Пиратка

Одной из самых влиятельных фигур в истории пиратства была женщина — китаянка по имени Госпожа Чжэн (Чжэн Ши). В прошлом она была проституткой, но сумела возглавить колоссальный пиратский союз, насчитывавший около 1 800 судов и до 80 000 человек.

Согласно историческим источникам, в 1801 году пираты захватили молодую женщину, которая вскоре стала женой Чжэн И — самого знаменитого пирата Китая того времени. Именно Чжэн И создал мощную пиратскую коалицию, объединив разрозненные кантонские флотилии.

После его смерти в 1807 году власть перешла к его жене. Использовав уже существующий союз, Госпожа Чжэн всего за несколько лет превратила его в самый грозный пиратский флот в истории Китая — с тысячами кораблей и десятками тысяч пиратов под своим контролем.

Для управления этой армадой она ввела строгий свод законов. Любой пират, действовавший самовольно или ослушавшийся приказа, подлежал немедленной казни. Особое внимание уделялось правилам обращения с пленницами: за изнасилование следовала смерть. Даже добровольная интимная связь между пиратом и пленницей каралась казнью обоих. Если же пират женился на пленнице, он обязан был хранить ей верность.

Флот Госпожи Чжэн разорял прибрежные города, рынки и деревни, фактически установив контроль над значительной частью китайского побережья. К 1810 году ситуация стала настолько серьезной, что власти были вынуждены объявить всеобщую амнистию. Госпожа Чжэн одной из первых согласилась на условия, завершив свою пиратскую деятельность.

После этого она занялась легальным бизнесом — открыла игорный дом. Умерла Госпожа Чжэн в 1844 году, дожив до 66 лет.