Поздняя античность: Ираклиды, начало пути.

Начинали ираклиды, скорее всего, в одной из парфянских частей. Войска эти часто стояли на Западе, а не на Востоке, что хорошо сочетается с поддержкой Констанция, а потом и Константина. Более того, именно их Константин использует как личную гвардию: конная вексилляция equites primi clibanarii Parthi отмечена в списках именно дворцовых частей. Известны также вторая и четвёртая вексилляции того же типа. Именно последняя нам и интересна, поскольку находилась в распоряжении магистра милитум Востока и стояла, вероятно, в Сирии (есть свидетельства о её расположении там в более позднее время).
Имя начинает мелькать в источниках. Точно гарантировать, что это одна семья, мы не можем, но...

Третий век, Ираклии:
Эпарх.

Протектор (в Аравии, то есть в неспокойном регионе на персидской границе).
Четвёртый век, Ираклии:
Комес-инквизитор, присланный Констанцием искоренять ересь в Египте.
Трибун иовиан (легиона, созданного Диоклетианом), убит в бою с франками.
Презид (губернатор 3-го ранга, выше были консуляры и корректоры) Армении (при этом женатый на родственнице одного из западноримских узурпаторов), юрист.
Около 368 года появляется и фамилия, которая ничего, увы, не доказывает, но совпадает с официальной фамилией ираклидов:
Флавий Ираклий - презид Фиваиды. Возможно, до этого служил в ведомстве личного имущества императора, заведуя его владениями в Египте.

Наконец, в пятом веке появляется человек, которого историки считают одним из кандидатов в предки императоров:
Флавий из Эдессы, сын Флора.

Если он относился к ираклидам, то - не к старшей на тот момент ветви, у них была манера называть старших детей именем отца. То есть он - не первый сын не первого сына. :)

По карьере чем-то напоминает Реннекампфа - лихой кавалерийский генерал, одерживавший победы, но не выигрывавший кампании. Налетел, победил, отступил. То союзники снабжение не обеспечат (лазы, то есть на Кавказе он воевал), то везущий основные силы флот будет разбит (о чём я писал как о восточноримской Цусиме). Был военным магистром Востока и Фракии, участвовал в изгнании готов, потом попал к ним в плен и то ли был выкуплен, то ли убит. Источники хвалят его за деловитость и энергичность, но ругают за поспешность действий и недальновидность. Если не врут, то он, очевидно, был отличным кавалерийским генералом, но плохим главнокомандующим.
На рубеже VI и VII веков упоминается некий комес Ираклий - без подробностей.
В 580-е мы видим уже Ираклия Старшего, отца будущего императора.
Он - заместитель командующего в битве при Солахоне в 586 - и до того, вероятно, служил в меньших должностях при Маврикии, который был командующим до 582 года (когда стал императором). Командовал он как раз центром, который был отброшен и потеснён, но не разбит персами, пока сильнейшие фланги римлян громили противника справа и слева - иными словами, исполнял трудную задачу по сдерживанию главного удара меньшими силами. Исход сражения решило то, что римлянам удалось заставить свои войска вместо грабежа персидского лагеря развернуться и ударить противнику в тыл.

В сражении был интересный момент, когда римская конница спешилась и дала бой в пешем строю.
Замещал главнокомандующего - но в спокойные периоды, а также командующий набеговыми армиями. Ухитрился не попасть под мятеж из-за снижения платы - заметим, что позже Маврикий и погибнет, решив ещё урезать солдатам жалование.
Был магистром милитум по Армении, в которой успешно раздавил восстание.
Император Маврикий считал его весьма надёжным соратником, поскольку за два года до своей гибели назначил Ираклия Старшего экзархом Африки. Экзархат тогда включат всю римскую Северную Африку, кроме Египта, Спанью - часть Испании, отбитую у вестготов, и Балеарские острова. Девять провинций и несколько зависимых царств, огромная граница, важнейшие торговые узлы, включая последний оставшийся у империи выход в Атлантический океан, Карфаген - один из богатейших городов империи. Там, в Африке, семья за десять лет сумела стать совершенно своей - настолько, что узурпатор Фока не посмел их выковырнуть. Там, кроме самого Ираклия, окопался и его брат, Григорий.
К этому времени связи и поместья у ираклидов были, вероятно, в западной Сирии и  в Каппадокии. Именно этот район долгое время считался их родовым гнездом. Впрочем, о родителях Ираклия Старшего неизвестно ничего, о его дальних родственниках - только то, что они временами понаезжали в гости из Каппадокии, а с ним самим и с его семьёй мы разберёмся в следующей статье. Сейчас же мы убедились, что ираклиды обладали как амбициями и ресурсами, так и репутацией для того, чтобы попытаться взять власть в империи в свои руки.

Их военные дарования, околоперсидское происхождение и служба на Востоке позволяли надеяться на то, что или дипломатическим или военным путём они выведут империю из кризиса, в который её погрузило убийство Маврикия и царствование Фоки.
Их крупное состояние и контроль над вторым по доходности субъектом империи решали вопрос финансирования переворота и подкупа тех сторонников, которых можно и нужно было получить за деньги. Кроме того, после правления Фоки никто в Константинополе не хотел, чтобы к власти опять прорвался кто-то «молодой и голодный». Наконец, ираклиды были едва ли не самыми заметными из выживших соратников Маврикия. Ираклий старший был назначен на свою должность экзарха, по сути, вице-императорскую, последним законным государем, что придавало их претезии на власть дополнительную легитимность.

Наконец, в тогдашней многонациональной империи представители рода, позиционирующего себя как «истинные римляне», но при этом не связанного со старой сенатской аристократией самого Рима, да и вообще немножко персы, были неплохим компромиссом. Ираклий к тому времени доказал, что способен хорошо ладить и с народами востока империи, и с народами её запада.

Иными словами, приход ираклидов к власти не был случайностью.

Таймлайн:

227 год. Падение парфянского царства. Начало значительной парфянско-персидской диаспоры в Римской империи.

285-305 годы. Диоклетиан и Максимиан. Вероятно, где-то здесь получено родовое имя ираклидов.
Упомянуты Ираклии, эпарх и протектор.
293 - 363 годы. Династия Константина (Вторые Флавии). Вероятно, где-то здесь получена фамилия и пошли Ираклии Флавии. Ираклии при Констанции, вероятно, в его личной свите.

368 - упомянут Ираклий Флавий, презид Фиваиды.

395 год - упоминание паряфянских клибанариев на Востоке, вероятно, в Сирии.
468 год - Ираклий из Эдессы командует армией, котораянаступала на вандалов по суше.

471 год - Ираклий из Эдессы участвует в свержении готской партии при дворе

474 год - Ираклий из Эдессы - магистр милитум во Фракии, убит готами
580 - 595 - Ираклий Старший как генерал и заместитель командующего на Востоке, вероятно, комес.
595 - 600 -  Ираклий Старший - магистр милитум в Армении, подавляет восстание
600 - 610 -  экзарх Африки.