Прекрасная научная фантастика

Энди Вейер

Проект «Аве Мария»

Научная фантастика, космическая фантастика

Земле грозит опасность. И теперь от скромного американского учителя зависит судьба миллиардов людей. Сможет ли он? Справится ли с возложенной на него огромной ответственностью? 

Начало книги и сюжетная канва типичны для американских блокбастеров. Скромный и незаметный человек внезапно проявляет героизм и суперспособности и спасает мир. Вчера о нем никто не знал, на него не обращали внимания. Неуспешный, несчастливый и невезучий. А сегодня взгляды всех землян устремлены на него с надеждой. Огромная ответственность!

Несмотря на штампы, книга очень хороша! Это одна из лучших книг в жанре научной фантастики, которые я читала. Здесь все от и до – научная фантастика. И вдобавок к этому яркий, человечный, обаятельный герой. С массой недостатков и слабостей. Но все же не совсем обычный человек. Герой – ученый, волей случая оказавшийся в роли учителя в средней школе. И его научные знания, смекалка и человечность спасут мир. Не босой качок в белой майке! А ученый! И это радует.

Райланд Грейс просыпается и не понимает, где он и что с ним было. У него амнезия. Путем сложных расчетов и умозаключений он выясняет, что находится на космическом корабле. Рядом с ним два трупа (его несостоявшаяся команда). Корабль в глубоком космосе, устремлен в далекую систему Тау Кита. И это полет в один конец. Возврата не будет.

Повествование дробится сценами флешбэков, всплывающих в голове Грейса воспоминаний о том, почему он оказался в космосе.

Однажды ученый из Пулковской обсерватории в Санкт-Петербурге Ирина Петрова в ходе астрономических наблюдений обнаружила необычную линию, которая испускает ИК-излучение и тянется от Солнца к Венере. Она отправила результаты своих наблюдений коллегам, те заинтересовались. Оказалось, что эта линия Петровой постепенно забирает у Солнца энергию. Крошечные существа, названные астрофагами, прибыли из далекого космоса ради солнечной энергии. И теперь из-за их «жадности» мощность солнечного излучения стремительно сокращается. Пройдет несколько десятков лет – и на Земле наступит новый ледниковый период. Миллиарды людей умрут от голода.

Правительства разных стран объединяются, чтобы решить проблему. Возглавляет «рабочую группу» некая Ева Стратт – особа весьма решительная и рисковая. Она и привлекает Грейса к работе с астрофагами. Наблюдения за дальним космосом показывают, что среди ближайших к Солнечной систем лишь одна не заражена астрофагами – Тау Кита. Туда надлежит отправить корабль с учеными-астронавтами, которые выяснят: как удалось избежать нападения этого звездного хищника. Чтобы спасти Землю. У нас нет таких космических кораблей, способных разогнаться до скоростей, близких к скорости света? Не вопрос! Энергия, которую дают астрофаги, колоссальная! Они и станут «топливом» нового корабля «Аве Мария».

Сплоченность мировых лидеров перед лицом общей опасности необычайно меня порадовала. Так и должно быть. 

Грейс же оказывается в условиях невероятно трудных. В одиночестве на космическом корабле, устройство которого он не знает. Он должен выполнить практически невыполнимую задачу. И от его действий зависит судьба всего человечества. Сколько раз за время чтения я порадовалась, что умница Стратт выбрала именно Грейса! Хотя рядом с ним в экипаже были два других ученых, в числе которых Илюхина (русская, которую автор-американец не удержался и изобразил пьяницей). 

Прилетев на место, Грейс наблюдает в Тау Кита корабль инопланетян. Грейс назвал его «Объектом А». Инопланетяне тоже прилетели «на разборки» с астрофагами. Так начинается долгая и трогательная сюжетная линия с первым контактом с инопланетным разумным существом. Которого Грейс назвал Рокки.

Внешне Рокки похож на многолапого паука, заключенного в прочную металлическую броню. Не удивительно! На родной планете Рокки – Эриде в системе Эпсилон Эридана – огромная сила тяжести и ядовитая атмосфера. Вдобавок высоченная температура. У Рокки нет глаз. Он воспринимает мир другими органами чувств. В основном на слух. И они с Грейсом, преодолевая невероятные трудности, начинают изучать языки друг друга. Общаться.И становятся друзьями. Рокки – тоже ученый, а еще гениальный инженер. И теперь они вместе – человек и эриданец – должны найти «лекарство» против астрофагов и спасти свои родные планеты.

Экипаж Рокки погиб – из-за чересчур плотной атмосферы эриданцы не были «знакомы» с радиацией, и в космосе умерли от лучевой болезни. 

В этой книге есть все. Космос, который кажется близким и доступным уже сейчас (при условии топлива из «астрофагов»). Герой, который сомневается, ошибается, но упорно идет к цели, не взирая на трудности, боль, препятствия, нехватку знаний (что неудивительно – ведь это первый опыт в истории человечества). Инопланетянин, который оказался на редкость дружелюбным, умным, находчивым и благородным. Дружба Грейса и Рокки очень трогательная. Они не раз спасают друг другу жизни. И когда приходит время Грейсу принять нереально сложное решение, эта дружба имеет для него важнейший приоритет. И в этом тоже показана человечность главного героя. Мы – люди способны на подвиг, на самопожертвование. И это прекрасно!

Язык автора простой и понятный. Но в книге в силу жанра очень много научных фактов, вычислений, расчетов. Как без этого? 

Порадовало, что герой использует для выхода в открытый космос российский скафандр «Орлан», считает его лучшим в мире.

Из недостатков – автор не избежал западной «повесточки». Русские ученые у него показаны горькими пьяницами. Илюхина даже в космос берет с собой водку. 

Но в целом это прекрасная книга о космосе, о будущем человечества (я имею в виду полеты в космос, а не нашествие хищных астрофагов), о благородстве и человечности. 

Читайте и наслаждайтесь!