Путешествия по океану в поисках себя

Автор: Дмитрий Романофф

Капитан выслушал мою сбивчивую историю про «желание поработать за проезд», даже не глядя в мой паспорт. Он был грузным мужчиной с уставшим лицом и глазами пирата. Ему не хватало только попугая на плече…

— Нет мест, — буркнул он, отворачиваясь.

Отказ прозвучал болезненно, словно хлопок последней двери. Отступать было некуда. И тут из тени люка высунулась голова в заляпанной жиром бандане.

— Эй, капитан! — крикнул голос. — Этот хочет куда‑то смыться? Пусть идёт к Карлушу на камбуз. Тот парень с Мальты сошёл в Рио, и теперь Карлуш рвёт и мечет один. Ему хоть козла на мясорубку поставь... Будет рад и этому!

Капитан обернулся, раздражённо посмотрел на меня, а потом на корабль. Взвесил слова своего кока против цены лишнего рта, который всё же может держать нож.

— Работа помощника повара устроит? Спать будешь в трюме с остальной обслугой. Работа бесплатно, за объедки. До Гоа. Если согласен, то поднимайся, если нет — то проваливай!

Других вариантов не было. Вообще. Это был не выбор, а капитуляция на новых условиях.

— Согласен, — сказал я, и мои слова прозвучали как щелчок замка.

Меня провели по шаткому трапу. Пахнуло удушливым коктейлем из старого растительного масла, тушёной фасоли, пота и металла. Карлуш, огромный, лоснящийся от жира и злости португалец, ткнул меня грязным пальцем в грудь:

— Резать умеешь? Только не ври!

— Ну да, — ответил я, и он сразу же сунул мне в руки тупой нож с мешком грязного лука. — Если что, научусь!

Через два часа «Санта‑Мария» отдала швартовый и медленно поползла в сторону открытого океана. Я стоял у грязной раковины с невымытыми луковыми слезами на щеках и смотрел в иллюминатор. Золотые башни и зелёные горы Рио медленно уплывали в прошлое, превращаясь в картинку на открытке.

Не было ни облегчения, ни страха. Давила оглушающая пустота. Я плыл в Индию, где меня не мог просчитать никакой искусственный интеллект. Корабль накренился на первой океанской волне. Под ногами закачалось. Меня тут же стошнило в раковину с луковой шелухой. Карлуш захохотал. Путешествие началось.