Приготовления (+ субботний отрывок)
Автор: Борис Толчинский aka Брайан ТолуэллТак называется новая глава, которая появится в среду. Сначала хотел назвать её «Мудрость Конана», но подумал, нет – это дело самих читателей решать, в чём состоит мудрость и есть ли она.
В этой главе, в числе прочего, неожиданно возвращается один из героев предыдущих книг. Казалось бы, он сошёл со сцены в «Триумфе Империи». И всё же, как это часто бывает у Толуэлла, – и в нашей жизни, – изменившиеся обстоятельства «воскрешают» персонажей прошлого, они оказываются вновь нужны, меняют стороны и раскрываются по-новому.
И вот как это происходит в новой книге. Кто из читателей догадается – зачем Конану вдруг понадобился его старый враг?
Тизер-фрагмент:
Вошёл генерал Паллантид, только что вернувшийся в столицу. За ним два королевских гвардейца вели под руки старика в старом и слегка потрёпанном камзоле. Старик был бледен, тяжело дышал и как будто даже пытался сопротивляться.
– А, Вибий Латро! – ухмыльнулся Конан. – Не скажу, что рад тебя видеть, но ты-то мне и нужен.
Вибий бросил на Конана взгляд, полный страха, недоверия и непонимания. Гвардейцы усадили его на стул перед королём, а сами встали у дверей.
– Если ты решил убить меня, – сказал, отдуваясь, Вибий Латро, – зачем было везти в Тарантию? Я уже год живу затворником в Офире, не сношусь ни с кем, о прежней власти не мечтаю и тебе не угрожаю. Или ты желаешь предать старика публичной казни?
– Не угадал!
– Так что же? Зачем твои люди схватили меня и сюда привезли?
– Ты был моим врагом, это правда, – сказал Конан. – Со времён короля Нумедидеса. Ты был самым толковым среди его приближённых. Тебе хватило мозгов сбежать от него вовремя. Но потом, когда Джейк Митчелл захватил мой престол, ты заявился к узурпатору и предложил свои услуги как наместника и герцога Тарантии. По правде говоря, ты спас этого ублюдка от народного гнева! Он-то ничего не умел, кроме как палить из своих пушек. Поэтому я велел тебе драпать, покуда жив. А потом мою корону на себя напялил хитрозадый Роберт Рэнквист. Ты помогал и ему. Говорят, вы хорошо поладили. Помнишь?
Бывший наместник кивнул.
– Я служил Аквилонии. Так, как мог. Всегда должны быть люди, которые стоят у трона короля и делают всю черновую работу. Кто бы ни сидел на этом троне. Без них государство погибнет. Если моя вина в том, что я служил Аквилонии при Джейке и Роберте, что ж, казни меня. Я уже старик, своё прожил.
– У меня на тебя другие планы, Вибий. Люди, которым я верю, передали мне, что ты вел дела не так уж плохо. Ты сдерживал Джейка, а это уже немало. При Роберте дела правления были в порядке, и говорят, в том есть твоя заслуга. По крайней мере, я вернулся не на пепелища.
В красных, воспалённых глазах Вибия появилась надежда.
– Так что же ты теперь хочешь от меня?