Субботний отрывок/Пред концом

Доброго времени суток, дорогие друзья. Хочу поддержать бессрочный субботний флэшмоб довольно солидным отрывком из пишущегося произведения "Во имя порядка: кузница судеб", который расскажет о том, как герои книги очутились у финальной баталии и пред концом мира:

- Вот ты и пришёл, - прошептал Аркт, посмотрев на Велисария, сухая кожица лопнула в призраке улыбки, и струйка крови обагрила губы. – Дитя светорождённого, отрок друга моего.

- Ты обезумел Аркт, - покачал головой Консул, смотря на отблески безумия в очах парня. – Что ты хотел от меня? Переговоры? Зачем? Мне кажется, мы всё сказали друг другу у Фогвилля.

- Я хочу поговорить с тобой. Выслушай меня, ответь на мои вопросы, а потом решай, что будешь делать.

- Хорошо, - тяжело вздохнул Консул. – Ты можешь задать свои вопросы. Только знай, что на любую твою уловку ответом станет огонь артиллерии, - надавил Велисарий, сложив руки на боках, правую ладонь расположив особо близко к рукояти меча. – Я слушаю тебя.

- Почему ты не предал? Почему не отвернулся от Эндерала, когда он тебя выкинул? Почему ты упорно продолжаешь ему служить? – на лице Аркта промелькнула тень мучительной боли. – Что тебя ведёт?

- Почему ты это спрашиваешь? – заметил личную заинтересованность Аркта Велисарий, чувствуя, что исток этого вопроса лежит глубоко в душе падшего архисерафима.

- Потому что мне это интересно.

«Не потому что ли тебя это гложет на протяжении нескольких тысяч лет? Не потому что ли ты сломался сам… отринув верность. Нет, не потому что ты воевал с Азатароном и Рождёнными светом, а потому что отвернулся от Того, Кто стоял за ними. Вся твоя война, борьба – бунт непокорности, желания доказать что-то, спрятанное за нигилизм и праздные мудрствования. Ты так и не смог понять простую истину, простую аксиому – отсутствие признания во имя потехи собственной гордости не повод отрекаться от света. Вся твоя жизнь – доказательство этого».

- Хорошо, - кивнул эндералец, смотря в глаза существа, который выше него на пару голов. – Я отвечу тебе. Почему я не отвернулся от Эндерала, когда он отвернулся от меня? Почему я не ответил ненавистью и жестокостью? Потому что здравый смысл, любовь к стране куда важнее и глубже любой ненависти. Страна, её население, живые души, стали выше личных амбиций, - Велисарий помялся, посматривая на руки архисерафима в ожидании действия, ибо в любой момент он может исполнить то, чего не добился на поле боя. – Аркт, ответь, почему ты предал нашего Отца? Почему ты отвернулся от Его истин?

- Я прожил тысячелетия, - глубоко произнёс Аркт, лик обратился к небу, и в глазах отразилась тьма свинцового неба, родственная тяжести в душе. – Видел безумие смертных и сумасшествие бессмертных, их похоть и кровожадность. Видел то, что тебе и не приснится и не одному из ныне живущих, - речь зазвучала ещё более вдохновенно, завлекая Велисария. – Я видел пылающее над Пангорой небо, горящее от войны магов в небесах. Мне открылся вид погибающего континента, разрезанного огненным и каменным дождём звёздников. Я терял любовь и друзей, служил ложным богам. И нигде меня не покрыл свет, я не ощутил руки Отца, не было наставления, - печально заключил Аркт, опустив лик, всмотрелся в глаза Велисария. – Ничего не было, кроме пустоты.

- И самый безгрешный и хороший может жестоко пострадать, - крепко парировал Велисарий. – Не говоря уже о нас. Ты ждал признания после свершения Азатарону, но не получил его, не так ли? – проницательно подметил Велисарий. – Ведь новым народам Вина не особо-то и нужен был архисерафим, это сделавший… они больше радовались той свободе, которую получили. И ты не можешь этого понять, - грубо произнёс Консул, покачав головой. – Ты ждал признания.  Ты послужил Азатарону, Тиру и его родичам во имя порядка тысячи, тысячи лет, но ради ли мира? 

- Ради мира я стал палачом. Но я не видел Его света в этом.

- Ты был обычным человеком, но стал полуангелом, и разве не ты не понял силу Его? Как ты мог принять за магию и фокусы Азатарона Его промышление? Качество вершителей порядка и их чёрные сердца не Его рук дело. Каждый свободен в выборе пути своего. Всё дело в награде, Аркт и скорби о потерях.

- А ты её не ждешь? – с вызовом спросил Аркт.

- Мне всё равно, что скажет народ, мне плевать на молву потомков. Верность – Истине, любовь к родному дому и видеть то, как народ идёт от тьмы к свету – выше всяких наград.

- Верность, - ухмыльнулся Аркт, сместившись в сторону фигуры в балахоне. – Чем его верность мне отличается твоей верности?

- Больше нет смысла играть в верность, не так ли, Аркт? – заговорила фигура, сухой и низкий голос прервал речь обоих. – Пришло время раскрыть карты, рассказать, зачем вы оба здесь. Зачем было развёрнуто это представление, в котором вы главные фигуры, главные архитекторы погибели Вина и его прекрасного перерождения.

- Что ты несёшь? – смутился Велисарий, положив ладонь на рукоять меча; увидев готовность господина, телохранители тоже насторожились.

- Весь Эндерал был превращён в огромный жертвенник, на котором лилась кровь. Вы вели тысячи людей на убой, лишь бы напитать силу филактериума, - зарассуждал сектант, став мерно расхаживать. – Все ваши таланты, цели и жестокость были поставлены на службу тем, против кого вы воевали. С самого начала вы делали то, что захотят наши боги. Ни «Кузены», ни эндеральцы, ни даже ты, Аркт, не сможешь перехитрить их. Не смогут они достичь своей цели с помощью маяка душ, так будет иной план, в который вы отлично впишетесь. Те алтари в Вестгарде собирали жизненную энергию в филактериум, - на ладони предстал хрустальный камень размером с яблоко, налитый алой энергией, переливающейся бурями и грозами за стеклом. – Я не хочу, чтобы вы умерли в неведении. Пусть осознание ваших ошибок терзает вас до конца жизни.

- Я не раб вашей секты! – вспылил Аркт; Велисарий даже не заметил, как клинок из звёздной стали выписал дугу, оставляя огненно-грозовой шлейф, но сектант растворился в воздухе, оставив после себя лишь облако дыма, рассечённое мечом.

Телохранители Велисария напряглись. Мечи серафимов выскользнули из ножен, Сигизмунд и Кайль насторожились, со вниманием смотря за ходом переговоров. В воздухе повисла тревога. 

Культист «Весов» оказался в трёх метрах от Аркта, воплотившись из частиц густой тьмы.

- Разве? Но ведь именно вы напитали его, - мужчина подбросил филактериум и убрал его в карман, продолжив бесчувственно твердить. – Таким щедрым жертвоприношением вы ускорили его освобождение. Мы организовали ваше столкновение, зная, что Аркт с удовольствием расправится с возможным потомком ненавистного «друга». Каждая смерть рушила стены между мирами. И вы оказались самыми усердными исполнителями. И вам принадлежит честь увидеть, свершённое нами, прежде чем умрёте.

- Родословная, - прорычав, догадался Аркт.

- Мы подделали её, Аркт. Ха, великий архисерафим, герой войны с Азатароном, губитель Рождённых светом был обманут парой братьев из «Весов». Вся история и родословная Велисария, которую тебе милостиво предоставили «твои» агенты, не более чем наши сказки, сдобренные фальшивками. 

- Зачем? – спросил Велисарий, приготовив меч.

- Это будет великое подношение богам эфирных морей, - с толикой вдохновения ответил сектант. – Они просветили нас, что, только разрушив границу между нашим миром и их, можно спасти человечество от гибели очищения. Они сказали, что по несовершенству человека, его неспособности принять свободу, которую они подают, и происходит очищение. Куда проще сжечь поле испорченной пшеницы, чем её лечить. 

- Но люди – не пшено, - решил вступить в полемику Велисарий. – Вам проще сжечь мир, чем заниматься исцелением душ. Не думаю, что таковы пути света.

- У тебя нет альтернативы, - самодовольно заявил сектант.

- Ох, Творец силён исцелить натуру души. Разве ты не видел Эндерал? Разве не слышал истории о том, как жестокие люди меняются? О том, как вечно воюющие солнцерождённые сменили каменные топоры на кайло? О том, как мир и свет приходит?

Сектанту нечего ответить. Раскрыв секрет великой игры культистов, странная фигура развеяла себя. Он телепортировался прочь отсюда, чтобы выполнить задуманное.

- И всё это только ради этого момента, - прошептал Велисарий, осознавая страшное – все они послужили плану еретиков.

Столетия подготовки не оказались зря. Всё оказалось продумано духами жестокости и ярости, голодными до людских душ. Даже «Кузены», мнившие себя создателями «Весов», думающие, что держат всё под контролем, оказались инструментом великих манипуляторов, которые избрали именно еретиков вершителями своего дела. Для «детей Килры» они предложили путь хаоса, философии без богов и героев, направленную на высвобождение неистовых страстей и возвеличиванию тёмной стороны души. Для сектантов они превратились в «астральных учителей», «направляющим огнём», «духами подпространства» или даже «богами эфирных морей», направляя их умения и способности службу себе. И всё ради одного – во имя тотальной смерти и парада гибели живых существ. Без сомнения, что только бесконечно жестокие сущности, могли всё это распланировать. В них нет и намёка на добро или свет, ибо бесконечные лета они посвятили ярости и службе «ангелу гибели», который с особым упоением погубит всё живое, или извратит его жизнь.

Велисарий и Аркт, Сигизмунд и Кайль, серафимы – всех накрыл шок, неверие. Каждого окутал саван мыслей, что всё это ложь, что они не могли быть так просто и глупо обмануты, что они не просто не способны послужить делу гибели целого мира. Первая оправилась Кайль. Дёрнув Сигизмунда за плечо, она понеслась к Консулу.

- Нужно что-то делать! - раздался женский крик. – Они будут проводить обряд, жестокий ритуал к которому готовились очень давно.

- Что за… действо? – еле-еле выходил из ступора Велисарий.

- Они разорвут барьер между мирами. Через эфирное море сюда хлынут слуги «высших» из поистине тёмных планов бытия. 

- А что с этим делать? – спросил Сигизмунд, указав на Аркта.

«Ты был прав, Аркт, всё закончится в Эндерале. Только твоя история завершится и с историей мира», - помыслил обо всём архисерафим. – «Сердце… почему у меня всё пусто в груди?»

Единственное, что выражали глаза Аркта, это взгляд бескрайней пустоты. Даже он, полуангел, прошедший бесконечные века, не мог оправиться от «откровения». Внутри что-то вопило, что его не могли обвести вокруг пальца с такой дерзкой лёгкостью. Всё его дело, его ненависть, его цели и мечты – всё тщетно. Сильнее всего на раненное сердце сыпала соль мысль, что смерть Иллианы, гибель Зелары не удалось искупить и взять за них у мира; все дела его жизни оказались напрасными.

«Всё – прах», - понуро заключил Аркт.

- Теперь ты услышишь меня, Аркт? – требовательно спросил Велисарий, вытянув архисерафима из его мыслей, - длинный меч простёрся в сторону воющего города, по небу разнеслись раскаты грома, и в серых пеленах вспыхнула молния. – Ты остался один, Аркт. Больше никого нет. Нет ни союзников, ни врагов! Вся твоя ненависть оказалась орудием, которое умело использовали. Что в служении ложным божествам, что в мести им, ты оказался всего лишь инструментом, оружием. Теперь есть шанс стать кем-то больше и спасти этот мир. Ты с нами? 

- Аркт, это твой единственный шанс всё исправить, - вмешалась Кайль, она встала напротив полуангела, осторожно взяв его за плечи. – Неужто ты предашь всех, кого ты любил? Разве бы они хотели, чтобы этот мир сгорел, был истерзан в когтях демонов? Хотела бы того Иллиана?

- Хорошо, - нехотя соглашается архисерафим. – Что мы будем делать?