Субботний отрывок: выпуск 114

Такова её судьба: оказываться в самом опасном месте с невозможностью оттуда убежать. Ань Син почти смирилась. Поэтому стояла на коленях неподвижно с утра до самого заката, и вид её казался умиротворённым, как у верховного божества, что спустилось с безупречного небосвода на Девять Сфер ради наставлений младшим.

В час ю главные двери распахнулись, выпуская на белокаменные ступени генерала Ань. Облачённый в латы, словно собрался на войну, левый советник клана Асюло медленно пошел вниз по лестнице и остановился в трёх шагах от дочери.

ю — час петуха; с 17:00 по 19:00

Ань Син могла хорошо рассмотреть его лицо, отрешённое и абсолютно спокойное. Насколько она помнила — таким отец был с воинами и прислужниками дворца. Но никогда ещё не приходил к единственной дочери похожим на вырезанного из мрамора бесчувственного идола.

— Приветствую генерала Ань! — первой ожила Су Жэ.

Ань Син видела, как длинная тень сопровождавшей её младшей небожительницы изогнулась в уважительном поклоне. Пора бы и самой выказать почтение! Она собралась коснуться лбом плиты под ногами, однако отец не позволил сделать этого — твёрдо перехватил за руку.

— Что ты делаешь, Владыка-страж? Мой дворец не вынесет поклона хозяйки Дафэн.

Вот и укор! Облечённый в вежливые формы, тот казался более чувствительным, чем Ань Син предполагала. Вскинув глаза, она посмотрела родителю в лицо. Неужели, он просто так, без всяких сожалений, воздвигнет между ними непреодолимую стену?

— Отец…

— Я генерал Ань, левый советник Асюло. Так и обращайся впредь, Владыка-страж, — и тон, и отцовский взгляд наполнял не холод — нет, а всепоглощающее равнодушие.

Ань Син не верила собственным глазам и ушам. Как за такое короткое время можно измениться? Она с надеждой всматривалась в его лицо, медленно осознавая: нет, не изменился — он всегда таким и был!

Просто любовь к жене согревала холодное сердце, и переливалась к дочери, как благословенный нектар, уже переполнивший сосуд. Но теперь та, которую генерал Ань горячо любил, на время исчезла из его жизни. А следом боль, страх и разочарование сковали льдом некогда отогретое матушкой сердце.

Отец требовал от дочери заменить собой супругу. Хотя бы в успешном становлении Хранительницей древнейшего артефакта, спрятанного ото всех в пещере горы Шэньчжиянь. Она должна заботиться о материнском наследии. Такое место он определил, совершенно не заботясь о её чувствах.

Ань Син потупилась и горько усмехнулась. Возможно, любовь спит… где-то там, подо льдами толщиною в несколько цуней? Только нет времени, сил и желания лечить чужую боль.

Она вновь подняла глаза.

— Указ его величества выше дочерней почтительности. Прошу у отца прощения за то, что не исполнила его волю!

Поскольку генерал Ань давно отпустил её сложенные перед собой в традиционный гуншоу ладони, Ань Син смогла свободно завершить земной поклон. После чего поднялась на ноги, жестом остановила бросившуюся на помощь Су Жэ, и, прихрамывая, направилась к вратам.

Прислужница семенила рядом, то и дело оглядываясь назад. Не вытерпев, Ань Син остановилась.

— Можешь возвращаться во дворец генерала Ань. Больше нет нужды ходить за мною следом. Если он поручил тебе наблюдать за тем, насколько я старательна в духовном совершенствовании и как быстро получу титул Хранительницы, просто вернись и скажи — его дочь самая бесполезная бессмертная, не заслуживающая такого внимания.

— Младшая госпожа… — Ань Син окинула прислужницу косым взглядом, и та мгновенно исправилась: — Владыка-страж, мне некуда возвращаться! Небожительница Ши во дворце его величества. Этой ничтожной не позволено входить туда без императорской воли. Не прогоняй! Я хочу служить тебе во дворце Дафэн.