Художника обидеть может каждый, или чем чреваты задержки с продой

- Тева-а-а...(1)

Шепот медленной змей проникал в сознание, вырывая из привычного теплого сна. Я открыла глаза и уставилась в темный потолок.

- Что за...

- Те-е-ева...

Тьфу ты, точно в фильме ужасов, вот только почему-то ничуть не страшно. А посмотреть все же придется.

Я с трудом переползла через мирно сопящего мужа и, нашарив босыми ногами тапочки, двинула на звук. В голову закралась идиотская мысль - а что, если там грабители, а я неумытая? Но вообще-то, я среди ночи сама кого хочешь испугаю, так что...

Рука решительно ткнула выключатель. Кухня осветилась, открывая моему обалдевшему взору высокую даму в умопомрачительном синем платье и с аккуратной прической - два кренделя над висками и сетка на макушке. На фоне потертых обоев с кувшинчиками дама смотрелась особенно впечатляюще. Взгляд мой невольно задержался на старинном колье, поймавшем отблеск лампы - интересно, это бижутерия? - скользнул выше, к оливковому лицу с высокими скулами, курносым носиком и острым подбородком, и уперся в выразительные карии глазищи. Ох, ё-о...

- Хельго, котик! - ляпнула я по привычке и глупо хихикнула.

- Издеваешься!? - прошипела моя галлюцинация и, выпинув из-под стола табуретку, уселась, продолжая поедать меня злющим взглядом.

- Э... чайку?

- Маловато будет. Я голодная, между прочим!

Моя героиня простучала по столешнице нервный ритм. Черт, а у меня сынишка с вечера всю колбасу слопал.

- Хочешь с сыром бутерброд?

- Издеваешься, - констатировала леди Блэкмунд и, подтянув струящийся подол, закинула ногу на ногу. Тоже мне, аристократка.

- Я хочу фазанчиков! И перепелок с малиной! И поросенка в винном соусе, или что там еще приготовили к свадебному пиру. А мне приходится меж тем стоять, как последней дуре, посреди часовни! С мокрыми ногами, между прочим!

Дама выпростала из-под подола грязную ступню с прилипшим листиком.

- У моего новообретенного мужа скоро лицо треснет от приклеенной улыбки, Сингард обещался, что вот еще немного, и он справит нужду прямо в храме, а уж что там говорят гости, я лучше не стану пересказывать. Расстроишься еще!

Я поспешно скинула тапочки и заботливо пододвинула их незванной гостье.

- Понимаешь, - виновато забубнила я, - у меня тут сессия, курсы...

- А у меня свадьба!

Леди Блэкмунд заломила руки.

- Мало того, что ты меня семь лет и... раз, два, три, четыре... - она принялась загибать изящные пальцы - три с половиной книги мурыжила в унизительном положении содержанки, так теперь не даешь полностью насладиться моментом!

- Так, стоп! - обиделась я. - Про семь лет - это не я, все вопросы к соавтору. А на счет момента - лови и наслаждайся! Я ж тебя не посреди пустыни бросила.

- Момент тем и хорош, что он кратковременен. Посмотрела бы я на тебя, вторую неделю торчащую у алтаря. Тут и брак возненавидишь!

Я опасливо втянула голову в плечи. Угораздило же меня насочинять. Эта дамочка, если разозлится, и огнем припечатать может. А у меня тут, между прочим, полотенички новые. На всякий случай я подтянула поближе кувшин с водой.

- А ты это... клюкву в сахаре хочешь? У меня немного осталось, - пролепетала я, заискивающе поглядывая на огненного мага и бывшую советницу Ордена Божьего Суда.

- Тева, - сурово произнесла леди Блэкмунд, - запомни раз и навсегда. Я терпеть не могу клюкву!

- А как же... - я изумленно захлопала глазами, - я ж тебя с себя списывала...

- Лучше бы ты что другое списала! - Хельга раздраженно дернула плечом. - Что, неужто жалко было? У всех вокруг Мери Сью, так Мери Сью. С ехидными конями, бронелифчиками и влюбленными принцами-эльфами!

- Кто бы говорил!

От возмущения я забыла, что вокруг ночь и шарахнула кулаком по столу.

- У тебя уже есть свой эльф, княжеского роду, между прочим, а еще магическая сила, спикарт и власть. Ну, была, во всяком случае.

- Вот именно! "Была" - тут ключевое слово. И вообще. Эльфы у вас неправильные - это ж просто пародия какая-то, на всю голову чокнутая. Принц королем никогда не станет, и, кстати, другим вон по два жениха обламывается! Я, может, тоже хочу быть биссектрисой!

- Убью, - мрачно сказала я, а моя собеседница слегка присмирела.

- Ты где успела начитаться этой гадости?

- Слухи ходят. - Волшебница смущенно поправила сапфиры на груди. - Ну, ладно, положим, с двумя женихами я погорячилась. Но хоть одну-то свадьбу ты можешь дописать?!

Я вспомнила вянущие в холодильнике кабачки, недоделанную лабораторку и недописанную песню. Вздохнула, и кивнула угрюмо.

- Ладно. Уговорила. Завтра сяду.

- Вот и славно, - рассиялась леди Блэкмунд и, поднявшись, оправила платье.

- Ты, главное, тапочки верни, - пригрозила я, - а то как узрят тебя высокие гости с этими помпошками.

Хельга фыркнула, скинула обувь и, послав мне воздушный поцелуй, стала таять в воздухе.

- Стой! - заорала я вдогонку. - А как ты сюда попала-то? Неужто аллроан?

- Так же, как и ты, - ответила дама. - Не все ж тебе в мою личную жизнь вмешиваться. Думаешь, я не слышу, как ты то и дело у меня над ухом пыхтишь?

И с тихим хлопком леди Блэкмунд исчезла.

- Пыхчу, значит? - нехорошо прищурилась я и на полном серьезе подумала, а не запустить ли в часовню к вредной невесте говорящего коня. - Ниче, вот как сяду завтра за проду! 

А потом вздохнула. Все же жалко, что ко мне зашел не Мидес. Салзик - некромант. Он бы меня понял...

1 - Сетевой ник автора, переделанный друзьями. Для гендерного определения, видимо.