Субботний отрывок/Осмотр тела полувампира

Доброго времени суток, дорогие друзья. Хочу поддержать старенькую традицию отрывком из книги Цена верности: пастырь крови, который рассказывает о том, как герои осматривали тело полувампира... с учётом средневековой религиозной морали:

Рыцарь кивнул, провёл по бритой голове и поставлено заговорил; каждое слово несло тяжесть, было пропитано свинцовой хандрой:

- Братья обители Ордена Света поведали о том, что в Циенне сейчас происходят не совсем благочестивые деяния. И что больше всего достойно жалости и осуждения – беззаконниками становятся лучшие люди, гномы, карлики и полуэльфы страны. Мастера цехов, владельцы компаний, крупные торговцы и знатные горожане всё больше предаются похотям, игрищам и бесполезным пустым философствованиям, нежели движению к праведности. Как рассказывали им отцы-диаконы, всё меньше из знатных, соблюдают посты с монашеской ревностью, всё меньше удаётся собирать пожертвований на храмы и меньше скупается индульгенций. Народ даже имеет дерзость ностальгировать по ритуальной простоте Вальда, притом всё чаще и чаще пребывая в разгульном житии – театрах, библиотеках, тавернах, цирках, на выступлениях странствующих музыкантов и борделях.

- А политическая обстановка? – уточнил самое главное Готфрид.

- Тоже не слишком радует, - в столь же мрачном стиле продолжает говорить рыцарь. – Ваш наместник практически не участвует в принятии решений городских депутатов и магистров. Полномочия, принадлежащие исключительно маркграфу, теперь оспариваются. Всё чаще можно услышать от могущественных торговцев речи о том, что им самим нужно утверждать налоги, принимать и подписывать законы, вести внешние дела. Ополченцы города всё меньше клянутся в верности феодалу в своих клятвах, а самые радикальные, коих всё больше и больше, призывают окончательно скинуть господство короны маркграфской над собой и самими присягать имперской короне. И таких лиходеев не трогают, полностью наплевав на Уложение о нарушениях и наказаниях, которые вы, маркграф, приняли.

Правитель горестно вздохнул. Его позиции в родном владении становятся всё слабее и слабее. Если мятежникам удастся склонить город на свою сторону, если им удастся подорвать экономику южных регионов, где расположились самые зажиточные фермы и прибыльные деревни, то установление власти республики останется вопросом времени.

- Что ж, сейчас я вынужден признать, Маркграфство находится в далеко не самом хорошем состоянии. Судя по всему, город в волнениях, а повстанцы контролируют не менее тридцати процентов территорий моей вотчины.

- Что мы станем делать дальше, господин? – спросил Этиен.

Готфрид оставался мрачен. Ему бы сейчас хотелось отправиться в свой замок, начать разработку плана действий против мятежников, выдвинуться с армиями и наёмниками на передовые фронтовые позиции и раздавить отступников. Но сейчас всё внимание требует нападение, появление воина с удивительными способностями. Он осмотрел всех, в его синих глазах воцарилась во истину каменная печаль.

- Нужно осмотреть труп того латника, - крепко обозначил маркграф, повернувшись в сторону подданных. – Лорды, отправляйтесь к своим воинам и обеспечьте охранение Лациассу. 

Воины быстро рассредоточились по городку, понимая приказ в свойственной им манере. Солдаты с господами могли войти в дома, и их жители обязаны были представить феодалам как минимум стакан вина, пива или кувшин воды, с хлебом. Пара изб уже стали оплотами для рыцарей, которые тем не менее вели себя прилично.

Остальные спустились в довольно просторный погреб, устроенный под таверной. Как минимум три таких помещения устроено под центром жизни Лациасса, но тело было решено положить туда, где развешано мясо. Благодаря прохладе оно сохраняется тут дольше всего, что играет на руку пришедшим.

- Ну и запах, - махнул рукой перед носом Готфрид, неся перед собой свечку, смотря на развешенные куски свинины, на курятину, обтянутую в ткань. – И холодно, как зимой.

- Н-н-н-с, - эльфийка втянула носом ароматы, кончик слегка защипало. – Я чувствую запах… родной… это же кристальцы мороза.

- Ох, их же добывают из элементалий холода. Ледяные големы, духи природы, - вспомнил инспектор. – И привести их сюда можно…

- Кхм-кхм! – покашлял Фаринг, дав понять Этиену и Люссиэль о том, каким образом они были добыты.

Они прошли дальше, в самую глубь, где темень разгонялась лишь парочкой свечей и масляных ламп, выставленных на довольно большом и крепком столе, доски которого вытесаны из добротного дуба.

- Отец Саварро, - преклонил голову пред диаконом Готфрид.

Клирик кивнул в ответ. На нём простой чёрный подрясник, утянутый кожаным поясом. Пальцы провели по седой бородке, глаза добродушно смотрели на пришедших. 

- Хорошо, что вы здесь. Я нашёл много интересного.

Пальцы оттянули белую ткань, накрывавшую тело. Тусклый свет тут же упал на бледную-бледную кожу, через которую просвечивали синюшние вены. Воин, с которым сражался Этиен, слишком худой, будто бы высушен – отлично проступают рельефы мышц, костей. Из мрака проглядываются утончённые пальцы рук и ног, красивые атлетические конечности, с восхищением можно смотреть на мужественное и чудесное лицо, будто бы лик ангела. Весь вид портило ранение в нижней части живота, отличавшееся чернотой и корочкой ожога.

- Хм, да это проклятая белоснежка, - отметил Фаринг. – И он хилый, как тот гоблин с голодных полей.

- Этот хиляк орка прикончил, - с содроганием вспомнил о битве инспектор, прикрыв нос.

- Он был таким, когда его притащили ко мне, - сказал диакон, натягивая кожаные перчатки, пальцы провели по коже, показав на пару синих узловатых завязок. – Вот эти точки меня настораживают.

- А вы не собираетесь… прости меня Творец, проводить вскрытие? – спросила эльфийка.

- Нет! – чуть ли не отпрыгнул диакон. – Как писал благочестивый монах Оренто, покровитель врачей, в своих «Наставлениях врачевателям», которые были утверждены двадцатым Штраффальским собором – «На тело человека, эльфа, гнома, а аще кого разумного не возноси руку с резалом или ножом, дабы нарушить целость его, ибо тело есть храм Божий. Только если пока жив онный и для спасения жизни, но от практик лекарей ромарейских[1], кои в язычестве пребывают, откажись». 

- А его бронька и оружие где? – спросил Фаринг, потирая руками.

- Там, - указал Саварро на мешок и свёртки ткани.

Гном быстро занялся исследованием экипировки латника, тут же разнёсся лязг стали, пока клирик и штраффалька продолжили осмотр трупа под треском свечей, втягивая «ароматы» сырого мяса.

- Смотри, - указал на утончённые конечности диакон, – они слишком нечеловеческие. Он может быть полуэльфийского генезиса. Это бы объяснило его силу и скорость.

- Нет, - отмела версию Люссэль, коснувшись головы. – У полуэльфов другая форма ушей. У него они чисто человеческие. К тому же пальцы – они довольно… грубые для полуэльфийского происхождения.  

- Хорошо. Тогда они высушенные, иссохшие, - Савваро погладил бороду. – Он худущий, что странно для его способностей. К тому же, когда его принесли от него несло железом.

- А может, - попыталась что-то предположить эльфийка, но её речь нагло оборвали:

- Вот оно что! – разразился Фаринг, гном подошёл к столу и швырнул меч на стол, раздался металлический грохот.

- Что? – спросил диакон.

- Руны, - толстый палец ткнул на лезвие, растёр металл и сию секунду проступили символы – первый это сочетание жёлтых палочек, слагающих символ огня, а второй – переплетение кроваво-красных линий, которые складываются в знак, имеющий два шипа.

- Хм, недобрая руна, - багровый отблеск символа отразился в глазах Готфрида.

- Демоническая, - предположил гном, довольно поглаживая густую бороду. – Я, когда служил в имперской армии, видел подобное, когда мы били блядей из тёмных культов. Паренёк мог заключить союз с проклятыми силами, а его тельце — это последствие такого пакта. Мы много раз такое зрели – стоит только пойти на сговор с духами, как ты становишься аки чудик. То полнеешь и пухнешь, или же наоборот – они тебя выжимают, как тряпку.

- Знаете, господин Фаринг меня смущает запах от тела. К тому же на шее, у паха и по телу местами синие точки. Да и на его венах, - диакон поднял ладонь, все увидели странную татуировку чёрного цвета, напоминающую пугающую руну, - тут есть странные отверстия. Я бы пока не стал всё списывать на богомерзкие договорённости, да сохранит нас Творец.

- Кстати, сейчас нам мог бы помочь отец Иннори, - вспомнил о священнике Готфрид. – Но он, наверное, отдыхает после ночной службы и вчерашней бойни.

- Он не служил полуношницу, - покачал головой диакон, отойдя от тела, зацепившись за ткань, он накрыл труп. – Её я вёл, а потом прятал детей в нижнем храме, когда всё началось. 

- Странно, - сказал Этиен.

- Это знакомые мне симптомы, - сложил руки на груди клирик. – Но я не могу вспомнить, что это и откуда. Если позволите, у нас в библиотеке есть фолиант болезней из Араббии, в котором должны быть сведения об этих симптомах.

«Ага, книга из другой страны, товары которой признаны осквернёнными ересью, оказывается здесь», - эта мысль взыграла в уме инспектора, он пригнулся к старосте и шёпотом спросил:

- Фаринг, появление этой книги – твоих рук дело?

- Т-с-с, - палец лёг на губы, - он обошёлся мне в целое состояние. Его в своё время Иннори хотел продать его местному лекарю, но тот быстро слился… ох, не стоило лекарю высказываться, что Церковь превращается в собрание торговцев благодатью… и писать местному епископу о проблемах общины.

- Так что с ним стало?

- Всё как по схеме – Иннори обвинил его в ереси, это не подтвердилось, но за три месяца разбирательства он был изгнан из Гильдии лекарей, обвинён в «неуважении к святой пророческой Церкви», и получил штраф. Ну и лишившись почти всех денег и уважения парень решился отправиться в Шпанию.

- Хорошо, - согласился Готфрид. – Иди, диакон. Мы будем ждать тебя.

Выйдя из подвала, Этиен наткнулся тут же на рыцаря Ордена. Он несколько вызывающе смотрел на своего напарника, грозно и холодно. Юноша даже приспоткнулся, когда увидел в руках «сына Церкви» клинок, смахивающий на клейбэг. 

- Ты каким оружием владеешь? – грозно спросил мужчина. – Какой стиль[2] боя ты предпочитаешь?

- Арбалет и одноручный меч, господин, - погладил тетиву парень, молвив голосом, в котором растёт дрожь обеспокоенности. – Да и я выбрал стиль «агент».

- Хорошо, так и предполагал, - рыцарь протянул оружие, укрытое в алых ножнах. – Я слышал, что твой сломался. Бери.

- Что это за клинок? – взялся за него парень, обнажил и увидел вытравленный символ чаши на фоне солнца.

- Это обычный меч неофита Ордена Света. Я один захватил из Обители как раз для тебя. Зачем тебе та железка, пусть даже и зачарованная? Вот тебе оружие, освящённое епископом и выкованное в лучшей кузнице Циенны. К тому же в сталь была добавлена магическая пыль… пара крошек, но это сделало его намного крепче.

- Спасибо, господин, - поклонился Этиен, но он ясно чувствовал, что не просто так ему было дано это оружие.

- Хорошо, ты на каком уровне владения стилем?

- Ничего выдающегося. При той обители в Штраффале, где я проходил обучение, меня научили навыкам огненных искр и первому уровню обычного меча.

- Давай я тогда тебя научу следующей ступени, - рыцарь положил руку на плечо напарнику. – Тебе это понадобится. Ты, как и я, обладаешь силой заклятья огня, поэтому могу тебе передать мыслеформулы пламенного потока и огненного щита, а так же парочкой приёмов владения мечом. 

- Было бы хорошо, господин, - кивнул Этиен, понимая, что ему понадобятся эти знания.

[1] Ромареи – народ, живущий к югу от Миддивалагарда, создавший великую культуру, несколько мощных и могущественных стран, окружённых варварами и кочевниками. 

[2] Стиль боя – у Ордена Света принято несколько стилей фехтования, сочетания магии и холодного оружия, которые помогают достичь максимальной эффективности в том или ином направлении. Принято пять основных видов боя – «агент» (воин, использующий сочетание одноручного и стрелкового оружия, а также всевозможной магии. Они – универсальные «солдаты», но их не так много в самом Ордене, ибо «инквизиторы» направляются в миссии, касающиеся рутинной и кропотливой деятельности, что особой славы не принесёт), «тайный кинжал» (воин, использующий скрытность и способность прятаться, а вместе с этим компактное убийственное оружие. Они становятся потаённым мечом Ордена, который действует там, где большинство братьев действовали бы не столь деликатно, как нужно), «воитель» (воин, использующий в качестве ударной силы исключительно холодное клинковое оружие и полагающийся на броню, но всё ещё довольно мобильный. Они так же полагаются на магию, но не столь сильно, как «инквизиторы», в основном это магия света), «мистик стали» (воин, облачённый в самую крепкую и толстую броню, вооружённый в основном массивными двуручниками, молотами и секирами, и использующий так же магию. Они – ломовой таран Ордена), «искупители» (отчаянные солдаты, давшие клятвы искупления грехов тем, что они будут врываться в ряды противников в кошмаре самоубийственных атак, круша и молотя врагов, разнося их. Такие воины долго не живут, но те, кто смог достаточное время просуществовать, становятся самыми лучшими ратниками Ордена).