реальным развлечением «выберись из комнаты», детскими олимпиадами в стиле «Парки. Музеи. Усадьбы» и собственно играми жанра квест. А еще было сразу несколько мультфильмов, где герою дают какие-то совсем случайные предметы и он в ходе своих приключений должен понять, зачем всю серию таскает с собой парик для змеи и зеленый свисток. Вот и тут примерно то же самое.

Происходят довольно масштабные события, которые рано или поздно вырулят на совсем эпику. При этом читателю ни механика, ни логика, ни история мира не раскрываются. Нет понятных правил, и какие-то моменты читаются уже не просто в режиме «не верю», а практически как анекдот.

Откуда взялись тайные проходы в столичных памятниках и почему квест вроде бы японской игры построен на экскурсах в москвоведение!? Почему тайные ходы открываются деникинскими бонами, а подсказкой в лабиринте «мира игры» становится затертая семерка на дате установки «Минина и Пожарского»? Нет, я с удовольствием почитал про памятники, некоторые факты лично мне не были известны, так что искреннее спасибо автору. Но как ЭТО попало в фантастические приключения практика карате-до – загадка.

Третий том – достойный наследник первых двух и в плане нестандарта, и в плане каких-то категорически недописанных или недодуманных механик. Перечислять уже не буду, чтобы не срываться на совсем уж спойлеры.

И все-таки если столько критики, почему я ставлю достаточно высокую оценку? Все просто. Когда десятки авторов лепят по образцу абсолютно однотипные LitRPGшки, даже не самая удачная попытка сделать что-то новое интересна и вызывает уважение.

Второй момент – это общая атмосфера книги. Есть тут что-то теплое-ламповое от раннего Лукьяненко или даже Кира Булычева. Ну да, тут у нас вместо советских школьников подростки, занимающиеся карате, но наивный взгляд на окружающий мир очень роднит их с героями «той самой» фантастики.

Отдельное спасибо (почти без ехидства) за достаточно подробные экскурсы в историю столицы, а также рассказ о карате-до, его структуре и логике, названиях приемов, значениях ката и пр. Тот случай, когда реальная часть детализирована и структурирована намного лучше, чем вымысел.

В общем, противоречивая получилась книжка. С одной стороны может служить банком идей для самого автора или коллег-плагиаторов. С другой – многого не хватает, в целом повествование очень неровное и «полетностью» чтения даже не пахнет. При этом атмосфера и дух истории очень неплохи и по-своему привлекательны.

Наверное, я мог бы рекомендовать цикл в качестве подростковой литературы. Даже я бы сказал ранее-подростковой. Когда протеста и критицизма особого еще нет, а любопытство и стремление фантазировать зашкаливают. Взрослому читателю-скептику, скорее всего, не понравится, хотя попробовать почитать первые страниц пятьдесят и проверить вполне можно. А вдруг? В конце концов где вы еще увидите лиса и попугая, которые придумывают игровые квесты?