Хозяйка

На белую резиденцию опустилась тревожная тишина.

И это несмотря смотря на то, что во дворе было полно народа. Собралась почти вся семья Морозовых. Во всяком случае, взрослые. Совсем уж маленьких внучат конечно не повезли в такую даль.

Старшая — Стужа Морозова с мужем, привьюжили с Дальнего востока. Средняя — Вьюга с Урала, также с мужем. И младшая Морозова — Метелица, мама Сонет, с мужем Бураном из Краснодара.

Матушка Зима сидела в ледяном кресле-качалке на крыльце. Не смотря на столетия прожитые с Морозом, выглядела она отлично. Высокая и стройная, с тонкими, изящными чертами лица, лишь слегка тронутыми морщинками.

Одета Матушка в инеевую шубу, наподобие песцовой, такую же шапку. Накрыта до пояса белоснежным покрывалом. Взгляд строгий.

Настолько, что даже Клаус охолодел. Стал спокойным и даже заискивающим. Оглядывался на нее, усаживая ватагу американских зверей в свои сани.

— За час долетите до Штатов, — буркнул он медведю Бугу и подтолкнул его застрявшую пушистую задницу плечом.

Буг грохнулся в сани. Раздались писки других животных, которые уже были там.

— А! Оу! Элиот! — заголосила красная повозка. Олени зло зафыркали.

— И смотрите, не сломайте мои сани! — сказал Клаус. — Надеюсь, все сходили в туалет перед полетом!

— Ага! Да! Так точно! — отвечали лесные звери. Вроде устроились в санях нормально. Компактно, в тесноте — да не в обиде.

Клаус потрепал ведущего оленя по холке, шепнул ему что-то и повозка тронулась.

Проехала пять метров под скрипение полозьев, невнятные разговоры и бренчание бубенцов. И взмыла в воздух.

Клаус обернулся к крыльцу резиденции, где стояли Морозовы и снеговик-командир Афанасий. И замер.

Что-то было не так. И Санта никак не мог понять — что. За его спиной стихли молотки эльфов, восстанавливающих ворота.

Мелкие человечки также недоуменно оглядывали округу. Чувствовалось приближение неведомой силы.

Густой лес за высоким забором стих. Не слышно стало животных, готовящих подарки к Главной ночи. Казалось, даже лёгкий морозный ветерок исчез и воздух замер.

Рядом с Клаусом заискрило. Он отшатнулся.

Прямо из ниоткуда начали выплывать багровые струйки дыма. Рождались одна за другой. Удлинялись, уплотнялись. Скручивались друг с другом, наподобие метрового шара в центре двора.

Прямо над замершими мелкими крысами — подручными Клауса. В следующее мгновение шар рухнул на них и погреб под собой. Стал стремительно расти пульсирующими движениями.

Клаус неуклюже отбежал в сторону ближе к крыльцу. Сфера продолжала расти и расширяться. Вымахала до высоты трех этажей и лопнула.

Бух! Багрово-черные струи опали на землю и впитались в проступившую землю. Снег посередине двора растаял.

На месте шара появилась громоздкая фигура. Иссиня-черная, блестящая туша, покрытая роговыми пластинами.

Монстр выпрямил спину, раскинул мощные лапы и взревел во всю мощь необъятной груди, запрокинув голову. Толстые вены на его шее вздулись. Также как и на бугристых мышцах рук.

Рык пронесся над двором и окружающим лесом. Спугнул стаю птиц и ближайшие ели избавились от снега.

Демон, тяжело дыша, посмотрел на замершего Клауса красными пылающими зрачками.

— Я — Красный Д! — взревел он. — Как посмел ты заточить меня в крысу!

Взмах когтистой лапы заставил Клауса отпрянуть. Жирдяй кубарем покатился по земле. Встал на четвереньки, пополз к крыльцу, где лежал его снегомет.

— Огонь! Огонь! — заорал он. — Убейте его!

Эльфы у ворот побросали молотки, похватали свои снегометы и бросились ближе к демону. Многие уже на бегу начали стрелять.

Спина демона затряслась от десятка снежных ударов. Он замер, пригнув голову.

— Я приказываю покинуть мой двор! — крикнула Матушка Зима.

Она поднялась из кресла и белое покрывало сползло на пол. Дочери обступили ступени крыльца. Рядом встали мужья и снеговик, прикрывая подход к Матушке. Видно было как заискрился, засверкал льдом воздух перед ними, наполненный морозной магией.

Высокая и величественная, прямая и статная, Матушка Зима смотрела на мощного демона, возвышающегося посередине двора. Красный Д. был выше самой резиденции, а Матушка была ему по колено.

Выстрелы стихли. Эльфы, в количестве примерно пятидесяти особей, мастерски рассредоточились по двору, используя любые мало-мальские укрытия. Затихли, нацеля стволы своих орудий на жаркого демона.

— И что ты мне сделаешь? — проревел Красный Д., запрокинул голову, украшенную двумя длинными изогнутыми рогами и расхохотался. — Я! Демон Второй иерархии! Хо-хо-хо!

— Покинь. Мой. Двор. — громко и холодно сказала Матушка.

— Сначала — Клаус! — прорычал Красный Д.

— Здесь тебе не Преисподняя! — негромко произнесла Матушка и подняла ладонь.

На ней возник снежный комок. Полежал пару секунд. Заворочался, взмыл вверх и тюкнул Красного Д. по носу.

Демон провожал полет комочка недоуменным взглядом. Слегка вздрогнул от удара, скосив глаза. Но комочек бессильно осыпался снегом наземь.

Тогда Красный Д. поднял взгляд на Матушку Зиму и оскалился громадными зубами.

Но тут у его ног раздался треск. Остатки снега, бывшие комочком, за пару мгновений выросли в огромную ледяную глыбу.

Нарастая от земли, метр за метром, лед сковывал демона и он зарычал от ярости. Хотел было выскочить, но морозный плен, сковывающий лапы, держал крепко.

Так и поглотило огромного демона. Сковало. С хрустом вморозило в лед, в изумленно-яростной позе.

— Я здесь хозяйка! — строго сказала Матушка и села обратно в кресло.

Дочери с мужьями у крыльца облегченно зашевелились. Клаус довольно улыбался, сидя в сугробе и сжимая снегомет. Из укрытий начали вылазить эльфы.

Но тут лед захрустел.

16 #сонет