I Конкурс для авторов фантастики "Футурейтинг"

Продолжаю писать для конкурса "Футурейтинг".
Напоминаю, что я жёстко ограничен 2500 символами по условиям конкурса, так что приходится заниматься чудесами эквилибристики, чтобы рассказать всё, что надо, и при этом не потерять художественность главы.

Итак, продолжение про попаданца Николая. Глава вторая. Время

***

Николай смотрел на эту красоту, и его растерянность понемногу сменялась другим чувством — острым любопытством. Он вдруг осознал самую странную деталь во всей этой ситуации.

— А вы, кажется, даже не удивляетесь, что я не знаю, где я и как я сюда попал?

Сергей рассмеялся. Смех у него был такой же лёгкий и беззлобный, как всё его поведение.

— Попаданец, ясно же. В последнее время вас, ребята, как мух на мёд налетело. Ничего, освоишься.

Он ободрительно похлопал Николая по плечу.

— Я тебе помогу, не переживай. Меня Сергей зовут. А тебя?

— Николай.

— Значит, Коля. Пойдём. — Сергей слегка мотнул головой, как бы приглашая идти рядом, и они зашагали по ухоженной дорожке меж домов. — Для начала просто смотри вокруг. Впитывай.

— Сергей, а который час?

Сергей машинально взглянул на своё запястье.

— 4:58.

— 4:58? — Николай непроизвольно посмотрел на солнце, висевшее почти в зените. — Это как? Я думал, полдень. А 4:58 утра или вечера?

Сергей снова мягко улыбнулся, его глаза сощурились от удовольствия, будто он собирался раскрыть давно знакомый, но всё равно приятный секрет.

— Просто 4:58. А чтобы вот таких непонятностей с «утром-вечером» не возникало, мы и перешли на десятичное время. В сутках — 10 часов. В часе — 100 минут. В минуте — 100 секунд. Всё.

Николай на миг задумался, переваривая.

— И… не путаетесь?

— Ну, поначалу путались, конечно. Пару лет, — легко признал Сергей. — Но вообще-то быстро привыкаешь. И оказалось — красота! — Сергей оживился, его жесты стали шире. — Или вот, например: встреча в 14:20, ехать 1:45. Когда выходить-то? Считать — мозги сломаешь. А теперь — чистая арифметика. Вычитаешь одно число из другого, и всё ясно. Или эти вечные мучения с «км/ч» или «м/с»… Сплошная головная боль. Теперь всё унифицировано, всё логично. Просто и удобно.

Он говорил об этом с искренним, почти детским восторгом. В его тоне не было и тени высокомерия или снисхождения к «отсталому» попаданцу. Была лишь радость человека, желающего поделиться удачным изобретением.

— Голова, конечно, сейчас кругом, — честно признался Николай, глядя на свой солнечный «полдень», который по-новому был всего лишь половиной пятого.

— Ничего, голова прояснится, — ободряюще сказал Сергей. — Пойдём, покажу тебе Центр адаптации. Как раз для таких, как ты.

Он тронул Николая за локоть, и они свернули на более широкую аллею, где вдалеке уже виднелось невысокое, но просторное здание из светлого камня, утопающее в цветущих кустах. Мир вокруг по-прежнему был тихим, ясным и, несмотря на всю свою новизну, очень уютным.